Хьюго, вероятно, удивился моей наглости. Он устало потер виски и вздохнул.
- Хорошо, но ты не сделаешь ни единого шага без моего ведома, иначе, я посажу тебя на замок под конвой. Тебе ясно?
- Я готова сесть прямо сейчас, если нас прицепят наручниками друг к другу и оставят наедине, - промурлыкала я. Несмотря на тяжесть ситуации и серьезный разговор, желание обладать этим мужчиной было каким-то невероятным. Он скользнул по мне взглядом и откашлялся, наверное, мой комментарий зацепил его. А может быть, он не прочь оказаться со мной в одной клетке. Два диких голодных зверя, так возбуждающе и запретно.
- Как с тобой разговаривать, если ты все сводишь к сексу? - Лунд закатил глаза.
- А что мне еще делать, если ты не воспринимаешь меня, как работника? - улыбнулась я.
- Ладно, - прорычал он, - так и быть, заноза - Фокс. Видимо, никуда мне от тебя не деться.
Глава 15
- Идем, поговорим в моем кабинете, - Хьюго позвал меня проследовать за ним.
Я была взволнована, меня распирало от предвкушения погрузиться в работу по-настоящему.
- Так вот, мы закончили на том, что ты собиралась рассказать, что произошло во время твоего визита к жертве.
Я вздрогнула. Теперь Марта не свидетель, а жертва, довольно неприятно это осознавать.
- На самом деле, я узнала лишь немногое, девушка не была настроена на долгую беседу, - я передала Хьюго наш разговор, исключив оттуда момент с обыском кабинета, решив, что пока не буду выкладывать ему все.
- Значит, письмо с обратным адресом исчезло? - спросил он, обдумывая мои слова.
- Да. Или, этого письма вообще не существовало.
- Думаешь, Марта врала?
- Возможно, но, ее убили, значит за всем этим стоит кто-то еще, - я посмотрела на Лунда, - ведь эта не единственная исчезнувшая картина? "Грехопадение" украли еще раньше?
Хьюго кивнул.
- А две другие? Они под охраной? - поинтересовалась я.
- Да, но мы не можем нагонять страх на владельцев без веских оснований. Вполне возможно, что произошедшее не связанно между собой, - Хьюго задумался, - значит, картину видел только художник? Марта описывала тебе его? Сможешь узнать из них? - спросил Лунд, показывая мне фотографии.
- Она сказала, что он был не старым и высоким, - я задумалась. Была еще какая-то деталь, но я не могла вспомнить, какая. Фотографии мужчин кончились, но я так и не смогла опознать никого из них, - вроде бы, подходит только этот, - я указала на мужчину средних лет, с русыми волосами.
- Проверим, - сказал Лунд.
- А почему мы не можем официально узнать, кого посылали на оценку картины от аукциона?
- Уже узнали.
- И?
- По словам управляющего, в дом к Марте Арден никто не отправлялся. Они проводят оценку только в условиях лаборатории, забирая полотно.
- Значит, никто не приходил? Она наврала?
- Приходил, - сказал Хьюго.
Я уставилась на него, ожидая подробности.
- Соседка видела высокого худого мужчину, который навещал Стивена Ардена несколько недель назад.
- Может быть, она и убийцу видела? - с надеждой спросила я, - или художник и есть убийца?
- Кроме тебя и художника через дверь больше никто не входил, - так сказала бабушка по соседству.
- Она что, не отрываясь, следит за их домом?
- Ей больше нечем заняться. Она мало передвигается. Целыми днями вяжет и смотрит в окно, - задумчиво сказал Лунд.
Я вспомнила заключение о экспертизе, значит, кто-то выдал себя за оценщика, проник в дом Марты и даже написал бумагу. И, вполне возможно, по почерку можно найти этого самозванца.
- Нужно опросить оценщиков со всех аукционов, подходящих под описание. Возможно, кто-то из них интересовался картиной. А еще нужно попасть на аукцион.
- Зачем? - Хьюго удивленно посмотрел на меня.
- Я знаю, что будет выставлено несколько картин с дурной славой. Есть вероятность, что придет схожая публика, которая интересовалось творчеством Грота.
- Откуда ты знаешь? - Хьюго округлил глаза.
- Поговорила с роботом на сайте.
- Когда торги?
- В эту пятницу.
- Ясно. Спасибо за информацию.
- Я пойду с тобой.
- Нет.
- Да. Тебе не повредят лишние глаза и уши.
- Мне повредит твоя привычка вляпываться в истории. Это не обсуждается.
Я сделала вид, что не слышу.
- Ты опрашивал владельцев других картин? Они не замечали ничего странного в последнее время?
- Нет, мы наблюдаем издалека.
- Значит, все началось еще с моего выпускного экзамена? - немного погодя спросила я, - этот Роберт, он ведь аукционист.
Хьюго молчал.
- Он вел себя с тобой, как будто ты его лучший друг, - продолжала я, - он знает твое настоящее имя! Почему?
- Он считает меня частным детективом, доверяет мне. Мы давно знакомы.
Я пожала плечами. Частный детектив! Хорошо, что не космонавт.
- Что будем делать дальше? - все-таки спросила я.
- Твое задание - сидеть тихо и не высовываться из дома, когда меня нет рядом. Даже выходя за молоком, при себе носи оружие, ясно?
- Мы так не договаривались. Ты сказал, что введешь меня в курс дела.
- Так оно и есть, разве ты не в курсе?
- Хьюго!
Он посмотрел на часы.
- Мне нужно на место преступления.
- Возьми меня с собой, пожалуйста, - это был отличный шанс снова заглянуть в тайник.
Было видно, как в мозгу мужчины происходит мыслительный процесс.
- Нет. А чтобы ты никуда не свалила, я попрошу одного сурового парня проследить за тобой.
- Ладно. Но, тогда ты не узнаешь еще кое-что, - я вынула туз из рукава.
Хьюго надул ноздри, словно разъяренный бык.
- Что еще за шуточки? Ты не забыла, что обязана говорить мне все, что знаешь? - он сделал акцент на слове «обязана».
Я изобразила, что запираю рот на замок и выбрасываю ключ, зля его еще сильнее.
- У меня нет времени на твои игры, - буркнул он, забирая со стола какие-то бумаги. Но, я хранила молчание. Лунд подошел ко мне и, схватив за плечи, начал трясти. От неожиданности я ахнула, но, быстро отскочив, сделала вид, что не замечаю его присутствия.
- Ладно, идем. Но, от меня ни на шаг. Рот не открывать, языком не чесать, вести себя тихо, как мышь. Иначе это будет твое последнее посещение места преступления.
