Он лукавил. Мы оба понимали, что Мак был руководителем одного из лучших кризисных центров не случайно. В этом мире было не так много мест, где обычные Высшие могли жить. Энергия текла неравномерно, обтекая многие города и скапливаясь в других. Таких как наш. И каждый желающий поселиться здесь был обязан зарегистрироваться и пройти адаптацию. Одним мы помогали справиться со стрессом, кому-то найти работу, некоторым — вернуться обратно или… Про альтернативы я предпочитала не думать. Для этого существовали другие отделы. Один из них однажды занимался мною. Я потерла саднящую метку под ключицей и скривилась.
— Зачем ты меня вызвал?
— Хочу, чтобы ты занялась одним особенным клиентом, — просьба была необычная. Мак не просит ни за кого. — Вот его данные, — пластиковая папка оказалась тонкой. Всего лишь пара листов с текстом, включающим сухие факты.
— Здесь не указан его вид.
— Клиент хочет приватности.
— Даже в переговорах? — удивилась я.
— Тебе достаточно знать, что он хищник и нуждается в психологической поддержке.
— В чем подвох? — я наконец решила проявить внимательность. — Ведь ты не стал бы вызывать меня по пустякам.
— Ты…
— И не говори, что я ошибаюсь, — прервала прежде, чем Мак попытался бы солгать. — Мы оба знаем, что я твой лучший переговорщик.
— И мне приходится вспоминать об этом каждый раз, выписывая твой зарплатный чек, — напомнил начальник. — Ты получаешь больше…
— Зарабатываю, — поправила с усмешкой. — Не нужно играть со мной. Ты платишь мне за работу, которую другие не могут выполнить.
— Не можешь смолчать. Но согласен, — без обид признал Мак, — все так. Ты незаменима. Пока.
Я хмыкнула, оценив попытку задеть мое эго. Присела на подоконник, уверенная, что начальник не одернет за такую вольность. Он из тех немногих мужчин, кто не заметит голую кожу в прорехах джинсов и края кружева бюстгальтера в расстегнутом вороте рубашки.
— Огнеопасен, — прочла вслух последнюю строку инфоомации по клиенту. — Это синоним «горячий»? Кто-то перевел неправильно?
— Не могу знать.
— Да ладно, — протянула я недоверчиво. — Ты и не знаешь?
— Стал бы я обращаться к тебе… — он снова растрепал волосы, заставив напрячься. Мак всегда был спокоен. Даже та история с барменом, совратившим целый квартал, не заставила его потерять невозмутимость. — Это задача для тебя приоритетная. Официально, ты в отпуске…
Вот тут я занервничала. В отпуск меня не пускали… Да никогда! Пару дней мне удавалось выторговать, когда совсем сдавали нервы, но на третьи сутки за мной приходили мрачные типы из Иных, кажется родом из мира Высших. Они сопровождали меня в очередной офис, передавали внутренней службе безопасности, которые на ходу вручали инструкции и тащили дальше.
— Сколько?
— Пару недель он будет на твоем попечении…
— Нет, сколько спишут с меня?
Оборотень уставился на меня жуткими святящимися глазами, словно забывшись, пытался заставить потупиться и заскулить от силы, разливающейся по комнате. С кем-то другим это могло сработать. Но не со мной. Задрав подбородок, я довольно улыбнулась и продемонстрировала клыки. От предвкушения и азарта в венах потеплела кровь.
— Не надо со мной меряться, детка, — к чести альфы, он не дрогнул.
— Думаешь у тебя длиннее? — хрипло спросила я. — Могу ведь откусить ненароком. Твой длинный… — жадно облизнулась, — хвост.
Напряжение в комнате спало, хотя я не удивилась, когда дверь распахнулась и на пороге появился телохранитель.
— Все в порядке? — он сознательно не смотрел на меня. Правильно, не нужно смотреть на хищника.
Тряхнув головой, отогнала дикие мысли. Мак заметил мое настроение и подошел вплотную
— Линия, мне стоило отправить тебя отдохнуть.
— Я в норме, — отмахнулась небрежно.
— А давай ты рванешь на море? Сразу, как закончишь с этим клиентом.
Недоверчиво нахмурилась и даже положила мужчине ладонь на лоб.
— У тебя нет жара, — пояснила нервно. — С чего это ты меня задабриваешь?
— Не хочу, чтобы ты сломалась.
— Не хочешь потерять деньги, — поправила я.
— И это тоже, — не стал отнекиваться ушлый оборотень. — Соберись, детка. Сейчас надо все сделать идеально. Как ты умеешь.
— Я уже говорила, — проворчала, сунув пустую папку в руки начальнику, — не надо меня так называть. Ты мне репутацию портишь, — Мак с видимым облегчением рассмеялся. — Еще решат, что я повелась на твою роскошную задницу.
— Она роскошная?
— По сравнению с рожей моего нового надзирателя.
— Политика безопасности…
Я снова перестала его слушать и кажется вышла прежде, чем пламенная речь о необходимости охраны набрала обороты. Видимо, Мак стареет. Раньше успевал потребовать вернуться и дослушать.
Глава 2
РАРК
— И кто это придумал? — рявкнул я, сотрясая стекла в окне.
Советник заученным движением смахнул с плеча осколок люстры и поморщился от звона оставшихся подвесок.
— Свод правил писан первым правителем. Задолго до твоего прихода…
— Надо его упразднить, — меня трясло от злости.
— … и будет существовать после твоего ухода, — невозмутимо закончил Рекар и усмехнулся.
Советник никогда меня не боялся. Он мог легко возражать мне и спорить. Не пасовал даже когда я принимал свою истинную форму, ту, что заставляла других трепетать. Возможно, оттого что у него самого ипостась была не менее устрашающая. Меня это устраивало. До сегодняшнего дня. Сейчас же мне хотелось встряхнуть старинного друга и заставить забрать свои слова обратно. Может я так и поступил бы, вот только понимал — это не поможет. Принципиальный Рекар не отстанет, заставит соблюдать закон.
— Как только нашел этот пункт? — отодвинув кресло, встал на ноги и потянулся. Позвонки хрустнули, напоминая, что я давненько не разминал кости.
— Ты засиделся, — констатировал собеседник. — Стоит расправить крылья и немного растрясти… — я прищурился, ожидая продолжения, но друг только многозначительно хмыкнул и бросил на стол лист бумаги.
— Сейчас у меня нет времени. Столько дел…
— Ни одного, которое не потерпит. Или ты не доверяешь мне провести пару приемов? Думаешь, не справлюсь?
И хотелось мне ответить что-нибудь язвительное, но справедливости ради стоило признать, Рекар решит любую проблему. И что самое неприятное, не отстанет, пока я не выполню условия, прописанные в своде правил для правителя миров Высших.
— Сволочь ты, — пришлось сдаться и отвернуться к окну, за которым раскинулся весенний сад.
