– Нам не надо далеко оттаскивать грузовик, – сказал Стивен, постукивая по огромной машине кулаком. – Главное – открыть полосу. Если получится, то две.
Собака убрал с глаз мокрую шерсть.
– Дождь усиливается.
– Значит, давайте за дело, – поторопила Лошадь.
Стивен напряг мышцы и почувствовал, как внутри оживает сила Тигра. Слева стояла Лошадь, упираясь ногами в тротуар, образ Зодиака, горевший вокруг нее, пофыркивал и качался туда-сюда под порывами ветра. С другой стороны рычал и когтями царапал грузовик Собака, упираясь в металл прицепа.
– Хэ-хей! – крикнул им Лиам. – Принимайте!
Стивен едва успел увернуться. Лиам, снова обратившись в шарообразный снаряд, просвистел в воздухе. От удара встряхнуло весь грузовик, а парень, как всегда, остался цел и невредим.
Стивен покачал головой и осмотрел гигантскую машину. Лиам оставил в боку заметную вмятину. Но грузовик не сдвинулся ни на дюйм.
Собака повернулся к Стивену, откинул свою шерстистую голову назад и засмеялся.
– А ты, кажется, такой же неудачник, как и мы, а, парень?
Не отпуская грузовик, Стивен зажмурил глаза и выжал из разума все посторонние сигналы. Жалобы Собаки. Идеи Лиама. Рев моторов, гудки и свет фар от машин.
Он почти не ощущал бурю, песок, пыль и кнуты дождя, которые хлестали со всех сторон.
Один за другим Стивен отсек все раздражители, пока в голове у него не осталась только сила, невидимыми вибрирующими струнами пронзающая воздух.
Энергия Зодиака.
Он потянулся к первой струне – энергии Лиама – и поймал ее. Лиам понял, чем занят Стивен: на занятиях они все учились делиться энергией. Сила Барана омыла Стивена и обоим дала больше мощи.
Затем Стивен попытался установить связь с Собакой.
– Эй! – вскрикнул тот, едва не нарушив его концентрацию. – Ты что делаешь?
– О! – раздался голос Лошади. – Я знаю, я знаю, что это. Они так нас и победили в прошлый раз.
Стивен открыл глаза. Лошадь смотрела на него.
– Тигр, – продолжила она, – умеет связывать силы Зодиака. Сливать их воедино.
– Да, – подтвердил Стивен. – И когда это происходит...
Он нажал плечом на грузовик. Лошадь это заметила и тоже напряглась. Собака фыркнул, нахмурился и толкнул еще сильнее, чем раньше.
С тяжелым скрипом грузовик сдвинулся с места.
– Лиам! – позвал Стивен.
Как пылающая комета, Лиам снова пронесся по ветру. В этот раз от его удара грузовик наклонился, заходил ходуном и боком оцарапал тротуар.
Стивен нахмурился. Прицеп сдвинулся всего на несколько сантиметров – полосу для проезда они так и не освободили.
Рядом со Стивеном оказалась Роксана.
– Давай я тоже подключусь, – сказала она.
Он улыбнулся.
Роксана сделала шаг назад и испустила пронзительный оглушающий крик. Задняя стенка грузовика завибрировала, как камертон. Стивен пальцами ощущал, как колебания приподнимают груду железа над дорогой.
«Чем больше мы делаем вместе, тем сильнее становимся», – подумал он.
Спустя пять минут задняя стенка прицепа грузовика уже располагалась под прямым углом к передней, а две полосы для движения были открыты. Сигналя и тарахтя двигателями, машины проезжали мимо и спешили укрыться от буйства природы.
Собака запрыгнул на грузовик и принялся выкрикивать вслед машинам:
– Пожалуйста, все для вас, неудачники!
Стивен отпустил грузовик. Руки затекли, из пальцев текла кровь. Но его дело еще не закончено.
– Спасибо, – сказал он Лошади.
Она медленно перевела взгляд с грузовика на Стивена. Он попробовал понять, о чем она думает. Лошадь раньше сражалась против них, помогала Максвеллу воплощать его опасные планы и однажды захватила Роксану в плен. Но Стивен всегда считал, что в ней есть благородство. Он даже думал, что, может быть, именно она из всей команды Максвелла когда-нибудь решит присоединиться к нему.
Лошадь прыгнула вперед и оглушила Стивена ударом в лицо.
Он упал в лужу, брызги воды залили нос. Подросток закашлялся, повернулся и поднял глаза.
Лошадь, казалось, пришла в ярость.
– Ты нас унизил, – проговорила она. – Думаешь, нам очень надо, чтобы ты решал наши проблемы?
– Вообще... – Стивен отплевывался водой. – Вообще, похоже было на то.
Лошадь пнула его в живот.
Рядом с ней оказался Собака. Он смотрел на Стивена сверху вниз и смеялся.
– Большой страшный Тигр, – издевался он.
– Заткнись, – оборвала его Лошадь. – Тобой я тоже не слишком довольна.
Стивен с трудом поднялся на ноги. К этому времени позади него уже собрались Лиам, Дуэйн и Роксана. Лиам вышел вперед с коварной улыбкой на лице. Он поднял кулаки и уставился на Собаку.
– Хочешь посмотреть, какой я крепкий, а, дружок?
Собака зарычал.
Лошадь переводила взгляд с Собаки на команду Зодиака и обратно. Кажется, они вызывали у нее лишь презрение, будто ее разочаровал весь мир разом.
– Да брось, – сказала Лошадь, схватив Собаку под руку, перемахнула через две полосы и помчалась по вновь открытой дороге. Они вдвоем пронеслись по воздуху, а затем перепрыгнули через грузовик и приземлились на крышу уезжающей машины.
Машину повело в сторону, водитель пытался выровняться. К тому моменту Лошадь и Собака разделились, и теперь прыгали с одной автомобильной крыши на другую. Стивен смотрел им вслед, пока Лошадь и Собаку не скрыла за собой буря.
Затем юноша собрал вокруг себя всю команду. Они укрылись рядом с грузовиком и смотрели на ливень и песчаную бурю, пока мимо них несся поток машин.
– Это ведь... – начал Дуэйн. – У нас же получилось?
– Мы расчистили дорогу, – ответил Стивен. – Но слишком поздно. Буря почти набрала полную силу, и разрушения будут значительные. – Он махнул рукой в сторону машин. – Многие из них попадут в самое буйство стихии.
Роксана отвернулась, защищаясь от резкого порыва ветра.
– Я вообще-то тоже не горю желанием в него попасть.
– А мы можем еще что-нибудь сделать? – спросил Лиам.
– Нет, – ответил Стивен. – Осталась только одна надежда.
Он посмотрел в небо, прикрывая глаза от яростной бури. Прямо над ним была туча, рыхлая масса воды и песка. Она закрывала солнце и окрашивала небосвод черно-серыми разводами.
Вся компания смотрела ввысь, и вдруг сверху пробился луч света, прорезавший тучу.
– Жасмин, – проговорил Стивен.
Глава пятая
ЖАСМИН ПАРИЛА В НЕБЕ. Она развела руки в стороны и ярко сияла, разгоняя бурю.
