— Свои это, свои, — пояснил Рей, сбивая заклинание с ладони некроманта. — Двухвостый лис. А ты снова, чуть что, пытаешься атаковать.
— Поверь, исход большинства магических, да и обычных боев зависит от того, кто первый ударит. И зачастую первый же удар становится последним, — и все же некромант расслабился, но потом снова напрягся. — А почему сигналка не потревожена?
— Наверное, он очень осторожно прошел, — пожал плечами целитель.
— Быть того не может, она сплошняком стоит! — страж активировал всю собственноручно выстроенную многоуровневую защиту и недовольно цыкнул, не обнаружив никаких следов проникновения. — Вот же тварюга! Кого ты прикормил, Рей?
— Простой магический зверь, даже не реликтовый или хтонический, — с улыбкой ответил целитель. Забавно было видеть сильного мага злым из-за того, что его заклинания не срабатывают или какой-то там лис их умело обходит.
— Кстати, обычно многохвостые плохо идут на контакт и вообще мало изучены, — вспомнила Элис.
— А он на контакт и не идет, — согласился Рей. — Он идет на еду.
— Давайте поймаем и изучим, — зловеще предложил некромант, оглядывая плато в поисках затаившегося лиса.
— Только после того, как свяжешь мое клеймо и Мии, — разрешил Рей, справедливо предполагая, что после сложных манипуляций Саймону будет уже не до охоты на двухвостого.
— Идем. Только поужинаем сначала, — обозначил последовательность страж. — А то у меня тут с вами магия восстанавливаться не успевает.
— Ничего, у Франца, как выяснилось, куча накопителей есть, — напомнил целитель.
На что страж скривился, как от зубной боли. Впрочем, головной боли ему эти накопители точно добавили.
На этот раз после ужина посуду мыла Элис. Мию же попросили оголить спину и посидеть спокойно, пока некромант как следует не изучит все потоки.
Девушка сидела как на иголках с неестественно ровно спиной и, кажется, даже дышала через раз. Периодически они посматривала в сторону Элис, но та спокойно убирала со стола, не придавая значения происходящему. Рыжая отлично знала, что для мужа это всего лишь работа.
А вот Миа была бы не прочь поменять со стражницей местами и помыть посуду. Девушка всегда по собственной инициативе убиралась, готовила и потом мыла за всеми посуду, уверяя, что ей совсем не сложно. Намного сложнее сидеть просто так без дела. К труду она была приучена с детства, а в последние годы ей жилось намного тяжелее, так что текущие повседневные хлопоты Мию совсем не обременяли. Напротив, наконец, она делала все с удовольствием для тех, кто ей дорог. К тому же девушка прекрасно понимала, что ничем другим магам помочь не сможет, остается только наладить их быт, чтобы они ни на что не отвлекались.
— Слушай, я тут вот что подумал, — Саймон встал, накинув на Мию одеяло и обошел ее, чтобы видеть лицо, а не спину. — Может, ты поедешь с нами?
20. Связь ч. 3
Кажется, предложение огорошило и Мию, и Рея, который совершенно не собирался отпускать девушку с кем-либо.
— Подождите вы оба с возражениями, — остановил их страж. — Смотри, в столице ты будешь далеко от леса, в жертву тебя уже никак не принесут. Да и Рею не придется о тебе постоянно волноваться.
— Не придется? — целитель подошел к некроманту. — Да я только сильнее волноваться начну.
— Почему? Ты нам не доверяешь? — обиженно спросила Элис.
— Дело не в вас. Не только в вас, — пояснил парень. — В Диграйне вы оба будете заняты и не сможете постоянно находиться рядом с Мией. А кто знает, на что еще способны владельцы шахт и лесозаготовки, если они человеческими жертвами не гнушались? И вполне может быть так, что в их распоряжении был не единственный темный маг, и они могут найти Мию по клейму. Зачем им лишние свидетели и живые доказательства их вины?
— Ох, Рей, так и скажи, что просто не хочешь отпускать Мию от себя, — улыбнулась Элис.
— Не хочу, — ничуть не смутившись, подтвердил целитель. — Поэтому давайте действовать по намеченному плану. К тому же у меня есть теория, что клеймо постоянно тянет из носителя жизненные силы, медленно, но верно сводя того в могилу. А мне как раз, наоборот, нужно сливать куда-то силу.
— Да это просто закон сообщающихся сосудов в действии! — развеселился некромант. — И надо было тебе в науку идти с такой-то склонностью к экспериментам.
— Раньше у меня не было к ним склонности, — Рей и сам понимал, как изменился за последние пару недель. До этого он отвечал за себя и Вила. А теперь еще у него есть Миа, за которую он боялся больше чем за себя и грифона вместе взятых.
— И все же подумай, вдали от леса рисков будет меньше, — предпринял последнюю попытку некромант. — Может, тебе и самому лучше уехать? Уверен, наставница согласится тебя ненадолго принять.
Он понимал чувства Рея и, возможно, на его месте поступил бы также. На своем месте с Элис такой фокус бы не прошел, хотя иметь возможность всегда чувствовать свою вторую половинку — очень заманчивая перспектива. Вот только в глазах жены это скорее жест недоверия, чем защиты.
— Нет, я не поеду, — покачал головой целитель. — Здесь нужен маг. Мало ли что еще случится? Вдруг лесорубы решат, что раз все затихло, значит пора возвращаться с работы? Или дельцы кого-то пришлют. Я хотя бы весточку отправить смогу. Да и отца надо проверить, убедиться, что с ним все в порядке. Волнуюсь я за него, все ли с ним в порядке.
Последнее беспокоило парня больше всего. И ему не терпелось как можно скорее убедиться, что мать с сестрой благополучно уехали, а отец столь же благополучно остался.
— Но если Миа сама хочет с вами уехать, — скрепя сердце выдавил из себя целитель. Запретить девушке он не имел права, даже попросить остаться не мог, поэтому просто с надеждой посмотрел на нее, ожидая ответа.
— Я тоже никуда не поеду, — тихо, но твердо сказала Миа. — Лучше останусь с Реем.
— Ну раз так, то дальше я не настаиваю, — развел руками страж.
Саймон присел за спиной Мии и долго гипнотизировал взглядом клеймо, нервируя девушку и ища, за что бы подцепить силу. Узелков было много, вот только ему нужен именно тот, за который ее потянули дендроиды.
— Да вот же, — Элис ткнула пальцем в невидимую обычным взглядом точку. — И заодно основной поток захвати, он пусть и крайне медленно, но все же заметно вытекает, ослабляя организм.
— Да уж, Мие повезло, что Рей вовремя ее нашел, — согласился Саймон, словно прядильщик подцепляя и вытягивая магическую нить. — Действие ритуала на поляне на этом и основывалось: жизненная сила понемногу наполняла его, активируя. В какой-то момент он всем махом вытягивал из жертвы все досуха и уже сам запускался на полную мощь. Думаю, час-другой, и спасать бы уже было некого.
Рей передернулся от такой перспективы, радуясь, что не стал задерживаться у лесорубов дольше необходимого и не поддался на уговоры пообедать и отметить рождение ребенка. Его уверенность в том, что Мию он теперь никуда не отпустит, только окрепла. Конечно, насильно он ее удерживать не станет, но сделает все, чтобы она сама не захотела уйти. Ведь уходят обычно не куда, а от кого.
