– А они могут? – девушка испугалась.
– Не знаю, – врать ей не имело смысла. – И еще… Нашему общему незнакомому другу ты нужна девственницей. И свободной. Уж не знаю почему, но я не собираюсь этой твари уступать… Хотя, пожалуйста, не думай, что я предлагаю тебе женитьбу только для того, чтобы тебя защитить. Я не столь благороден.
Она задумалась и надолго замолчала. Лука допил компот и даже съел сморщенные черносливины, которые в нем раньше плавали.
– Когда? – вдруг спросила Эльза.
– Завтра тебе подойдет? – он наблюдал, как ее глаза резко расширяются от изумления. А еще девушка забавно открывала и закрывала рот, не найдя подходящих слов. – Прости, милая. Я понимаю, ты хотела бы видеть на свадьбе брата, подружек, массу гостей. И чтобы платье было и банкет-фуршет…
– Вот без этого я как-то спокойно обошлась бы, – выдавила она из себя.
– Без пьянки? – усмехнулся рыцарь. – Это хорошо. Так вот. Я все понимаю. Свадьба – это очень серьезно. Но наши обстоятельства ты знаешь не хуже меня. Но я тебе обещаю, что мы устроим все по высшему разряду, когда все закончится. Повторно отметим. Ладно?
– Я вообще-то еще и на первую свадьбу не согласилась, – напомнила Эльза.
– Опять же, обещаю, – продолжал рыцарь. – Даже в наших дурацких условиях я сделаю все, чтобы наша свадьба реально стала праздником. Мы купим цветы, платье. Выберем самую красивую церковь… Кстати, ты крещеная?
– Да, – рассеянно кивнула она. – Лу, ты так все просто расписываешь. Хорошо, цветы и платье, это мелочи. Но вот церковь. Ты думаешь, мы можем зайти в первую попавшуюся и обвенчаться? Да этот обряд надо за три месяца заказывать! И там куча всяких правил и ограничений.
– Только не для нас, – он довольно улыбнулся. – Церкви сейчас очень невыгодно ссориться с Братством. Так что мы реально можем зайти в любую церковь, когда нам удобно, и расписаться.
– Обвенчаться, – машинально поправила девушка.
– Как хочешь, – забавляясь, пожал он плечами.
Она думала. Вернее, вспоминала прошлую ночь, свой страх потерять Луку, свои размышления. Да она и мечтать не могла о таком повороте! Она его хочет, как и он ее, они друзья и могут друг на друга положиться. С ним можно говорить обо всем, и молчать с ним тоже удобно. И вообще, на данный момент он единственный близкий ей человек.
– Хорошо, – сказала Эльза.
– Это ты о браке в целом? – Лука как-то не сразу смог поверить в ее согласие.
– И о завтрашнем дне тоже, – теперь она позволила себе усмехнуться.
– Просто классно! – рыцарь плюнул на все, вскочил и схватил девушку в объятья. – У нас все сложится, да?
– Надеюсь…
9
После завтрака, который по времени больше совпадал с обедом, они вернулись в номер. Эльза мечтала принять душ, а Лука решил все же позвонить Вульфу. Он включил телефон, просмотрел неотвеченные вызовы. Кроме восьми звонков Вульфа, висела еще SMS от Патрика и вызов от Геры. Лука удивился.
Открыл SMS: «Пожалуйста, позвони мне, брат».
Отлично. Кратко, но вежливо! Ох уж эти англичане.
Рыцарь набрал номер брата.
– О! Brother! – радостно приветствовал его Патрик. – Рад тебя слышать.
Обычная западная вежливость. Можно подумать, сто лет не виделись.
– И тебе того же, – он устроился поудобнее на кровати. – Ты где?
– Я в Англии! – обрадованно заявил Патрик.
– Как в Англии? – удивился Лука. – Когда успел?
– О! – продолжал ликовать брат. – Мари нашлась, и я поехал к ней.
– Мари? – кажется, он проспал очень долго. – Как нашлась? А Двор в курсе?
– Конечно, брат, – снисходительно пояснил Патрик. – Когда я возвращался в Санкт-Петербург, мне позвонил Первый. Она все это время была в Мунсальвеше!
– Он тебе позвонил? – рыцарь от всех этих новостей снова вскочил с кровати. – А ты сам мне тут же перезвонить не мог?
Естественно, он тут же забыл, что сам был не в состоянии общаться по телефону: то занят был, то аппарат был отключен.
– Первый взял с меня слово, что я не буду звонить тебе, – виновато ответил брат. – Поэтому я тут же оставил тебе в квартире записку с просьбой позвонить. На столике в гостиной. А когда ты так и не позвонил, послал тебе сообщение.
Лука усмехнулся. Верная логика. Пусть Патрик не может ему позвонить, но кто запретит Луке звонить Патрику? И про SMS никто не говорил.
– Так, значит, они решили вернуть тебе жену, – рассудил рыцарь.
– Да, – тон Патрика стал серьезным. – Я пока не знаю, зачем им было надо убирать меня из страны и зачем им была нужна Мари. Но Первый сказал, что опасность миновала. Для нее. И еще… Лу, это самое главное! Мы были правы…
– В чем именно? – рыцарю все это не нравилось.
– Это кто-то из наших, – упавшим голосом сообщил брат. – Двор готовит обряд посвящения в рыцари.
– Кого? – это все выбивало из колеи.
– Мака…
Мак был двоюродным братом Патрика. Милый симпатичный мальчишка. Сорвиголова. Из него должен был получиться отличный рыцарь. Как-то Лука слышал при Дворе, что Маку пророчат судьбу Аргавейна. Что, в принципе, получалось вполне логично. Рыцарь был рад за парня, но…
– Кто? – сухо спросил он брата.
– Не знаю, – казалось, Патрик сейчас расплачется. – Я в ужасе, Лу. Значит, кто-то из наших все же отрекся.
– Первый не говорил? – на всякий случай спросил рыцарь, хотя и сам догадывался об ответе.
– Нет, – так он и думал. – Он просто пытался меня обрадовать. Я не говорил, что кое о чем догадываюсь.
– Вот и дальше не говори, – посоветовал Лука мрачно. – Ладно, брат. Спасибо за новости.
– Пожалуйста, – Патрик был, как всегда, вежлив. – Как твои дела? Я удивился, когда не застал вас в квартире.
– Да, – Луке не хотелось рассказывать брату о своих приключениях. – Мы немного прогулялись. Ты же знаешь, у меня планы на Эльзу. Вот… Поделился с ней.
– Тебя можно поздравить, brother? – обрадовался Патрик. – Это хорошо!
– Только придержи эту новость при себе, – попросил рыцарь. – Я не хочу, чтобы они знали, кто такая Эльза по сути.
– Я не понимаю тебя, брат, – подумав, сообщил Патрик. – Но это твое право квеста. Я буду молчать.
– Спасибо, – Лука решил закончить разговор. – Привет жене.
Патрик рассыпался в благодарностях и отключил вызов. Рыцарь решил, что пора набрать номер начальника. На самом деле это уже давно надо было сделать. Лука испытывал некоторое чувство вины перед Вульфом. Начальник-то волнуется. Но ему так хотелось провести утро с Эльзой, поговорить. А еще звонок Патрику. Тут было о чем подумать. Да и с Вульфом теперь будет чем обменяться.
