– Я тоже, – призналась Роксана.
– Кхм-кхм!
Все трое замерли на месте. За их спинами появилась Мэгс.
– И снова оно, – проговорил Стивен. – Это ужасное «кхм».
Мэгс подошла к группке учеников. Дуэйн вернулся за свою парту. Роксана снова уставилась в монитор. Стивен опять вспомнил о буре, которая вторглась в Дубай и заставила людей спасаться из города.
– Вы... вы ее нашли? – спросил Дуэйн.
– Нашла ли я четырнадцатилетнюю девушку со способностью телепортироваться, которая всю жизнь бегает от людей? Нет, не нашла. Но она вернется, я уверена, – Мэгс посмотрела на Стивена. – Берись-ка снова за книгу. Роксана, а тебя ждет тест по истории Франции.
– Ненавижу историю, – пробурчала Роксана. – Да и я слишком взрослая для этого предмета.
Мэгс ответила:
– Ты много пропустила, пока ездила с гастролями в составе группы, мадемуазель. Пора восполнять пробелы.
Роксана метнула в нее пронзительный взгляд и изобразила, будто играет на гитаре. А потом без энтузиазма вернулась к занятию.
– У меня очень медленный компьютер, – пожаловался Дуэйн. – Его постоянно замыкает.
Он провел руками по голографическому дисплею, и колонки цифр быстро закружились в воздухе. Над его головой возник образ Свиньи, и дисплей засветился ярче. А затем погас.
– Это не медленный компьютер, – возразила Мэгс. – Это твоя сила ему мешает. Прекрати ее использовать.
Голос ее звучал так, будто она хочет стукнуть по столу.
Дуэйн расстроился и сжал кулаки.
– Но без нее я не смогу запоминать данные с такой скоростью!
– Доктор Обердорф?
Стивен повернулся и позвал ее жестом. Он тыкал пальцем в монитор, показывая на окошко, в котором отображался спортзал.
– Стивен, – простонала она, – в последний раз тебя прошу, выключи уже...
Рассмотрев изображение, она замолкла. Стивен то так, то так менял угол обзора, водя камерой по всему залу с перевернутым столиком и рассыпанными шахматными фигурами. Ни Быка, ни Лиама нигде не было.
– Нужно спешить в зал, – сказал Стивен.
Мэгс кивнула. Роксана вскочила с места, Дуэйн выключил дисплей. Они направились к двери...
... и чуть было не налетели на Лиама.
Его волосы спутались, джинсы были вымазаны в грязи. Куртка несильно порвалась. Но сам Лиам радостно улыбался товарищам по команде.
– Уже чему-нибудь выучились? – спросил он.
– Ты как? – взволнованно выпалил Стивен.
– Отлично, – ответил Лиам. – Я же неуязвимый.
– Где Бык?
– Я поселил его в одной из комнат, – сказал Лиам. – Не бойтесь, приставил к нему охранника.
Мэгс нахмурилась.
– И что скажешь?
– Про Быка? – Лиам пожал плечами и плюхнулся на место Стивена. – Дерется отменно. Отлично строит стратегию. Думаю, нам он пригодится.
– Ну ладно, – согласился Стивен. – Но доверять ему можно?
Лиам задумался.
– Ну, я бы сказал, что да. Но мы не узнаем наверняка до первой совместной битвы.
Стивен сдвинул брови. Вся компания на минуту погрузилась в размышления.
– Вот вам идея, – предложил Лиам. – Давайте устроим, ну, там, вечеринку какую. На ней с ним и познакомитесь.
Он сделал паузу и продолжил:
– Сами решайте, подойдет он нам или нет.
– Точно! – обрадовалась Роксана. – Вечеринка. Там мне не придется говорить с матерью с глазу на глаз.
Лиам взялся за порванный ворот:
– Только мне пригодилась бы новая одежка.
– Отлично. Чудесно. Идите планируйте вечеринку.
Все повернулись, услышав резкий тон Стивена.
– А я пока, – проговорил он, – пойду к Жасмин. Сообщу ей, что Ким сбежала, Роксана собирается нас бросить, а один из наших врагов теперь присоединился к команде. Она будет в восторге.
Стивен направился к двери и вышел из класса.
Лиам крутнулся на стуле и проводил подростка взглядом. Потом он заметил на парте открытую книгу.
– «Сто лет...» – прочитал он, подняв увесистый том. – Такое кого угодно из класса выгонит.
Мэг всплеснула руками и объявила:
– Класс, все свободны!
Глава восьмая
ЖАСМИН НЕ БЫЛО ни в командном пункте, ни в лабораториях на третьем этаже, где хранилось самое сложное научное оборудование.
Стивен знал, где ее искать. Глубоко под землей у Карлоса была еще одна лаборатория, которую называли Хранилищем. Туда не мог попасть почти никто, даже те, кто работал в штаб-квартире. Стивен ни разу туда не заходил. Но ему обязательно нужно было поговорить с Жасмин. Он спустился по длинной лестнице в такие глубины базы, до которых еще ни разу не добирался.
За массивной стальной дверью ему открылось огромное пыльное Хранилище. Вдоль каменных стен тянулись толстые провода, которые питали компьютеры, инкубаторы, холодильники и прочие необходимые устройства. В углу, рядом с полками и газовыми горелками Бунзена была установлена раковина.
В центре, подключенная к самому толстому кабелю, в метре от земли парила огромная металлическая сфера. Гладкая темная поверхность шара диаметром около пяти метров ярко блестела.
Стивен подошел к огромной сфере и постучал.
– Жасмин?
А потом он заметил дверь – маленький люк, через который можно разве что проползти. Стивен потянулся к люку, открыл его...
...и вдруг начал падать, кувыркаясь в центре шара. Под ложечкой засосало, Стивен стал беспорядочно размахивать руками.
«Вниз! – думал он. – В какую сторону низ?»
– Нулевая гравитация, – услышал он голос Жасмин. – Со временем привыкаешь.
Стивен развернулся и схватился за встроенную внутри сферы ручку. Он встряхнул головой и осмотрелся.
Жасмин парила ровно в центре сферы, скрестив ноги. По стенам были расположены больше сотни экранов, полностью скрывающих под собой стены этой шарообразной камеры.
На некоторых экранах отображались залы штаб-квартиры и снежные пейзажи, окружающие холм. На других – снимки китайского Зодиака и людей, которые обладали его силами, как из команды Жасмин, так и из агентов Максвелла. На одном из экранов Стивен заметил свой портрет, снятый около года назад.
Но Жасмин смотрела на один только ряд экранов с пустынными ландшафтами, испещренными гигантскими белыми шарами. Рассмотрев их внимательнее, Стивен понял, что это австралийская штаб-квартира Максвелла. Сам он там не бывал, но видел снимки со спутника.
