— Но ведь ваша дочь, — попытался возразить Илья.
— Она не моя дочь, — не позволил ему договорить Веретенников, — не моя! Я в тот же день вечером зашел после нее в душ, нашел там волосы, щетку ее зубную забрал, утром отвез все на экспертизу. Она не моя дочь, Лунин! — с отчаянием выкрикнул Веретенников. — У меня ничего своего нет.
— Скажите, а как вы познакомились с Рыбиным? — Лунин нахмурился, он не любил громких криков, особенно когда кричали мужчины.
— Ах, Рыбин, — поморщился Веретенников, — да там все просто. У нас же у вас в Среднегорске филиал, у меня там управляющий тот еще кадр, сидел два раза за разбои, мне сам справку показывал, но сейчас завязал. За дело радеет, таких еще поискать надо. Говорят же, за одного битого двух небитых дают, вот этот как раз такой случай. Вот я его и попросил подыскать мне двух-трех человечков поотмороженнее да дать по ним информацию, какая есть. Зачем конкретно, он и знать не знал, и эти люди тоже про мой интерес знать не должны были. В итоге он мне несколько кандидатов приглядел, я в Среднегорск пару раз смотался, побеседовал с ними, намекнул, что от них требуется, посмотрел реакцию.
— Не боялись, что они вас в полицию сдать могут? — удивился Илья.
— Опасался, чего ж не опасаться, — отозвался Веретенников. — Видели б вы, как я на эти встречи ездил, Штирлиц, да и только. У нас в городе магазинчик один есть при драматическом театре, так я там по полной программе экипировался. Усы, брови, парик, сам себя в зеркале признать не мог. Конечно, был риск, что на вторую встречу ментов кто-то привести может, но так получилось, Рыбин меня на первой же встрече и убедил радикально.
— Это как так?
— А так, — усмехнулся Веретенников, — сидим мы в баре, я ему излагаю тему, говорю, что мне человек решительный нужен, без соплей, хорошие деньги плачу. А он так ухмыляется и говорит, ну пойдем, я тебе покажу, как без соплей делается. Мы из бара выходим и сворачиваем в закоулок какой-то. Он меня переспрашивает, что, реально большие деньги готов за работу отвалить? Я отвечаю, ну да, без проблем. Он тут и говорит мне, а сейчас есть при себе деньги? Вроде как аванс символический, чтоб знать, что все не болтовня пустая. Я отвечаю, мол, есть немного, а сам так по сторонам смотрю, народу никого нет, думаю, сейчас он из меня кошелек вытряхнет и сам свалит. А он, словно мысли мои прочитал, стоит, смеется. Я мол, по мелочовке не работаю, когда большой кусок поднять можно. Дал я ему денег, что у меня при себе налички было, двадцатку кажется, и идем мы с ним по этому переулку темному. Идем, я думаю, а чего дальше-то будет? Тут нам навстречу мужичок какой-то топает. Поравнялся он с нами, а Рыбин как шел молча навстречу, так молча ему и врезал. Мужичок разом на землю рухнул, а этот кабан как начал бедолагу этого ногами пинать, я если б не оттащил, так он и его бы до смерти забил, точно говорю. — Веретенников поднял с пола бокал с коньяком. — Вот тут я понял, что этот человек все сделает как надо.
— Нашли, так сказать, друг друга.
— Нашли, — согласился Веретенников, — а дальше все совсем просто оказалось. Этот же умник, Косарев, не знаю зачем, может, чтоб самолюбие свое потешить, он же со мной так и продолжал общаться, старого друга изображать начал. Ну и рассказал мне по дружбе, что дела у него в гору пошли и он из Новосиба в Москву перебираться собирается.
— Так он же прописан и так в Москве был, его там в розыск и объявляли.
— Прописан в Москве, — кивнул Веретенников, — они всей семьей там прописаны были, но жили большую часть года здесь, у него и дочка в лицей тут ходила, я ведь навел справочки. А прошлой весной он как раз этим глобальным переездом и заморочился, дом продал, с условием, что до августа еще жить в нем будет, часть барахла в Москву отослал. А потом как-то мне и говорит под рюмочку: мол, решили мы переезд с отдыхом совместить, поедем в Москву своим ходом, но гнать сильно не будем, полдня едем, вторую половину гуляем. Родину, говорит, посмотреть хочу, — Веретенников оскалил зубы в усмешке, — родина ему понадобилась, дураку. Сам всю жизнь обворовывал ее, родину эту, а теперь посмотреть решил, чего там от нее осталось не украденного.
— А вы, значит, решили этой поездкой воспользоваться, чтобы разом решить все проблемы?
— Верно, разом! — Веретенников повернулся к камину и теперь сидел к Лунину спиной. — Согласитесь, хорошо все придумано. Кстати, я так и не пойму, — обернулся он и с любопытством взглянул на Илью, — а вы как догадались?
— Повезло, — пожал плечами Илья, — один из тех людей, чьи фотографии я вам тогда показывал по скайпу, перед смертью признался, что участвовал в нападении. Для вас это было даже неплохо, подтверждало ваши показания, вот только он сказал еще одну фразу, которая меня несколько озадачила.
— Что ж такого он мог вам поведать? — удивился Веретенников.
— Он сказал мне, — Лунин неодобрительно покачал головой, — что дочь Косарева, перед тем, как убить, изнасиловали. Но на теле вашей дочери, Светланы, — поправился Лунин, — следов сексуального насилия не было. Конечно, это могло быть бредом умирающего, который и раньше был не очень адекватен, а после того, как ему пробили голову, вообще умом двинулся, и тем не менее эти слова заставили меня задуматься. А что, если была убита еще одна семья? Какая-то абстрактная другая семья, без всякой привязки к нападению на вас. В нашем регионе ничего подобного не происходило, и тогда, — Лунин с улыбкой взглянул на сидящего у камина человека, — я стал искать дальше. Недавно я получил ответ из Москвы на свой запрос о том, что целая семья пропала без вести, ну а когда я увидел фотографию Алины, все встало на свои места. Как говорят, пазл сошелся.
— Вот оно как получается, — задумчиво пробормотал Веретенников, — все зло от фотографий. С них все началось, ими и кончилось.
— У меня, если честно, к вам один вопрос есть. Вы, конечно, можете не отвечать, но раз уж у нас с вами такой разговор доверительный…
— Вы спрашивайте, там видно будет, — отозвался Веретенников.
— А где сами Косаревы? Ведь ни тел, ни машины.
— А я и не знаю, — пожал плечами Веретенников, — там же сразу за рекой, на том берегу, Шемякинские болота, в них не то что БМВ, в них КамАЗ утопить можно, и никто никогда не отыщет. Но точное место только Рыбин, наверное, знает. А что, он сам показать вам не хочет?
— Да я его еще и не спрашивал, — признался Лунин, — сразу к вам поспешил. Уж очень интересно из первых уст, так сказать, все услышать.
— Ну вот, вы, считай, все и услышали. Что еще осталось, сама поездка?
— Поездка, — кивнул Лунин, — и остановка у реки на отдых.
— А чего там рассказывать, — вновь отвернулся к огню Веретенников, — ехалось хорошо, дороги сейчас неплохие стали, не то что раньше. Местечко это для отдыха я давно присмотрел. Там ведь несколько съездов к реке, но этот самый неудобный, туда только на внедорожнике забраться можно, да и место так себе. Вид на реку кусты закрывают, а к воде нет спуска. Хорошее место, тихое. Остановились, развели костерок. А дальше…
