— Представь себе, у тебя есть чем записывать?
— Секунду! — Лунин оставил безнадежные попытки доказать зеркалу свою стройность и побежал на кухню.
— В общем, у этой Ирины Семеновны, жены Короленко, обнаружился брат, — не стал ждать Ракитин, — некто Олег Егорович Смотров.
— Двоюродный, что ли? — Лунин извлек из-под кипы бумаг ручку и приготовился записывать.
— Не, подкидыш, — хохотнул Ракитин. — Или как там это правильно называется? В общем, ее родители его усыновили. Ей тогда было четырнадцать, а ему всего семь. Не знаю почему, но фамилия у него осталась та, что была в детдоме.
— Да, так порой бывает, когда дети уже взрослые, — рассеянно пробормотал Лунин, хотя, семь лет — это не так много. — Адрес его есть?
— Ну разумеется. — Ракитин явно был доволен собой. — А чего ж я тогда звоню, по-твоему? Он так в Засольске всю жизнь и прожил, кстати, работает директором по продажам на засольском заводе безалкогольных напитков. Интересное совпадение, верно? Ты ведь лимонад на экспертизу отдавал? Я, кстати, покупал недавно. Нормальный лимонад, вкусный.
— Диктуй адрес, — перебил разговорившегося Ракитина Илья.
* * *
Старый двухэтажный, на восемь квартир, дом на окраине города не очень походил на место, где должен жить директор по продажам крупного предприятия, но сомнений в адресе не было. Осторожно ступая, Илья поднялся по давно разошедшимся и прогнившим ступеням деревянного крыльца и вошел в полутемный подъезд. Поднявшись на второй этаж, он с удовлетворением отметил, что жилец седьмой квартиры был единственным, кто озаботился приобретением номерка на дверь, у остальных номер квартиры был нацарапан гвоздем или в лучшем случае фломастером прямо на дверном полотне. Поскольку до приобретения дверного звонка у жильца из все той же седьмой квартиры руки так и не дошли, Лунин, что было силы, замолотил в дверь кулаком, справедливо полагая, что в восемь часов субботнего утра хозяин квартиры вполне может еще крепко спать. Судя по всему, Лунин нарушил сон не только обитателя нужной ему квартиры. Лязгнув засовом, распахнулась обтянутая драным в нескольких местах дерматином соседняя дверь, и на лестничную площадку возмущенно высунулся небритый мужчина лет сорока, с уставшим после вечера пятницы лицом и сжатыми кулаками.
Пропустив мимо ушей несколько нецензурных фраз, Илья молча сунул под нос мужчине удостоверение. Дверь стремительно захлопнулась, однако Лунин успел услышать брошенное напоследок:
— Трясет тут ксивой своей, козлотня поганая.
Лунин беззлобно подумал, что за неуважение к представителю закона мужичка стоило бы изолировать от общества суток на десять, однако щелкнувший замок входной двери квартиры номер семь оторвал его от размышлений о причинах глубинной народной нелюбви к блюстителям правопорядка.
Приоткрывший дверь человек молча смотрел на Илью, очевидно желая получить объяснения столь раннему незваному визиту. Лунин вновь развернул удостоверение.
— Олег Егорович? Хотелось бы пообщаться.
Мужчина молча кивнул и распахнул дверь пошире, пропуская Лунина в квартиру. Было видно, что доставлять радости соседям выяснением отношений на лестничной площадке он не намерен.
— Вы по поводу Ирины? — Мужчина запер дверь и уставился на Лунина.
— В том числе, — не стал спорить Лунин, сам не очень представлявший, о чем именно он собирается говорить с хозяином квартиры, — может, пройдем в комнату? В прихожей как-то тесновато. — Он улыбнулся, пытаясь установить эмоциональный контакт со Смотровым.
— Проходите. — Никак не отреагировав на улыбку Лунина, Смотров направился вглубь квартиры, Илья двинулся вслед за ним.
Небольшая гостиная была достаточно опрятна и все же сразу выдавала, что в ней коротал вечера уже давно одинокий мужчина. Стопка старых, давно прочитанных автомобильных журналов на подоконнике, тяжелые наборные гантели, лежащие прямо у раскрытой двери на балкон, коллекция пивных бокалов, которая в силу своих размеров явно не могла поместиться на кухне.
И фотографии. Нет, это вовсе не было то причудливое скопление изображений всех цветов и размеров, которое так любят показывать в детективных фильмах. Фотографий было всего несколько. Одна, небольшого формата, одетая в темную деревянную рамку, стояла на журнальном столике, другая, размером побольше, в красивом стеклянном облачении, висела на стене прямо над диваном, еще две, черно-белые, почему-то без рамок, были засунуты за стекло книжной полки. Лунин подошел к ним поближе.
На одной из фотографий была еще маленькая, лет пяти, девчушка, одетая в легкое летнее платьице и сандалии. Девчушка крепко обнимала, а точнее, почти висела на шее огромной, высунувшей длинный язык овчарки, терпеливо принимающей выпавшие на ее долю ласки. На второй фотографии была изображена, несомненно, та же девочка, только уже гораздо старше, Лунин не мог бы сказать точно, быть может, ей было лет пятнадцать — шестнадцать. За годы, прошедшие с первого снимка, она сильно выросла и из смешной, щекастой девчонки превратилась в очаровательную девушку, однако ее белозубая улыбка была такой же искренней, как ранее. Вот только вместо овчарки рядом с ней, держа девушку за руку, стоял мальчишка лет десяти. Мальчишка не улыбался, было видно, что он изо всех сил пытается казаться серьезнее и старше, чем он есть на самом деле. На двух оставшихся, цветных, фотографиях была все та же девочка, только уже много лет спустя, ставшая красивой, необыкновенно красивой, по мнению Лунина, женщиной. Вот только на этих двух фотографиях красивая женщина почему-то не улыбалась.
Смотров, одетый лишь в майку и шорты, неподвижно стоял, давая возможность Лунину беспрепятственно рассмотреть снимки. Обернувшись, Лунин заметил, что лежащие у балконной двери гантели, очевидно, периодически используются по назначению. Скрещенные на груди руки хозяина квартиры да и сама, выпирающая из-под обтягивающей майки, грудь выдавали в нем человека тренированного. Подумав о том, что сам он давно не посещал спортзал, Лунин хотел было вздохнуть. Но решил, что это будет выглядеть странно со стороны представителя власти.
— На этом снимке, я так понимаю, вы? — наконец решил он начать разговор.
— Да, я с Иришкой, — кивнул хозяин квартиры, — уж лет сорок этой фотографии будет. Считай, уже жизнь с той поры пролетела.
— Ну, жизнь-то еще продолжается, — возразил Лунин, — я имею в виду, ваша, — спохватился он, взглянув на фотографию девочки с собакой.
— Да уж, жизнь, — протянул Смотров, усаживаясь на диван. — Разве это жизнь? Так, вялотекущее одиночество.
— Вы не женаты?
Как и все следователи, Лунин старался начинать общение с вопросов, ответы на которые прекрасно знал. Точно так же поступают операторы детекторов лжи. Им нужно настроить свои хитроумные приборы, понять стандартные реакции человека, подвергаемого испытанию. Сейчас Лунин, придав себе вид максимально рассеянный, что, впрочем, не требовало от него особых усилий, настраивал свой собственный внутренний детектор, который иногда помогал отличить ему правду от лжи.
