— А зачем тогда приходил Эдвард? — если палате не нужны вещества, то что за проверка была у меня утром?
— Он приходил не за ингредиентами, а за информацией. Наверное, думал выведать, как у тебя обстоят дела. Этот твой Стейн давно у нас на карандаше. Тот случай, когда, нутром чуешь, что что-то нечисто, а доказать не получается. Я и не сомневался, что он во всем этом замешан, его умению обрастать связями и знакомствами можно только позавидовать, — признал Ксавьер, отдавая должное моему бывшему.
— И какая же информация ему потребовалась? Не припомню, чтобы он у меня что-то спрашивал. И Эдвард не эмпат, если что, как Майк «считывать» реакции людей он не умеет.
— Для этого и не нужно быть эмпатом. Наблюдательность и интуиция — наше все. Вот скажи, имея некоторые проблемы с деньгами, ты бы отказалась продать ингредиенты по текущей цене? Если бы не лекарство, разумеется.
— Если бы они не были мне нужны, то, конечно, продала бы.
— Ну вот, а так ты косвенно подтвердила, что знаешь про лекарство и собираешься его готовить. До этого вы встречались с отцом, ты же понимаешь, что твой предок не унес тайну чумы в могилу, он поделился ею с тогдашним правителем Мильдара, а там кто знает, сколько людей были еще в курсе. Знания где-то хранились, возможно, вместе с законсервированными образцами и записями. Ты нашла дневник, а лабораторный журнал?
— Нет, там его не было.
— Вот видишь. И логично предположить, что он все это время тихонько лежал где-то в надежном месте. Все же такие знания слишком ценны, чтобы просто их уничтожить.
— Значит, кто-то нашел?
— Нашел, купил, выкрал — какая разница? — пожал плечами лорд. — Они попали не в те руки. Или наоборот, в те, которые решили продолжить исследования. Ты сказала, что чуму, скорее всего, сделали подконтрольной. Удобно убить одного так, чтобы никто ничего не заподозрил и никто больше не пострадал. Точечное оружие — интересный ход. Я оценил.
С учетом того, что испытал все Ксавьер на себе, то…
— И что мы будем делать дальше?
— Мы? Так все-таки мы? — улыбнулся лорд.
— Куда ж ты без меня? Кто еще о тебе позаботится, — развела я руками. Да и влезла я во все это слишком глубоко. — Что ж поделать, если я такая добросердечная и мягкотелая, — на этом заявлении брови жениха поползли вверх, а я поняла, что стоит несколько сбавить обороты. Заодно тему сменить: — Хочу заодно тебя попросить как-то обезопасить Майка, да и Дарел, скорее всего, сам заложник ситуации.
— Давай для начала позаботимся о тебе. А то дойдем до того, что некому будет меня лечить, добросердечная ты моя.
— Если что, всегда есть Майк, — не согласилась я, за что получила полный осуждения взгляд. На бурные эмоции сил у Ксавьера, видимо, не осталось.
— Будем считать, я этого не слышал. Линда, ответь мне на один вопрос: почему ты все-таки не попросила у меня денег? И ведь я тебе сам предлагал. Что за упрямство?
— Ты уже один раз дал мне денег, помнишь? Двадцать тысяч заплатил за собственное лечение вместо оговоренных десяти. Я тогда решила, что это аванс на будущее. Как чувствовала, что это не конец и придется с тобой еще повозиться.
— Так ты же потратила их на покупку двух симпатичных учеников, — едко напомнил жених. Будто я могла о таком забыть.
— Давай не будем рассматривать мои инвестиции в сотрудников клиники как покупку живого товара, — можно подумать, у меня тут рабовладельческий строй какой-то.
— В чем-то мне нравится твоя логика, и как жена ты очень удобная — точно по миру не пустишь.
— Ты просто не знаешь, что мне на все нужна еще минимум двадцатка, — и это только начало.
— Значит будет. И ингредиенты я закажу по своим каналам. Не то чтобы я не верил в твоего друга-меха, но на всякий случай. У меня тоже есть неплохие связи в разных кругах общества. И в отличие от кое-кого, у меня все абсолютно легально и чисто.
Я молча переваривала услышанное. Столько нервов и переживаний, а вопрос оказался пустяковый…
— Видишь, совсем не сложно, — улыбнулся Ксавьер. — Если, конечно, не героически все взваливать на свои плечи, а распределять нагрузку.
— Тебе легко говорить, ты такие решения каждый день принимаешь. Уверена, окажись ты на моем месте во время тяжелой операции, тоже бы растерялся, — ну не признавать же собственную ошибку, правда?
— Именно поэтому ты никогда не увидишь меня со скальпелем за операционным столом, — серьезно ответил жених, но сразу продолжил: — Но я рад, что ты мне все рассказала. Пусть и с некоторым опозданием, — многозначительно заметил Ксавьер.
— А тебе не о чем мне рассказать? Кроме как об ужине с владельцем Миасского банка.
Да, чувствую, пора менять любимый банк. Пусть Миасский и считался самым крупным и надежным, а еще удобным. Вот она — цена надежности. Не успела кредит взять — сразу жених узнал. Нет уж, не надо мне такого счастья. Вдруг этот Айрат и с моим отцом знаком?
— Мы вывели из анабиоза грабителей, они живы, клятву мы с них сняли давно, так что им со стороны нанимателя ничего не угрожает.
— А с вашей стороны?
— А с нашей посмотрим. Надо узнать, в чем именно они замешаны, но на десяток лет каторги, уверен, наберется.
— А ты не хочешь предложить им сотрудничество со следствием? — почему-то я чувствовала себя виноватой перед людьми. Все же мой питомец их едва не убил. Не возьмись за их спасение Тайная служба — еще неизвестно, чем бы все закончилось.
— Какое сотрудничество? — поднял брови жених. — Они мелкие сошки, которые и знать-то толком ничего не знали. Они бы рады с нами сотрудничать, но кто за всем этим стоит — они понятия не имеют. Их нанимали через третьи руки, в которые они передавали награбленное, часть оставляя себе. Ничего нового они нам не сказали.
Чувствую, идти на послабления лорд Тайны не привык. А с виду кажется таким милым.
— А в остальном?
— А в остальном — через два дня приезжают мои родители. Ты рада?
— Безумно, — я аж скривилась от радости.
— Не сомневался. Я отправил приглашение твоей семье на совместный ужин. Мне уже ответили, что оно принято.
— Так ты же тут пытался помолвку разорвать! — возмутилась я. Это ж надо, он за моей спиной все проворачивает! Приглашение, видите ли, направил!
— Какая ты, оказывается, доверчивая, — довольно улыбнулся лорд, а я чуть не задохнулась от возмущения. — Зато смотри, за один час мы продвинулись с тобой дальше, чем за предыдущий месяц. Не злись только, — Ксавьер обошел стол и сел передо мной на корточки, заглядывая снизу вверх.
Ну как на него злиться?
Среди светлых, пепельных волос сидящего напротив мужчины нашлись совершенно белые прядки. Седина? Так рано? Я осторожно коснулась белых волос, пропуская их сквозь пальцы. Ему ведь нелегко, и я тут еще волнений добавляю.
