И до вечера все шло хорошо, оставшийся с ними маг следил, поигрывая ножом, но в дела не вмешивался. Он явно скучал и тоже хотел поскорее разобраться со всем и со всеми, и вернуться в столицу, из которой их и выдернул хозяин.
А вечером связь с Реем исчезла. Вот только что была — и нету. До этого Миа связь и не чувствовала особо, она еще год назад после получения клейма привыкла в новым ощущениям и научилась их не замечать. А вот когда их не стало — поняла сразу. С Реем что-то случилось. Что-то нехорошее и страшное. О худшем думать не хотелось.
Девушка прошлась по двору, стараясь успокоиться и не паниковать, что она может сделать отсюда, из клетки? И едва не вскрикнула, когда под ногами что-то зашевелилось.
Змей, воспользовавшийся моментом, незаметно подкрался и чуть не остался с отдавленным хвостом.
— Прости, — Миа наклонилась и протянула руку, к которой василиск тут же подполз. — Только у меня для тебя ничего нет. Хочешь, могу вынести?
Все лучше, чем просто маяться без дела.
Но уйти девушка не успела, ее взгляд зацепился за два огонька в поле, напоминающих танцующих в траве светлячков. Огоньки приближались к ограде, где начинался барьер. Миа замерла, наблюдая, боясь пошевелиться и спугнуть лиса. Абсолютно зря. Привыкший к тому, что его кормят, двухвостый никаких барьеров и не заметил. Прошел, и, как ни в чем ни бывало, в несколько длинных прыжков подобрался к ним с василиском.
Змей зашипел, увидев конкурента, лис прижал уши и зарычал. Василиск грозно распушил воротник, давая понять, что он пусть еще и маленький, но на что-то да способен. И лис притих, признавая право того, кто сильнее.
Миа же стояла и наблюдала за всем этим.
И мысль пришла сама собой.
Если нельзя ждать помощи снаружи, то почему бы не попросить ее у тех, кто внутри?
Зная, что на голодный желудок команды выполняются лучше, Миа решила повременить с ужином. Еду надо заслужить. Да и слишком велика вероятность того, что наевшись, как минимум лис, удерет восвояси. А он им ой как нужен.
Две пары глаз выжидательно уставились на нее. Впору испугаться, но Миа не дрогнула и не отступила. Рей всегда вел себя уверенно с животными, и они чувствовали в нем силу и право им приказывать. Вряд ли бы Миа смогла также, но если уж у нее тоже есть эмпатия, то можно попытаться договориться. Она должна постараться, ради Рея и всех остальных.
— Мне нужно, чтобы вы для меня кое-что сделали, — как можно увереннее произнесла она, и четко представила мага с ножом.
Василиск зашипел сильнее, уловив и образ человека, и угрозу от него, которую требовалось устранить.
В сумерках темного василика трудно было разглядеть даже при желании, а уж если не знать…
Маг сидел в комнате лицом к двери, чтобы если кто вошел — сразу увидеть. Незаметно к нему не подкрасться. Правда, нападения он не ожидал, особенно, от тихой и хрупкой девушки. Маги вообще склонны недооценивать обычных людей и их возможности. И пока Миа размышляла, как его отвлечь, змей заполз через оставленную открытой дверь в дом и безошибочно определил врага.
Шипение было настолько зловещим, что даже девушка невольно попятилась, едва не пожалев, что попросила василиска о помощи. Маг только успел вскочить и замереть в странной позе, словно пытается сделать шаг, но не может оторвать ногу от пола. Когда змееныш развернулся, Миа зажмурилась — говорят, василискам нельзя смотреть в глаза, но мелкий только довольно подполз к ней, предлагая оценить свою работу.
Маг стоял, не шевелясь, и сколько он так еще простоит — неизвестно. Надеясь, что достаточно долго, Миа побежала на второй этаж, где нашла Марка Солева в его комнате.
— Что случилось? — мужчина тут же поднялся с кресла, разбитая половина лица не добавляла ему приветливости, и Миа на мгновение замешкалась с ответом. А правильно ли она поступила? Но, что сделано, то сделано.
— Там маг, внизу, он застыл, его бы связать… — под конец Миа совсем стушевалась.
— Застыл? — Марк поднял брови, но решил, что проще и быстрее самому спуститься и посмотреть.
Маг стоял в той же позе.
— Ты что, тоже из этих, из одаренных? — подозрительно спросил хозяин дома.
— Нет, это не я, — замотала головой девушка. — Это он. Нас не тронет, — поспешила добавить она, видя, как Марк примеривается, чем бы запустить в змея.
Василиск вовсю осваивался в доме. В человеческом жилье ему раньше бывать не доводилось, Рей его не пускал. А интересно же!
— Так он с минуты на минуту очнется! — испугался Марк, причем не понятно, кого именно: василиска или мага.
— Нет, так быстро не очнется. Рей говорил… — Миа осеклась, но собралась и продолжила. — Что василиск он… — сложное слово “реликтовый” выпало из головы. — Непростой.
— Это Рей у нас непростой, — пробурчал Марк.
Но дальше болтать языком не стал. Быстро сходил на кухню, взял веревку, тряпку для кляпа и плотно замотал мага.
— И что с ним теперь делать? Если зайдут и увидят? А когда те двое вернутся? — связать мага, никак не возвращающегося в обычное состояние, было половиной дела. — За барьер мы не выйдем.
— Мага можно в сарае спрятать, — спустившаяся за молоком и заставшая отца с Мией за интересным занятием Ксана присоединилась к обсуждению. — Под сеном. Никто не найдет.
— А уйти мы сможем, — заявила Миа, получив в ответ два удивленных взгляда. — Нас выведут. Надеюсь.
Договориться с лисом было сложнее, чем с василиском. Но девушка знала, что ему нипочем были любые сигналки и защитные периметры. Главное, чтобы согласился.
Мага, напоминавшего статую и для верности крепко связанного, Марк оттащил в сарай.
За это время Ксандра успела собраться, Миа тоже подхватила свои вещи, кошель, оставленный Реем — пригодится, и накидала продуктов в сумку. Хотела и его рюкзак с лекарствами взять, но поняла, что не унесет.
Марк тоже забрал только самое основное, скорее всего, большую часть ценностей он отправил к брату вместе с женой и дочерью, запряг лошадь в тележку, грустно осмотрел свое хозяйство и выпустил всех животных. Несколько дней продержатся, а там как-нибудь, да решится.
Можно было попробовать дождаться возвращения тех двоих и соврать, что третий срочно уехал в столицу. Но никто не был уверен в том, что маги сдержат данное хозяином слово. Да и слово того дельца вряд ли стоило много.
— Ничего, уверен, Рей справится, и мы вернемся, — рассудил Марк.
Миа быстро кивнула. Связи с Реем она так и не почувствовала, как не пыталась. Но девушка была убеждена: он жив. Только помощь ему все равно не повредит.
Ксандра с детьми, практически налегке, села в повозку, Марк забрался на козлы, Миа села возле него. Лошадь тронулась, упершись в барьер, и Миа мысленно позвала двухвостого.
