– Мне нравится такое начало твоего дня рождения, – через некоторое время сказала она.
Лука усмехнулся.
– Вот только… – Эльза хитро улыбнулась. – Какие у тебя дальнейшие планы?
– Насчет чего? – честно, он как-то оторопел.
– Насчет проведения дня рождения, – продолжила она. – Я просто хотела уточнить, нет ли у тебя в планах обеда. А то мы уже сутки не ели.
И только тут Лука понял, что просто безумно голоден. Желудок сводило, чуть подташнивало, кружилась голова. Хотя, возможно, это были только признаки слабости после несостоявшейся попытки умереть. Но поесть все равно надо.
– Идем, – рыцарь сделал героическую попытку встать с кровати. Получилось, но при этом его здорово шатнуло. – Штормит, однако.
– И меня, – Эльза сидела на кровати, обхватив голову руками.
Рыцарь обошел кровать, уперся пятой точкой в тумбочку для устойчивости, нагнулся и протянул к девушке руки.
– Давай, милая, – начал уговаривать он. – Обними меня за шею, детка. Я помогу тебе встать. Ну же, солнышко, спускай ноги с кровати.
Она поднялась.
– Я же не маленькая, – с укором сказала она.
– Просто пытаюсь помочь, – Лука усмехнулся. – Двинулись?
Кафе при гостинице на самом деле было обычной столовой. Но в тот момент и Эльзе, и Луке было на это глубоко наплевать. Главное, чтобы кормили. Тем более что тетка на раздаче так мило им улыбалась.
Они сделали одинаковый заказ. Солянку на первое, отбивную с грибами на второе, картофель на гарнир и компот.
– О! – рыцарь рассматривал стакан на свет. – Как в детстве, в школьной столовке. С сухофруктами! Ради этого стоило влипать во все эти заморочки!
– Неужели этот напиток подают во всех школах страны во все времена? – удивилась девушка. – У нас тоже такой давали.
Она тут же приветливо кивнула официантке, которая смотрела на них с каким-то странным умилением.
– Согласись, компот – это что-то! – Лука молча удивился и придвинул к себе солянку, наконец-то оставив стакан в покое. – И солянка тут очень даже ничего.
– Возможно, она просто ужасна, – рассуждала Эльза, поглощая суп с удивительной быстротой, казалось даже не прожевывая. – Но при том, как мы голодны, она кажется нам лучшей в мире.
Для Луки сейчас и объедки были бы деликатесом. Жизнь просто потрясающая штука. Особенно после неудачной попытки умереть. Он читал о таких случаях в книжках, но как-то ему и в голову не приходило, что в дешевых романах иногда пишут правду. Он поймал на себе еще один сентиментально-умильный взгляд и так же, как до этого Эльза, кивнул в ответ.
– Слушай, детка, – придвинув себе второе, решил поинтересоваться рыцарь о главном. – Как тебе это удалось?
Она чуть улыбнулась, прекрасно понимая, о чем речь.
– Возможно, ты вспомнишь, как вчера весь вечер у тебя звонил телефон, – начала рассказывать Эльза.
– Что-то такое было, – Лука наморщил лоб, вспоминая. – Вульф, наверное. Хотя, может, и Патрик. Он приехал в Питер, а нас нет.
– Вульф, – подтвердила девушка. – И я очень на него рассчитывала. Самое трудное было убедить его говорить только по делу и быстро.
– Да, эта задачка не из легких, – он опять усмехнулся. – Старшему, наверное, скучно. Он ждет моих звонков, чисто чтобы поприкалываться. Так, значит, он тебе сказал, что меня спасет твоя кровь?
– Не совсем, – она улыбнулась. – Он сказал о том, что тебе нужна кровь Грааля. И я бросила трубку. Кстати, я отключила твой телефон. Чтобы не мешал.
– Отлично! – его в равной степени радовало то, что девушка не стала говорить Старшему лишнего, и то, что в ближайшее время сотовый не будет отрывать его от наслаждения жизнью. – Слушай, милая… Я, конечно, очень рад вернуться к жизни, но почему мое в ней присутствие так радует окружающих? Мне улыбаются и кивают все подряд!
– Извини, – Эльза здорово смутилась. – Видишь ли… Ты отправил меня с документами, чтобы я зарегистрировала нас в номере. Так вот… Ну, в общем, они не хотели давать нам номер на двоих, потому что у нас разные фамилии.
– Тупо, – прокомментировал Лука. – А в чем фишка с этими улыбками?
– Я соврала, – она сказала это так покаянно, как священнику на исповеди. – Сказала, что ты мой жених. Я встретила тебя из командировки в аэропорту, и мы едем прямо на собственную свадьбу… Извини.
Лука перестал жевать. Вообще это был идеальный момент для разговора. Просто эта его преждевременная кончина сбила рыцарю все планы. Он-то надеялся на мирный романтический вечер, когда он создаст все условия для предложения руки и сердца. А теперь получается, что он ей это предложит, типа, только потому, что она ему жизнь спасла. Но все же упускать такой момент было бы глупо.
Лука проглотил кусок отбивной.
– А по мне это классная мысль.
– В смысле, наплести всю эту чушь? – уточнила Эльза.
– Нет, – он отодвинул тарелку и схватился за стакан с компотом. – Я имел в виду идею пожениться.
– Чего?!! – она чуть не подавилась картофельным пюре, что, кстати, сделать довольно проблематично.
– Ну, – оказалось, что подобрать нужные слова тоже целая проблема. – Я серьезно хотел тебе предложить выйти за меня замуж… Честно. Я планировал разговор на вчерашний вечер. Обстоятельства помешали.
– Лу, – девушка отставила тарелку и сложила руки на краю стола. – Ты сам понимаешь, о чем говоришь?
– Прекрасно понимаю! – ситуация начинала раздражать. – Тебя приводит в такой ужас мысль выйти за меня замуж?
– Нет, – она чуть растерялась. – Не в этом смысле.
– А в каком? Детка, вроде мы с тобой отлично ладим. Мне даже казалось, что нам уютно друг с другом. Ну, и против секса ты ничего не имеешь… Слушай! Ты же на самом деле не хочешь, чтобы я вставал перед тобой на одно колено и произносил все положенные пафосные речи?
– Нет, наверное, не хочу, – она выглядела потрясенной. – Это тебе не пойдет.
– Вот! – он победно отсалютовал ей стаканом. – Видишь, как мы хорошо друг друга понимаем.
– Ага, – Эльза смотрела на него, как на недоразвитого. – Вспоминая вчерашний разговор в штаб-квартире… Кто тебе мешает совершить брак со мной… по-рыцарски?
– Типа, тупо переспать? – он уже начал серьезно обижаться. – Знаешь что?!! Я думал, ты обо мне лучшего мнения.
– Я о тебе очень хорошего мнения, – возразила она быстро. – Просто я не понимаю, зачем тебе это надо?
– Просто я отношусь к тебе лучше, чем к девке на одну ночь, – ничего умнее ему в голову не пришло. – Мне с тобой легко. И… я к тебе привык… А если они захотят принудить тебя к Служению в Корбенике?
Его самого такая мысль совершенно не радовала.
