Анна уже приближалась к своему дому – точнее, к тому дому, где нашла временное пристанище, когда увидела припаркованный возле тротуара белый фургончик. Задняя дверь этого фургончика была широко открыта, возле нее стояла молодая женщина в синей куртке с капюшоном.
Когда Анна подошла ближе, незнакомка повернулась к ней.
Лицо у нее было растерянное и, кажется, заплаканное.
– Что-то случилось? – спросила Анна сочувственно.
– Не знаю… – проговорила незнакомка дрожащим голосом. – Вы не ветеринар, случайно?
– Нет, не ветеринар.
– Ну да, что я говорю… откуда здесь ветеринар… а в собаках вы, случайно, не разбираетесь?
– Да что случилось-то?
– Кажется, я сбила собаку… я ехала, совсем не быстро, и вдруг она откуда-то вывернулась, и прямо мне под колеса… говорят, собаки очень ловкие, они редко попадают под колеса, но эта бросилась прямо под мою машину… посмотрите, как она? Наверное, нужно отвезти ее в ветеринарную клинику… я ее положила в фургон, и вот теперь засомневалась…
Незнакомка отступила в сторону, чтобы показать Анне то, что находилось за дверцей, внутри фургона, и Анна невольно шагнула вперед, заглянула внутрь, в темноту.
На полу фургона лежало что-то темное, бесформенное.
Приглядевшись, Анна поняла, что это действительно большая собака. Крови видно не было.
– Крови нет, – озвучила девушка ее мысль, подойдя совсем близко и едва не дыша Анне в затылок. – Может быть, она еще жива?
– Я не знаю, может быть… – отозвалась Анна и попыталась отстраниться.
У нее мелькнула мысль – как эта девушка смогла перетащить в фургон такого большого, тяжелого пса.
В это время собака подняла голову и открыла глаза. Глаза были темно-ореховые и очень внимательные. Глаза огромного темно-шоколадного добермана.
– Она точно жива! – проговорила Анна немного испуганно и хотела отступить, чтобы показать очнувшуюся собаку незнакомке…
И вдруг на затылок ее обрушился удар.
Боль, которая и до того пульсировала у нее в голове, полыхнула ослепительной вспышкой – и потом все погасло.
Придя в себя, Анна какое-то время не могла понять, где находится.
Вокруг было темно, мучительно болела голова, но не только голова – болело все тело, потому что она лежала на жестком металлическом полу, да еще время от времени перекатывалась по нему взад-вперед.
Потом она поняла, что ее куда-то везут. Об этом говорил ровный шум мотора и еще частые толчки. Видимо, время от времени машина притормаживала, и тогда головная боль усиливалась.
Кроме звука мотора, где-то рядом был слышен другой звук – чье-то частое, жадное дыхание. А еще Анна почувствовала жар этого дыхания и запах крупного зверя.
Глаза ее постепенно привыкли к темноте, и она увидела совсем рядом светящиеся глаза. И эти глаза пристально, внимательно, настороженно следили за ней.
Ей стало страшно.
Анна отползла в сторону, пока не прижалась спиной к металлической стенке, отделявшей грузовой отсек фургона от кабины, и тут же раздалось грозное, недовольное рычание.
И вдруг она вспомнила, что было с ней раньше. Как будто мозг изнутри осветили вспышкой.
Она вспомнила женщину возле фургона, вспомнила большую собаку в фургоне…
Анна поняла, что сейчас находится в том самом фургоне, и рядом с ней в темноте – та самая собака, огромный доберман.
А еще она поняла, что доберман вовсе не попадал под машину, что он жив и здоров, а вот ее, Анну, поймали в примитивную ловушку… Где-то она читала про такое, очень давно…
Но зачем? Кому она могла понадобиться?
Она далеко не богата и не знает каких-то важных секретов. У нее нет богатых или влиятельных родственников. За нее никто не заплатит выкупа. Зачем же ее похищать?
Машина снова затормозила, и тут сквозь стенку, к которой прижималась спиной, Анна услышала приглушенный разговор.
– Куда ее? – спросил женский голос – наверное, голос той самой незнакомки, которая втолкнула Анну в фургон.
Голос был резкий и жесткий, теперь не было в нем ни следа растерянности и слез.
Ответил ей мужчина:
– Отвезем куда-нибудь за город и скинем в какое-нибудь лесное озеро. Я знаю одно… можно подъехать на машине… и вокруг никого.
– А не всплывет?
– Привяжем пару камней – не всплывет. А когда всплывет – никто не опознает, рыбы постараются. Ну часы там снять, сережки, кольца…
– Да нет у нее никаких колец! И часов тоже нет, нищета полная!
Анна с ужасом поняла, что люди за стенкой говорят о ней, обсуждают ее судьбу. Поняла, что они спокойно и деловито говорят о том, как избавиться от ее трупа.
Но ведь она еще не труп!
Она живой человек!
Нужно что-то немедленно сделать… нужно выскочить из этого фургона, пока еще не поздно!
Голова неожиданно прошла, не сжимал ее никакой обруч, и затылок, куда ударила ее незнакомка, больше не болел.
Анна попыталась встать, но тело плохо слушалось ее, да к тому же машина то останавливалась, то снова набирала скорость – видно, они ехали еще по городу и тормозили на перекрестках.
Тогда Анна поползла на четвереньках к задней дверце, через которую ее втолкнули в фургон.
Доберман зарычал, приподнялся.
Анна попыталась успокоить его:
– Тише, тише, хорошая собачка! Я не сделала тебе ничего плохого! Раз уж мы сидим рядом в одном фургоне, отчего бы нам не подружиться?
Доберман, однако, не успокоился. Его глаза светились тусклым огнем, пасть приоткрылась, обнажив огромные клыки.
Анна переползла к самой дверце, протянула руку и попыталась потянуть за дверную ручку. Но ручка не поддавалась – должно быть, дверца была заперта снаружи.
В общем, этого и следовало ожидать… было бы странно, если бы похитители оставили дверь открытой…
Анна еще раз дернула за ручку – по-прежнему безуспешно.
Зато ее действия окончательно взбесили добермана. Огромный пес вскочил и одним прыжком бросился на Анну… Без разбега, прямо с места.
– Далеко это озеро? – спросила женщина усатого мужчину за рулем.
– Да нет, недалеко, километров тридцать по Выборгскому шоссе… там грунтовка хорошая…
– Осторожно! – вскрикнула женщина.
На дороге, прямо перед белым фургоном, появилась высокая женщина в темном плаще, с темным платком, повязанным на голове.
– Черт, совсем одурела… – прошипел водитель, вцепившись в руль.
Вдруг женщина, вместо того, чтобы отскочить в сторону, повернулась лицом к машине и резким движением сорвала с головы платок.
