– Она даже записки не оставила? – это проняло даже Эльзу.
– Люблю, не ищи, так надо, – с трудом ворочая языком, процитировал англичанин. – Кому надо? И что вам, бабам, надо? А?
– Хватит! – Лука встал, кинул на стол купюру и чуть ли не за шкирку вытащил брата. – Тебе проспаться не мешает. Ты несешь какую-то фигню.
– Сам ты… это, – Патрик был не силен по части русского сленга.
Они стали пробираться к выходу. Танцующих стало больше, и они все время путались под ногами. Патрик шел с трудом. Он что-то бормотал. Сердито. Некоторые выражения Лука улавливал и надеялся, что Эльза не так хорошо знакома с английским матерным.
На улице морозило. Это было очень кстати. Снег покрыл землю и теперь весело искрился в свете фонарей. Лука передал ключи от машины девушке. Теперь он тащил Патрика уже двумя руками.
– А не пойду я! – вдруг заупрямился братец, как-то разглядев приоткрытую заднюю дверцу тачки. – Я с этой… даже в одно метро не сяду!
– Уймись, кретин, – терпение девушки подошло к концу.
– Патрик, – Лука взял брата за грудки и хорошенько встряхнул. – Если ты еще хоть раз распустишь язык в ее адрес, получишь по харе.
– Ты не понимаешь, – заявил Патрик. – С тобой будет то же самое. И сына заберет… Стервы они все меркантильные.
– Я предупреждаю последний раз, – рыцарь хорошенько тряхнул его.
Патрика вольтануло, но, судя по всему, брата он не слышал.
– Помни, брат, – вещал он, брызгая слюной. – Они все шлюхи. И твоя эта… тоже шлю…
Что-то бухнуло, Патрик закрыл глаза и стал заваливаться.
Лука, ожидая нападения, резко отскочил от него, вытягивая из кармана оружие. Он начал искать взглядом Эльзу…
Она стояла напротив. Спокойная. Даже какая-то умиротворенная. В правой руке девушка держала горлышко от бутылки, которую она разбила об голову английского гостя. Эльза рассматривала свое оружие с почти научным интересом.
– Я его убила? – мило поинтересовалась она, как о погоде.
Лука нагнулся над братом, убирая пистолет.
– Нет, – он осматривал рану на голове Патрика. – Он крепкий. На его башке можно дрова колоть.
– Вот и славно, – девушка отбросила стекляшку. – Извини. Он меня достал.
– Извиняю, – Лука не удержался от усмешки. – Напомни мне об этом случае, если я вдруг напьюсь и меня занесет.
– Обязательно, – она достала сигареты.
– Надо отвезти его в штаб-квартиру, – рыцарь приподнял брата. – Проспится, придет в себя. Вообще он не такой хам обычно. Только когда выпьет. Круто выпьет. А такого я его тоже не люблю.
– Извращенный вариант извращенской сказки, – она наблюдала, как рыцарь затаскивает брата на заднее сиденье. И помогать явно не собиралась.
– Какую из них ты находишь особенно извращенской? – Лука наконец-то упаковал Патрика и захлопнул дверцу.
– Красавица и чудовище, – поделилась девушка. – Приедем, уложи его спать и чмокни в лобик. И это чудовище с утра проснется красавцем.
– И у красавца, как я надеюсь, будет очень болеть голова, – весело заметил Лука, но потом принял виноватый вид. – Извини.
– Ладно, – легко согласилась она, чуть пожав плечами. – Отработаешь.
– И как именно? – несколько удивленно поинтересовался рыцарь.
– Я по-прежнему хочу есть! – она выбросила окурок и направилась к машине. – Надеюсь, ты умеешь готовить…
4
Проснувшись, но еще не открывая глаз, Патрик понял сразу несколько вещей. Прежде всего то, что у него безумно болит голова. Вторым пришло ощущение опасности и, наконец, понимание, что он не знает, где находится.
Он открыл глаза. Комната была большой и темной. Он лежал на диване, укрытый пушистым шерстяным пледом. За окном было видно только темно-серое ночное небо, все в снеговых облаках.
Патрик вернулся к обозрению комнаты. Все стены были покрыты защитными знаками, которые приятно и таинственно мерцали в темноте, наполненные силой. Но вот ощущение близкой опасности не проходило.
Он чуть повернул голову. Ужасно ноющую в области затылка, несчастную свою голову. В одном из кресел, напротив дивана, сидел Лука. Перед ним на столе стояла наполовину заполненная окурками пепельница, рядом с которой лежал пистолет. Аура брата заметно светилась ровным бледно-голубым сиянием.
Патрик был просто счастлив видеть Луку и его привычную чуть кривоватую усмешку, а еще больше его воодушевлял вид оружия. Но вот взгляд у брата был напряженный. Значит, он тоже чувствует эту странную близкую опасность.
Лука предупреждающе поднес палец к губам.
– Где мы? – прошептал Патрик.
– В штаб-квартире, в Питере, – пояснил рыцарь. – Не ожидал?
– Это ты меня сюда привез?
– Нет, черти притащили, – съязвил Лука.
– Что у меня с головой?
– Эльза разбила об тебя бутылку.
Патрик поморщился. В памяти крутился расплывчатый образ некоей дамы. Она была ему незнакома. Но у нее была весьма примечательная аура.
– Она Дева Грааля, – сказал Патрик.
– Я в курсе, – кивнул Лука. – И это еще одна причина, почему не стоило ей хамить.
Патрик опять поморщился. Теперь уже от досады и чувства вины. Вообще он всегда был галантен с дамами. Но вот когда напьется… Ему было стыдно. Но, наверное, сейчас не до того.
– Тут есть какая-то угроза, – сказал он брату.
– Я в курсе, – Лука опять чуть кривовато усмехнулся. – Только пока непонятно какая и точно ли это по нашу душу.
– Но как? – Патрик не мог никак этого понять.
В штаб-квартире была мощнейшая защита. Знаки, символы. Как он знал, тут все стены, пол и потолок пронизаны заклинаниями. И все же им что-то угрожает.
– Дверь, – предупредил Лука и бесшумно поднялся с кресла, прихватив пистолет.
Патрик тоже аккуратно начал подниматься с дивана. К боли от удара прибавились неприятные впечатления – результат похмелья. Погулял…
А Лука уже что-то шептал, выговаривая заклинание. Из его ладони вырвалась тонкая струйка все той же светло-голубой энергии и сформировалась ровным шариком. Малюсеньким шариком, который тут же проскочил в замочную скважину. И тут же некая темная сила вытолкнула шар обратно, а потом тонкой струйкой начала просачиваться в квартиру.
– Что за фигня? – удивился Лука.
– Змей ночи, – определил Патрик.
– И что? – рыцарь начал раздражаться.
– Это очень сильное темное колдовство, – затараторил братец. – Почти неуловимое. Оно не коснется пола или стен, но проплывет туда, куда нацелено.
