– Но я…
– Вон, – не меняя интонации. Только отчетливо в этом «вон» было слышно угрожающее шипение. – Вы только что увеличили себе срок наказания.
И уже не обращая внимания на побледневшего парня, магистр продолжал говорить спокойным тоном, словно ничего и не было. Только в потемневших глазах ярко выделялся чуть светящийся вертикальный зрачок.
– Так что?
– Да… – Она прокашлялась, чувствуя, что голос подводит. Слишком непривычно так ярко направленное чужое внимание. Хочется стать маленькой и незаметной. Только не для того она сюда пришла. – Да. Именно это, магистр. Получается, это лишь сказки?
Наверное, ей не удалось скрыть разочарование, прозвучавшее в голосе, потому что внезапно в холодных глазах мужчины промелькнули янтарные искры смеха.
– Я не разбираюсь в божественном Провидении, инар, как в предмете истинной любви. Но для высших нашего мира истинная пара – это совместимость на ментальном, физическом, эмоциональном и психическом уровне, не говоря уже о магическом уровне более девяноста процентов. Понимаю, что для многих из вас это может звучать прозаично или даже цинично, но такова правда нашего мира. Могу лишь сказать, что еще не слышал об истинных парах, в которых бы не было любви. Правда, и таких пар совсем не много.
– Благодарю, магистр дан Шасс, теперь все понятно.
Со смущением удалось справиться, к тому же, судя по заинтересованным лицам не только девушек, но и некоторых парней, знали о подобном далеко не все. Или же просто успешно забыли, не придавая особого значения.
– Что ж, прекрасно. В таком случае вернемся к основной нашей теме. Сегодня мы поговорим о первом пересечении иршасов с расами этого мира и о пакте ненападения с княжествами вампиров.
Занятия шли своей чередой. Беспокойство за собственную оплошность постепенно улеглось. Нельзя же знать все в самом деле. К тому же брачные обязательства – последнее, что будет интересовать ее в ближайшие лет семь. Найти бы наконец мать, и отца…
«Ну-ну, милая… Вы, смертные, так забавно пытаетесь расписать свою жизнь, что просто смех разбирает».
Прохладный голос шепотом могил ударил по нервам, чуть не заставив подскочить посреди людного коридора на перемене.
«Господин мой Ши?» – чуть не сказала вслух.
Пришлось срочно отойти в сторону, потому что голова резко закружилась. А сердце застучало слишком радостно, захлестывая возбуждением и восторгом. Не показалось. Не забыл. Не привиделось. Ее сказка… Ее кусочек, только ее!
Смех разбился дождевыми каплями. Божеству явно было весело.
«Ни секунду не жалею, что ты достучалась до меня, маленькая жрица. Но сейчас, увы, я по делу. Ничему не удивляйся».
В коридоре взвился огненным сгустком чей-то магический посланник.
– Огневики. Совсем обнаглели!
– Да чтоб вам в сессию с защитниками экзамен сдавать!
«Не отвлекайся! У меня не так много времени. Сегодня у тебя будет тяжелый день, шайнэ».
«Как вы меня назвали?»
«Потом, – отмахнулся нетерпеливо, это чувствовалось в мысленном разговоре. Его мимика, его жесты. Словно божество было совсем рядом. – Сегодня запомни одно: к кому бы тебя внезапно ни повлекло – не верь своим чувствам. Не бывает ничего внезапного, это всегда является следствием какого-либо воздействия. И пеняй на себя, если не последуешь моему приказу».
Ах, так это приказ… Характер у него не сахарный. Впрочем, чего ожидать от того, кто пробыл в небытии тысячи лет?
Но это не значит, что не стоит прислушиваться к дельному совету.
«Иди. Тебя уже ждут».
«Господин, а вы… Вы нашли второго Палача?»
Тишина.
«Нашел. Все, что нужно, я нашел. – Сухой смешок. – Скажи ему, что, когда надоест изображать бешеного пса на поводке, может обращаться за помощью. Он знает, что я потребую. И скажи, что своей гордыней он ставит под удар всех, кем дорожит».
Втягиваете в чужие разборки? Да уж… На свою голову ты, Рин, сюда явилась. Словно боги дорожки вымостили и пинком отправили. Или… один конкретный?
Но прежде чем подозрения окрепли, чужое присутствие исчезло, словно и не было, снова возвращая в шумный коридор.
Вот же!..
Взгляд на огромные настенные часы подтвердил, что она может опоздать, если не поторопится. А опоздания им противопоказаны.
Теперь ей придется поторопиться… Сердце от быстрого бега по коридорам уже не выпрыгивало из груди, дыхание только немного сбилось – результаты жестких тренировок сказывались, хотя она и плелась со своими результатами в самом конце. А все треклятая змеиная сущность. Что будет, если она так и не появится? Рин отгоняла от себя эти мысли, не делясь своей тревогой даже с Лэи, вот только они от этого никуда не исчезали. Что, если она никогда не станет полноценным иршасом? Останется полукровкой, слабой и бесполезной? Дыхание в очередной раз перехватило от ужаса, даже то, что ее ценный дар в любом случае останется при ней, как-то забылось.
Перед знакомым кабинетом декана пришлось выпрямиться, выравнивая дыхание и одергивая форму. Пальцы привычно коснулись панели на стене, отозвавшейся звоном.
– Войдите, – ровный механический голос.
– Инар Дейирин Атран по вашему приказу прибыла!
– Вольно, инар.
Риян дан Шасс выглядел каким-то усталым даже для декана военного факультета. Словно не спал, не ел и даже не присел за день. В его глазах тлели тщательно скрываемые тревога и досада. Напротив него в кресле сидел высокий иршас с роскошной гривой пепельных волос. Вот он оборачивается на незнакомый голос, приподнимает голову… и весь мир сужается до сверкающих чистым расплавленным золотом глаз. Она почти не разбирает, что он говорит – какое-то обычное приветствие.
Голова кружится. А сердце раз за разом словно нанизывают на иглу. Эскайр, так вот что ты имел в виду? Не спутать это дикое, безумное, почти животное влечение к незнакомцу с любовью? Или вовсе не поддаться ему?
Но зачем? Когда уже все ясно, когда вот же он – единственный, любимый, ненаглядный и такой родной. Ведь она же верила, искала, и всё лгали Мастера про истинные пары, теперь она точно знает – они есть!
– Инар Дейирин, что с вами? Дейирин! – Какой противный, резкий голос…
Он хочет их разлучить?
Сердце замерло в страхе. Только бы не это. А она слишком слабая, слишком беззащитная. Шипение срывается с губ, по рукам отблесками ползет чешуя. Ругань на грани сознания, выворачивающая боль в суставах. Все тело уже горит огнем, и не от страсти, а от боли – пронзительной, острой, непрерывной. Отчаянный крик, смешанный с шипением. Поволока перед глазами, где пляшут, расцветая, то ли звезды, то ли глюки.
Потому что мужчина, такой близкий и желанный, обернулся пепельным иршасом с золотыми полосами и сейчас что-то яростно шипит куратору, который снова встал между ними. Но она теперь сильная! Сейчас она оттолкнет эту преграду, сейчас… Только отчего рука не поднимается?
