– Чем мы лучше? – спросил Лиам. – Тем, что не перекладываем свои ошибки на товарищей.
С громким звоном он отскочил от стенки грузовика, развернулся в воздухе и приземлился на корточки. Над ним фыркал и блеял энергетический образ Барана.
Роксана попыталась подняться, восхищаясь мощью Лиама. После такого удара о грузовик ни один нормальный человек не выжил бы, а на юноше не осталось ни царапины. Как обычно.
– Ты так вовремя, – съязвила Роксана.
– Извини, – криво улыбнулся Лиам. – Нужно было вызволить детей из-под завалов, обрушить стену, пока она никого не придавила, и сбить головой с орбиты несколько нелегальных спутников.
– Если бы не последнее, я бы поверила.
Ответ Лиама затерялся в резком порыве ветра. Капли дождя еще отчаяннее ударялись об землю, смешиваясь в одну массу с песком. Роксана с трудом видела здания по другую сторону шоссе.
Люди начали впадать в панику, слышался рев моторов, фары зажигались и гасли. Некоторые приоткрыли окна и звали на помощь.
На Роксану бросилась Лошадь. Лиам вцепился в нее и получил тычок в живот. Он уже забрался на нее сверху, но тут на них кинулся Собака, и все четверо покатились по тротуару.
Машины сигналили. Дождь заливал все вокруг. В воздухе смешались вода и песок.
Роксана, кряхтя от напряжения, отбросила Лошадь в сторону. Внезапно едва слышный звук «пуф» заставил ее обернуться.
«Чудесно, – подумала она. – Это еще что?»
Под проливным дождем стоял Стивен, обнимая за плечи Ким. Протирая глаза от песка, он осмотрелся по сторонам.
Ким пригнулась и едва не упала. Она выглядела полностью истощенной.
Драка будто разом прекратилась. Лиам оттолкнул Собаку. Тот демонстративно разгладил шерсть. Лошадь отвернулась, мотая головой.
Дуэйн собрался с силами и встал на ноги, потирая голову.
Стивен сдвинул брови, а вокруг него вспыхнул яростный величественный Тигр. Парень с удивлением смотрел на Роксану.
– Я рад, что вам весело, – сказал Стивен. – Но кто-нибудь вообще заметил, что идет адская буря, которая может снести этот город к чертям?
Роксана открыла было рот, чтобы огрызнуться в ответ. Ей хотелось сказать: «Я делаю все, что могу. Тебя тут не было, и Жасмин тут тоже не было».
Но она сдержалась. Роксана отерла с лица мокрый песок, а потом медленно кивнула.
– Что будем делать? – спросила она.
Глава четвертая
СТИВЕН ОЦЕНИЛ ОБСТАНОВКУ. Грузовик по-прежнему перегораживал все четыре полосы. Сотни машин из- за него не могли двинуться с места – пробка тянулась и тянулась, и конца ее Стивену видно не было.
С каждой секундой буря нарастала, окутывая город пеленой мокрого песка.
А чем же была занята команда, пока Стивен и Ким спасали детей? Тратили время на разборки с Лошадью и Собакой. Теперь ему придется исправлять ситуацию, и быстро.
Стивен вздохнул.
«Это работа Жасмин, – думал он. – А не моя».
Только эта работа на самом деле его. С тех пор, как исчез Карлос, Жасмин все больше и больше уходила в себя. Все свои силы она, как одержимая, направляла на поиски Карлоса. Иногда она по несколько дней проводила в дальних уголках штаб-квартиры, прилипнув к экранам компьютеров и ни с кем не разговаривая.
Стивен поневоле взял на себя роль лидера и руководил их миссиями. Сначала ему было неловко. Он не просил себе такой ответственности, да и, как самый младший из первых членов команды, сомневался, что остальные будут ему подчиняться.
«Что ж, – подумал он. – Посмотрим, получится ли».
– Роксана, – обратился он к девушке. – Он ранен?
Роксана повернулась в направлении взгляда Стивена. У обочины лежал мужчина, растерянно потирая голову.
– Наверное, его в суматохе сбили с ног, – предположила она. – Возможно, у него сотрясение.
– Ясно. Ким, – Стивен положил руки на плечи хрупкой девушке. – Помнишь, мы по дороге сюда видели больницу? В миле в ту сторону?
Ким скривила лицо.
– Я знаю, что твои силы на исходе. Перенеси его в больницу и отдохни, – он улыбнулся. – Мы тут разберемся.
Ким кивнула и направилась к раненому мужчине.
– Я вернусь. Как только смогу.
– Ты и так сделала больше, чем могла.
Ким взяла за руку ошарашенного мужчину. Когда в воздухе яркой дымкой загорелся силуэт Кролика, девушка с благодарностью улыбнулась Стивену. Она подпрыгнула и исчезла вместе с раненым, оставив после себя тихое «пуф».
Стивен повернулся раздать команды остальным.
– Дуэйн, – начал он, но прервался – пришлось уворачиваться от песка, который ветер бросил ему в лицо. Юноша откашлялся и разогнал песчаное облако рукой.
– Дуэйн, – повторил он. – Вы с Роксаной обеспечьте безопасность людей. Через полкилометра от грузовика будет пост полиции. Отведите их туда, по несколько человек за раз.
– Людей? – забеспокоился Дуэйн. – Яс ними не... не очень лажу.
– Тогда повторяй за мной, – сказала Роксана. Она расплылась в улыбке, подошла к одной из машин и постучалась в окно. Из салона взглядом, полным сомнений, на нее уставилась маленькая девчушка.
Дуэйн без особого желания последовал примеру Роксаны.
– Там совершенно безопасно, – объяснял он маме девочки.
– Лиам, – Стивен продолжал давать указания. – Нужно убрать с дороги грузовик.
– Могу влететь в него башкой и пнуть, – ответил Лиам. – Будет весело. Но сдвинуть – вряд ли это ко мне.
– Нет, тут нам нужна помощь Джози и Никки.
Лошадь и Собака полушепотом спорили о чем-то, стоя у грузовика. Услышав свои имена, они сурово посмотрели на Стивена.
– Мы тебе помогать не будем, – сказал Собака.
Стивен двинулся на них, а над ним расцветал образ Тигра. Собака отступил, но Лошадь осталась на месте, лишь внимательно наблюдая за Тигром. Стивен повернулся и посмотрел ей в глаза.
– Здесь вы – два самых сильных Зодиака, – сказал он. – Втроем мы справимся с несколькими ящиками маффинов.
Лошадь посмотрела на него. А затем рассмеялась.
– Ладно уж, парень, – согласилась она. – Наверное, потому мы и здесь.
– Я здесь, чтобы денег заработать, – пробурчал Собака.
Но вскоре все трое стояли у заднего конца грузовика, Лошадь и Собака держались за края контейнера, а Стивен – за середину. Собака рычал на машины, свет фар от которых пробивался сквозь дождевую пелену.
Роксана и Дуэйн прокладывали путь в обход грузовика, держа над семьей туристов покрывало. Их быстро скрыл занавес бури.
