— Зайчик мой, — она щелкнула языком и покачала головой, —
неужели ты и правда решил, что от меня что-то можно утаить? В моем собственном
доме? Я знаю, какие слухи бродят по городу. Железный король назначил награду за
девчонку. Я подозревала, что среди нас предатель, так называемый агент железных
фейри. Всего-то и нужно было — оставить его наедине с принцессой и подождать,
когда он сделает ход. Вы такие предсказуемые, лапочки мои.
— Мы... — Дэн оглядел шайку, выбирая виноватого. — Это не мы
придумали, Лэнанши...
— Я знаю, радость моя. На такое у вас ума не хватит. И
поэтому я не стану вас наказывать.
— Правда? — с надеждой спросил гном.
— Правда? — возмутилась я. — Но они на меня напали. Хотели
убить Чарльза! И это сойдет им с рук?
— Они всего лишь следовали инстинктам, девочка. — Лэнанши
улыбнулась. — Ничего другого я и не ожидала. Мозг — вот кто мне нужен. И я
думаю, что мозг этот — Уоррен. Мы все повернулись к мальчишке, который уже
успел выскользнуть в коридор. Услышав свое имя, он поморщился и с робкой
улыбкой взглянул на Лэнанши.
— Я... я объясню.
— Конечно, зайка, — От ее тона у меня сердце в пятки ушло, —
Ты мне все объяснишь. Мы сейчас немного поболтаем, и ты выложишь все, что тебе
известно о Железном короле и скипетре. Ты запоешь, милый, как никогда еще не
пел. Поверь мне.
— Идем, — Пак взял меня за локоть, — Тебе это не понравится,
принцесса. Лэн нам потом расскажет.
— Чарльз, — позвала я.
Музыкант обернулся. Его глаза снова стали пустыми и
бессмысленными.
— Пойдем. Нам нора.
— Красивая дама сверкает, — пробормотал он.
— Да. — Я грустно вздохнула и взяла его за руку. — Она
сверкает.
Железный конь в негодовании оглядел комнату, и мы все пошли
за Паком, предоставив Уоррена его злой судьбе.
14. КОРОЛЕВСКИЕ ПОЧЕСТИ
— Компания, которая делает программное обеспечение? —
повторил Робин, наморщив лоб. — И все это время они прятали скипетр там?
— Именно, душка, — Лэнанши откинулась на спинку стула,
скрестив длинные ноги. — Не забывайте, железные фейри не такие, как мы. Они не
будут шататься по музеям и паркам и петь цветам песенки. Они там, где есть
высокие технологии, куда стекаются черствые, расчетливые люди, до которых нам и
дела нет.
Мы с Паком переглянулись. Я рассказала ему, как испортила
револьвер с помощью загадочной, холодной магии. Мы оба терялись в догадках, но
пришли к выводу, что тут не обошлось без железных чар и что Лэнанши с ее
ненавистью к железным фейри лучше об этом пока не говорить.
Кто бы рассказал об этих чарах мне самой! Однако я
подозревала, что в Волшебной стране такого еще не видывали и обращаться за
советом просто не к кому. Почему же я владею железной магией? Почему иногда
могу ею пользоваться, а иногда нет? Столько вопросов и ни одного ответа. Я
вздохнула. Раскрыть эту тайну пока не получается, а значит, надо подумать о
делах насущных.
— Как называется фирма? — спросила я, не заостряя внимание
на том, что и сама принадлежу к черствым людишкам, любящим всякую электронику.
Я до сих пор мучилась без айпода, который утонул в реке во
время моего первого путешествия по Небывалому. И без телевизора я так долго еще
не обходилась. Вернись я к нормальной жизни, многое пришлось бы наверстывать.
Лэнанши поджала губы и задумчиво постучала ноготками по
подлокотнику.
— Какое же там было название? Для меня они все одинаково
звучат, котенок. — Она щелкнула пальцами, — «Скайкори», кажется. Да, это в
центре Сан-Хосе и в самом сердце Кремниевой долины.
— Место серьезное, — заметила я, — Просто так войти не
получится. Там наверняка полно камер и охранников.
— Да. Лобовая атака обречена на провал, — согласилась
Лэнанши.
Она взглянула на Железного коня, который стоял в углу,
скрестив руки.
— Дело тут не только в смертных. Не забывайте про железных
фейри. Так что вам надо быть немного... хитрее.
Конь поднял голову.
— А если отвлечь внимание? — предложил он. — Я мог бы это
сделать, а кто-то проскочит черным ходом.
— Ил и я заколдую Меган, и она станет невидимой, — добавил
Пак.
Грималкин зевнул, лежа на диване.
— Слишком опасно пользоваться магией, когда внутри столько
железа и стали, — сказал он, сонно моргая, — Мы все знаем, какие несусветные
глупости творит эта девчонка, если речь заходит о чарах. Даже когда ее
собственное волшебство запечатано.
Я запустила в него подушкой. Кот бросил на меня
презрительный взгляд и снова закрыл глаза.
— Что нам известно о здании? — спросила я у Лэнанши. —
Планы, система безопасности и все такое.
Я вдруг почувствовала себя шпионкой из боевика. Представив,
как зависну над сеткой из растяжек, а-ля «Миссия невыполнима», я с трудом
удержалась, чтобы не хихикнуть.
— К сожалению, Уоррен не смог рассказать об этом ничего
интересного, а ведь под конец он очень хотел, бедняжка, — сказала Лэнанши с
такой улыбкой, будто заново переживала дорогие сердцу минуты.
Я поежилась.
— К счастью, мои шпионы выяснили все, что нужно. Скипетр
держат на двадцать девятом с половиной этаже.
— Двадцать девятом с половиной? — удивилась я, — Это как?
— Понятия не имею, котенок. Они так сказали. Зато у нас есть
вот это, — Она помахала листком бумаги, — Здесь явно какой-то код, открывающий
путь в логово железных фейри. Мои агенты не сумели его разгадать, но может, у
вас получится. Боюсь, я в расчетах не сильна.
Она отдала мне бумажку. Пак и Железный конь заглянули через
мое плечо, и мы несколько секунд изучали написанное. Лэнанши оказалась права.
Это и в самом деле была часть кода.
3
13
1113
3113
132113
1...
— Ладно. — Я наконец сдалась, — Значит, осталось это
расшифровать, и мы у цели. Не так уж и сложно.
— Боюсь, ты ошибаешься, зайка. — Лэнанши взяла у брауни
бокал вина — Как ты сама говорила, в «Скайкорп» просто так не ввалишься. Дальше
стойки администратора посетителей не пустят, а охрана там очень серьезная.
Подняться выше первого этажа могут только сотрудники.
— А что, если мы притворимся обслуживающим персоналом,
уборщиками?
Грималкин фыркнул и встал.
— А разве для этого не нужен пропуск? — спросил он,
устраиваясь на той самой подушке, которую я в него недавно бросила. — Если
здание так хорошо охраняется, не всякий туда войдет.
