Прямо за мной сидела пара парней брутальной наружности. Один из них смотрел на меня так, будто мысленно уже забивал гвозди в крышку моего гроба.
А это еще кто такой? Ревнивый ухажер?
Сирена приближалась, соблазнительно покачивая бедрами. Без своей хозяйки и Ариана она стала куда раскованнее! А я присохла мягким местом к стулу, не в силах укрыться от надвигающегося шторма.
Тим откровенно глумился надо мной, тихо посмеиваясь, но при этом сохранял постную мину.
— Привет. — Сирена без приглашения села на свободное место и стеснительно кашлянула в кулачок. — Меня зовут Марисса, я со второго курса. Мы уже однажды встречались, — улыбнулась она.
А сама глазищами так и стреляет, так и притягивает, как лодку на буксире, в которой не повезло оказаться незадачливому рыбаку. Совсем не скромница. В глазах бушующая стихия пляшет. Истинная дочь моря.
Только тут нежданчик: парень, то бишь я, на деле девица, как и сама сирена! Ей со мной ничего не светит.
Я молча скрестила руки на груди. Мое нежелание говорить было очевидным, но Марисса не собиралась сдаваться. В ожидании ответа она покусывала пухлые губы. Потом поняла, что я не собираюсь ей помогать, и сделала еще одну попытку для сближения.
— Ты не хочешь со мной разговаривать из-за того, что случилось днем? Понимаю… На самом деле Ариан не так плох, как хочет казаться. Он самый благородный, умный и воспитанный дракон в академии.
В общем, из самых-самых, мы это уже все поняли. Угу.
— Ну, так и шла бы к нему, — вмешался Тим, давясь от смеха.
Марисса стрельнула в него глазами и вновь уставилась на меня. Облизнула губы. Произнесла с придыханием:
— Давай сделаем вид, что прошлой встречи не было. Привет, меня зовут Марисса. А тебя?
Хармс продолжал есть, не поднимая глаз, только Ык, замерев, зачарованно слушает голос сирены, но ей он абсолютно безразличен. Ее горящий взгляд направлен на меня.
Я все так же молчу с каменным выражением на лице.
Наконец в глазах сирены вспыхивают предупреждающие огни маяка, еще чуть-чуть — и лодка разобьется об острые подводные рифы. Но Марисса справляется с гневом, в ее глазах вновь царит безоблачный штиль.
Она наклоняется ближе, еще ближе. Почти ложится грудью на стол.
У Ыка со стуком падает челюсть.
Что сказать, достоинства у Мариссы что надо. Мне даже тоскливо стало на миг. Вспомнила, что придется грудь перевязать.
Сирена демонстрирует свою самую пленительную улыбку:
— Такая тихая погода, почему бы нам немного не погулять после ужина?
Очарование момента нарушает Ык громкой отрыжкой.
Мариссу тут же сдувает с лавки. Тим тихо стонет, упав головой на стол. Из его глаз брызжут слезы. Хармс продолжает не реагировать, сидит, уткнувшись в тарелку. Я мысленно сползаю под стол.
Один Ык непонимающе вертит головой и обиженно заявляет:
— Ы?
Занавес.
Глава 18
— Марисса, прости моего друга, — фей, наконец, решил взять инициативу в свои руки. Поднялся и вытер слезы. — Но завтра слишком ответственный день. Нам всем нужно хорошенько отдохнуть, чтобы показать себя на тестах.
— Понимаю. — Сирена расправила складки на платье и потупила голубые глаза, в которых сверкнуло плохо скрытое раздражение. Но, похоже, на этот раз она решила отступить. — Что ж, не буду вам больше мешать. Приятного вечера и сладких снов!
Напоследок она одарила меня пленяющим взглядом, в который вложила все свое мастерство:
— Надеюсь, удача не оставит тебя!
Я же мотнула головой, отгоняя мимолетное наваждение.
Марисса явно применила какую-то магию. Я почувствовала влияние извне, хоть оно и не подействовало на меня. Не завидую тем, кого она выберет своей целью. С таким потенциалом любого парня окрутит, а потом и проглотит целиком — не подавится.
Собрав пустую посуду, парни поднялись из-за стола. Я встала последней и едва не наскочила на того типа с мрачным взглядом. А ему-то что нужно?
— Не становись у меня на пути! — рыкнул он. В его глазах с продольными зрачками полыхала жгучая ревность. — Не смей приближаться к моей девушке!
Ой, больно-то нужно. Но вслух зачем-то сказала другое:
— Марисса в курсе, что она твоя девушка?
Лучше бы промолчала.
Незнакомец зарычал. Самым натуральным образом. На его лице появилась клочковатая шерсть, а черты вытянулись, превращаясь в медвежью морду.
Положение спас Пашка. Втиснулся между нами с угрожающим клекотом, да еще когти выпустил и перья дыбом поднял. А от стола для грязной посуды уже спешили Хармс и Тим с Ыком. Причем последний чавкал на ходу и потрясал в воздухе кулаком с зажатой в нем коркой хлеба.
Счет четыре — один в нашу пользу. Ревнивый ухажер это быстро просек, видно, что не дурак.
— Запомни! Я предупредил! — выдал он напоследок и быстро ретировался.
— Я же тебе говорил, — произнес фей, подходя. — Держись от сирены подальше!
— Будто это я ее преследую! — возразила я.
— Думаю, твоя напускная холодность в этом случае еще хуже, ты только подогрел ее интерес. Теперь она точно не отстанет, пока не сдашься.
Мысленно взвыв, я посмотрела на Тима. Тот только руками развел. Мол, что я могу сделать?
Так, ставлю галочку: надо срочно искать отворот от всяких приставучих сирен. Пока чьи-то ревнивые ухажеры не устроили мне дантов ад.
Уже у входа в общежитие я почувствовала спиной чей-то пронзительный взгляд.
Кольнуло холодом.
Определенно знакомое ощущение.
Обернулась.
Уже стемнело, серый туман размыл очертания ближайших зданий, но мне показалось, что я увидела тень, похожую на мужскую фигуру. Тень качнулась, уходя в сумрак и растворяясь в тумане. Но на мгновение в свете фонаря сверкнули белые волосы…
Ариан?
Уж он-то точно не жертва сирены. Что он тут делает?
Может, следит за мной?..
* * *
Тем же вечером состоялось мое первое знакомство с общим душем. И надо сказать, прошло оно очень быстро. Одна нога там — и сразу назад за дверь.
Нет, ну это уже совсем ни в какие ворота не лезет!
«Новобранцы» непринужденно болтали возле шкафчиков. Кто-то раздевался, а кто-то уже вышел из душевой и растирался полотенцем. Парни, совершенно не смущаясь, демонстрировали обнаженные тела. Поигрывали мускулами, сравнивали объем бицепсов и крепость пресса… Хорошо, хоть достоинства свои линейкой не меряли!
Покраснев до ушей, я выскочила в коридор.
