– Слушай, чувак, хватит меня доставать! Вот она я!
Лиам встал. Направляясь к двери, он казался совсем не таким бодрым, как обычно.
– Не делай глупостей, ладно? – бросил ему вслед Стивен. – Договорились?
– Да, – ответил неудавшийся солдат. – Просто грущу сегодня почему-то.
Стивен и Роксана смотрели, как он выходит из комнаты.
– Что это с ним? – спросила девушка.
– Не спрашивай, – ответил Стивен.
– Так вот, что у тебя было такого важного, чтобы мешать мне играть на гитаре?
– Ответь наконец. Ты остаешься или нет?
Роксана посмотрела на дверь, перевела взгляд на телевизор, а затем осмотрела всю комнату. Наконец она оглядела Стивена, скривилась и упала на диван, протирая глаза.
– Я не знаю, – сказала она. – Я показала маме чему научилась, и как могу использовать силу Петуха. Она считает, что мне больше нечему учиться. Говорит, что я и так справляюсь. – Она умоляющим взглядом посмотрела на Стивена. – Для нее это большой прогресс. Ты видел, как она отреагировала в первый раз, как она испугалась, когда я криком разбила лампочку.
Стивен кивнул.
– Она убежала. Чуть не оставила мамаобразную дыру в стене.
Роксана рассмеялась.
– Она у меня очень экспрессивная.
Стивен улыбнулся.
– Может, она и права, – рассуждала вслух Роксана. – Может, я уже умею управлять своей силой. Но против Лошади и Собаки я не выстояла.
– Никто из нас к этому не был готов.
«Она, как и Дуэйн, винит себя, – подумал Стивен. – Сложная ситуация. Не хочется, чтобы она утратила уверенность в себе, но и отпускать ее совсем не хочется».
– Можно, я прямо скажу? – спросил Стивен.
Девушка кивнула.
– Пожалуйста, не уезжай.
Роксана захлопала глазами.
– Что?
– Послушай меня. У тебя есть причины уехать. Я знаю, что ты хочешь снова заниматься музыкой и жить с мамой. Но чтобы остаться, у тебя тоже достаточно причин. Мы можем еще лучше овладеть силами, да и Максвелл где-то там... Он ведь может снова за нами явиться.
Роксана нахмурилась.
– И вот это должно было помочь мне определиться?
– Да, потому что все это не важно. Важно, что я прошу тебя остаться здесь. Не уезжай, не сейчас.
Девушка удивленно посмотрела на Стивена.
– Ага.
– Ким уехала. Теперь оказалось, что у Лиама тоже какие-то внутренние конфликты. А Жасмин...
– Что? Что Жасмин?
– Она решила устраивать нападение на штаб-квартиру Максвелла.
Роксана помолчала.
– Она ведь знает, что у нас больше нет Ким? Что команда в урезанном составе?
– Мне кажется, ей уже все равно, – Стивен покачал головой. – Единственное, что ее интересует, – это поиски Карлоса.
– А, я о нем тоже думала, – призналась Роксана.
– Так вот. Мне нужна твоя поддержка. Сам я не могу отговорить Жасмин – я пытался пару дней назад, а она чуть не спустила на меня Дракона.
Роксана задумалась.
– А если вдвоем у нас тоже не получится?
– Тогда я надеюсь, что мы вдвоем проследим, чтобы ее не убили.
Роксана шумно выдохнула. Она отвернулась и постучала ногой по полу. Потихоньку девушка запела себе под нос, но Стивен не мог разобрать слов.
– Надо пробовать еще, – наконец сказала она. – В смысле, не бросай попыток отговорить Жасмин. Я не меньше других хочу отыскать Карлоса, но у Максвелла собственная армия.
Стивен кивнул и улыбнулся с благодарностью.
– Не обещаю остаться навсегда, – добавила Роксана. – Но за тем, что делает Жасмин, я пригляжу. Ой, кстати, сообщишь новости моей мамочке?
Стивен яростно замотал головой.
– Шучу, – сказала Роксана. – Я сама ей скажу.
– Спасибо тебе, – ответил ей Стивен. – Большое спасибо.
– Да брось. – Она отвернулась, а потом одарила его хитрой улыбкой через плечо. – После разговора с моей маман Максвелл покажется сущим пустяком.
* * *
На этот раз Жасмин не открыла Стивену вход в сферу. Он безуспешно бился над люком и даже призвал на помощь силу Тигра. Но сфера не поддалась.
Он в растерянности отступил и просто смотрел на мерцающий шар. Со стороны было похоже, что в подвал пожаловал инопланетный гость.
Зазвонил телефон. Стивен с трудом нажал на кнопку.
– Жасмин?
– Уходи, – ее тихий голос доносился словно издалека.
– Я просто хотел рассказать тебе пару новостей, – сказал он.
В трубке повисло молчание, и Стивен даже подумал, не оборвалась ли связь. Он посмотрел на огромную сферу, висевшую в комнате.
– Слушаю, – наконец сказала Жасмин.
– Роксана пока остается с нами, но Ким уехала, – проговорил Стивен.
– Я знаю. и
– Жасмин, может, придумаем другой способ найти Карлоса?
У него в ухе треском раздался ее смех, пустой и холодный.
– Малыш, а ты думаешь, чем я занималась последние три месяца?
– Ну... – Стивен лихорадочно соображал. – А как насчет энергетического следа, который нашли Дафари и Дуэйн? Тот, что в Германии?
– Видела. Слишком слабый для носителя Зодиака.
– Ну что-то же там есть.
– Может, просто остаточный след, – она вздохнула так, будто устала повторять один и тот же разговор. – Иногда немного энергии Зодиака просачивается в обычных людей, но это не дает им никакой силы. Кроме того, там сила Тигра. А Тигр – это ты.
Стивен от удивления широко раскрыл глаза и едва не выронил телефон.
– Энергия Тигра, – повторил он за Жасмин. – Но откуда ты знаешь? Дафари сказал...
– Ну, Дафари не Дракон.
Из Инфосферы наружу прорвалась вспышка энергии. Стивен отступил назад. Через мгновение энергия рассеялась.
– Жасмин, а разве нам не...
– Стивен, я готовлю план нападения. Через два дня до Австралии дойдет мощная буря, тогда мы и нападем. – Она помолчала. – Тогда я нападу. Вы можете оставаться.
Стивен с трудом воспринимал ее слова. Мысли беспорядочно носились в голове. Еще один Тигр? Он даже не знал, отчего ему это так важно. Зверь внутри рычал, едва не поглотив весь остальной мир.
Надо его найти. Или ее. Надо найти этого Тигра.
Жасмин сказала, через два дня. Берлин – на расстоянии одного перелета. Он может взять с собой Лиама, Роксану, может, даже Дуэйна, и они успеют вернуться до...
