Когда дождь немного успокоился, она опустила капюшон и обернулась к Лошади.
– Совсем не как в старые добрые времена... Джози, – сказала она, с трудом вспомнив настоящее имя Лошади. – Тогда у меня только появилась сила. Теперь я умею ей управлять. Теперь я...
Девушка запнулась. Теперь она что? Привыкла и смирилась? Дерется непонятно зачем? Лишилась всего, что любит?
Роксана почувствовала укол тоски по своей прежней жизни.
Лошадь усмехнулась.
– Ну, давай посмотрим, какая ты у нас теперь.
Она взметнулась в воздух. Шумно фыркнув, над ней вспыхнул силуэт боевого коня. К Роксане потянулись два кулака и два копыта из чистой энергии. Девушка отпрянула назад...
...как вдруг что-то ударило ее сзади по шее. Голова взорвалась болью. Роксана откатилась к тротуару, но тут же вывернулась и увидела над собой Лошадь и Собаку, которые уставились на нее.
Брови Собаки хищно изогнулись.
– Это тебе за то, что случилось в прошлом году, – прорычал он.
Оглушенная болью, Роксана помотала головой. В лицо, ослепив ее, ударила россыпь песка.
«Лиам! Стивен! – звала она про себя. – Где же вы?»
Собака пнул ее в живот. А затем сжал огромную лапу, покрытую мокрой шерстью, в кулак.
– А это просто ради забавы, – сообщил он.
Глава третья
«МЕНЯ НИКТО НЕ СПАСЕТ, – думала Роксана. – Но я сама могу это сделать. Я – Зодиак».
Она открыла рот и испустила оглушающий крик. Собака отпрянул, прикрывая уши. Лошадь вскрикнула, неуклюже взмахнула ногами и завалилась назад. Вывернувшись в воздухе, она с трудом приземлилась на все четыре конечности.
Собравшиеся вокруг жители города разбежались подальше, беспокойно наблюдая за схваткой. Некоторые удрали к своим машинам и заперлись в салоне.
Роксана привстала, опираясь на один из автомобилей, и крикнула еще громче.
Энергетический образ Лошади оправился раньше Джози. Он обернулся, посмотрел на Роксану черными глазами и издал пугающий рев.
Роксана засмотрелась на Лошадь, на секунду завороженная видом мощи Зодиака. Потоки дождя пронзали энергетический силуэт и обрушивались на Джози, бесчувственно лежавшую на дороге.
Потом произошло нечто очень странное. Из неба ударил луч, окутав Собаку желтым свечением. Он быстро обернулся посмотреть, что это.
– А?
Сзади Собака показался Роксане каким-то другим. В чем дело, она поняла только спустя минуту: шерсть стала короче. Девушка моргнула, протерла глаза от песка и снова посмотрела на него.
Шерсть почти исчезла. Сквозь тонкие волоски на руках и лице проглядывала кожа. Шрам покраснел и явно выделялся на фоне бледной щеки. Это был почти человек.
Роксана собралась с силами и встала. Снова пролился луч света. На этот раз она увидела его источник.
Из густой грозовой тучи появился Дуэйн с ярким парашютом за спиной. У него было устройство, напоминавшее по форме фонарик с переключателями. Дуэйн направлял фонарик на Собаку и освещал взбунтовавшегося Зодиака желтым лучом.
«Я видела это устройство, – вспомнила вдруг Роксана. – Таким, только больше, Карлос вытягивал силу!»
Карлос отказался от этого устройства после того, как Максвелл придумал способ избежать его воздействия. Но Лошадь и Собака больше не работали с Максвеллом. Роксана подумала, что Дуэйн слышал их разговор и решил попробовать лишить силы этих двоих «вольнонаемных» Зодиаков, пока они беззащитны перед устройством.
Роксана осмотрелась. Дождь снова усилился. Лошадь еще не до конца пришла в себя и потирала голову, лежа на асфальте. Толпа рассосалась: люди по большей части попрятались в свои автомобили в преддверии бури.
Собака медленно поднялся. Казалось, он нетвердо стоит на ногах, будто отвык от своей человеческой формы.
«Может, он все время пользуется силой? – подумала Роксана. – Наверное, это очень тяжело».
Дуэйн продолжал спускаться и был уже в пяти метрах над землей.
– Спасибо! – крикнула ему Роксана. Он посмотрел в ее сторону, застенчиво улыбнулся и помахал рукой.
В воздухе разнесся угрожающий рык.
Роксана обернулась кругом. Собака встал на четыре лапы. Его морда была задрана к небу, взгляд – устремлен на Дуэйна. Его все так же освещал желтый луч.
Но шерсть снова отросла.
– Дуэйн! – крикнула Роксана. – Осторожно!
Собака оттолкнулся от земли. Он неожиданно поймал Дуэйна за ногу и размахнулся им в воздухе. Дуэйн выронил устройство, оно несколько раз стукнулось о тротуар и закатилось под машину.
Собака, рыча, отстегнул застежки на ремнях парашюта, мотая Дуэйна из стороны в сторону. Тот пролетел по воздуху и упал на грузовик, вскрикнув от боли.
Роксана бросилась ловить его: Дуэйн вот-вот скатился бы на дорогу. Охнув, он приземлился ей в руки.
– Прости, – сказал он ей. – Я думал, у меня получится собрать аппарат, чтобы вытягивать силу, по заметкам Карлоса. Но устройство действует... совсем недолго.
Он с трудом втягивал воздух.
– Я могу найти любую информацию, могу конструировать по любому чертежу. Но принципы работы... слишком сложны...
– Молчи, не разговаривай, – посоветовала Роксана.
Она усадила его на землю так, чтобы грузовик закрыл его от бури. Но Дуэйн схватил ее за воротник. Казалось, он изо всех сил старается перед ней оправдаться. Роксана знала, что Дуэйн стесняется своего неумения драться, что бы ни говорили ему Роксана и остальные, он продолжал считать себя наименее ценным членом команды.
– Я старался... – выдавил он слабеющим голосом. – Но не вышло... опять...
– Не страшно...
Две пары рук оторвали Роксану от Дуэйна. Мощный кулак Лошади ударил девушку по лицу, задняя лапа Собаки врезалась ей в живот. Это снова была покрытая шерстью огромная лапа, а не нога, будто Собака вовсе и не терял свои силы.
Роксана согнулась пополам. Не успела она оправиться, как Лошадь ударила локтем ей по затылку. Девушка, охваченная болью, повалилась на землю.
– Великолепная команда Зодиака, – ехидно проговорил Собака. – Ну и чем вы лучше нас?
– Заткнись, – бросила ему Лошадь и обернулась к Роксане. – Ты полежи пока здесь, как послушная мокрая курочка. А я посмотрю, могу ли исправить то, что наворотил мой партнер...
– Эй, видишь? Вот тебе ответ на твой вопрос.
Роксана повернулась на неожиданный крик. Лиам как раз несся по воздуху. Он подогнул колени к груди и сложился в почти идеальный шар, которым врезался в растерявшуюся Лошадь.
– А-а-а-а! – Она закачалась, потеряв равновесие, и рухнула, ударившись головой о грузовик.
