— Лунин Илья Олегович.
Вскочив на ноги, Лунин вытянулся во все свои сто девяносто три сантиметра, буравя взглядом начальника управления, но стараясь, чтобы взгляд его не падал на того сверху вниз. Судя по всему, Илье это удалось, так как, взглянув на Илью, подполковник удовлетворенно кивнул и коротко пожал ему руку.
— Присаживайтесь, а то мне туда наверх докрикивать тяжело будет. — Голос начальника управления оказался на удивление звонким, в нем даже было что-то женское, отчего у Ильи вдруг в сознании вспыхнуло и тут же погасло слово «евнух». — Как вы, Илья, добрались? Вы же не против, если я буду к вам «Илья» обращаться?
— Хорошо, — кивнул Лунин, отвечая на первый вопрос. — Не против, — тут же кивнул он снова.
— Вот и замечательно, — добродушно улыбнулся подполковник. — Забыл совсем, если вы вдруг не в курсе, Летягин Антон Александрович, командую здешним управлением. С Ирочкой, думаю, вы уже познакомились? Следователь она замечательный, человек — просто золото, так что, уверен, у вас будет полное взаимопонимание.
Краем глаза Илья успел заметить, что лицо Ирины Владимировны подобного оптимизма не выражало.
— Дмитрий Романович мне вчера звонил, объяснил проблему, — продолжил между тем Летягин, — честно скажу, ситуация немножко, мягко говоря, щекотливая.
Ирина Владимировна хотела было что-то добавить, но подполковник успел погрозить ей пальцем.
— Так о чем это я? Щекотливая получается ситуация. Но ведь мы с вами кто?
Лунин, не моргая, смотрел на подполковника, всем своим видом давая понять, что ответ должен прозвучать непосредственно от него.
— Мы люди взрослые, — жизнерадостно провозгласил Летягин, — щекотки не боимся. Верно я говорю, Ирусик? К тому же просьба Дмитрия Романовича — это для нас для всех прямое и безусловное распоряжение к выполнению. Ты слышишь, Шестакова? Прямое и безусловное!
На мгновение жизнерадостность исчезла из голоса подполковника. Он взглянул на свою подчиненную и тяжело вздохнул, затем быстро перевел взгляд на Лунина.
— К тому же Дмитрий Романович охарактеризовал вас с самой лучшей стороны. — Улыбка вновь осветила круглое лицо подполковника. — Как же это он вчера сказал? — Летягин на секунду зажмурился, а потом процитировал: — Человек он любопытный, но неконфликтный. — Подполковник ткнул толстым коротким пальцем в бок Ильи. — Это Дмитрий Романович про вас. Так что любопытство ваше мы по мере сил будем удовлетворять, ну а раз вы неконфликтный, так и мы тем более.
Антон Александрович вновь взглянул на свою подчиненную и укоризненно покачал головой:
— Ирусик, вот ты сидишь, а человек, между прочим, с дороги. Ты бы хоть чайку ему предложила.
Взмахнув рукой на прощание, подполковник стремительно выкатился из кабинета.
— Своеобразный персонаж, — пробормотал Лунин, когда дверь за Летягиным закрылась.
— Это вы сейчас о его фигуре? — сухо уточнила Ирина Владимировна.
— Ну, как сказать, — Лунин смущенно пожал плечами, — в целом. Хотя фигура у него, конечно, тоже запоминающаяся.
— Раньше он совсем другим был. — В голосе Шестаковой вдруг послышались нотки сожаления. — Когда его к нам из Красноярского края перевели четыре года назад, его за глаза либо Мальчик-с-пальчик называли, либо Мизинчик. Ну а что, росточка он маленького, сам худющий был, лысый, ну вылитый мизинчик.
— И кто же это его так здесь откормил?
— Нашлись добрые люди, — неопределенно ответила Ирина Владимировна, не глядя на Лунина. Немного помолчав, она продолжила: — Три года уже прошло с того случая. Уж не знаю, с чего ему вечером гулять приспичило, но шел он вроде как в сторону своего дома. Часов десять уже, октябрь. Темно в это время, сами понимаете. Услышал какой-то шум поблизости, крики, ну и свернул посмотреть. А там на детской площадке парни молодые какую-то деваху тискали. Что там и как было, никто не знает, может, все и по согласию. Ни парней, ни девицы мы так и не нашли, но, со слов Антона Александровича, дамочка вырывалась, требовала, чтобы ее отпустили. Ну, Летягин и сунулся к ним, начал, так сказать, законность восстанавливать. Вот и восстановил на свою голову.
Шестакова тяжело вздохнула и, выйдя из-за стола, подошла к окну. На подоконнике стоял некогда белый, но пожелтевший от времени и накипи пластмассовый электрический чайник. Лунин, машинально переведший взгляд в сторону окна, со своего места видел две шестнадцатиэтажные башни из трех, возвышающиеся на другой стороне улицы. На крышах домов четко выделялись на фоне прозрачно-голубого, переходящего в белизну неба алые буквы: ГОРОД СМЕЛЫХ.
— Так вы чай будете пить? — Ирина Владимировна оглянулась, и впервые за время их недолгого знакомства Илье показалось, что во взгляде ее не было явной неприязни.
— Буду, — торопливо отозвался Лунин, — хотя, конечно, кофе было бы лучше.
Ничего не ответив, Шестакова щелкнула кнопкой чайника. Там же, на подоконнике, Илья заметил несколько кружек, небольшую коробочку рафинада и банку кофе.
— Так, а что потом было? — решился прервать немного затянувшееся молчание Лунин.
— Потом? — Ирина Владимировна стояла лицом к окну и, судя по высоко поднятой голове, тоже, очевидно уже в тысячный раз, перечитывала гордую надпись на крышах домов. — Потом Антон Александрович стал таким, как сейчас. Вам кофе с сахаром?
— Да, — кивнул Илья ей в спину, — два кусочка, если можно.
— Когда его обнаружили, у него оказалось три ножевых ранения, все в живот. Представляете? Вообще непонятно, как он с такой кровопотерей выжил, но через три дня его уже перевели из реанимации в обычную палату. Мы его чуть ли не всей толпой навещать ходили. А потом, — Ирина Владимировна поставила на стол перед Ильей кружку с кофе, — он начал стремительно набирать вес. Почему, врачи так толком и не разобрались, сказали, что после перенесенных ранений у него нарушился обмен веществ.
Осмысливая услышанное, Лунин поднес ко рту кружку с кофе и, машинально сделав слишком большой глоток, тут же обжег себе язык.
— Ой! — вскочил со стула Илья. — У меня же в машине Рокси сидит. Сбегаю посмотрю, как она там.
— Рокси, это вообще кто? — заинтересовалась Шестакова. — Жена или кошка?
— Это болонка. — Лунин почувствовал, что уже который раз за день смущенно краснеет.
— И вы ее оставили запертой в машине? На жаре? — возмутилась Ирина Владимировна. — Несите ее сюда немедленно.
— У меня машина в тени стоит, у елки, — попытался оправдаться Илья, — и окошко я приоткрытым оставил.
— Идите! — не терпящим возражений голосом произнесла Шестакова. — Окна закройте, пока у вас машину не обворовали, а болонку свою несите сюда. Только заверните ее во что-нибудь, чтоб незаметно было.
Как и предполагал Лунин, Рокси благополучно спала на пассажирском сиденье. За то время, которое Илья провел в здании следственного комитета, тень от высокой ели, под которой Лунин припарковал свой «хайландер», немного сместилась в сторону, но нагреться машина еще не успела. Обследовав багажник, Илья пришел к выводу, что завернуть болонку так, чтобы ее было совсем не заметно, ему не во что. Тогда, недолго думая, он вытряхнул все вещи из лежащей спортивной сумки. К переселению в сумку Рокси отнеслась благосклонно, она даже не стала возражать, когда Лунин почти полностью закрыл молнию, оставив лишь небольшое отверстие, дающее возможность дышать.
