— Это приказ.
Железный фейри пыхнул дымом, как разъяренный бык, и
отвернулся.
— Слушаюсь, принцесса.
В его голосе звенела обида, но мне некогда было переживать и
раскаиваться. Я повернулась к Паку.
— Нам поскорее нужно ко мне домой. Как туда попасть?
Он посмотрел на Лэнанши.
— У тебя, случайно, нет троп в Луизиану, Лэн?
— Есть одна в Новый Орлеан, — задумчиво ответила Лэнанши. —
Обожаю Марди Гра, дорогой мой. Правда, Маб каждый год из кожи вон лезет, чтобы
привлечь к себе внимание. Вполне в ее духе.
— Это слишком далеко. — Я вздохнула, чувствуя, как убегает
время. — А поближе ничего нет? Мне нужно домой прямо сейчас.
— Дебри. — Пак щелкнул пальцами, — Можем пойти через них.
Это самый короткий путь.
Лэнанши похлопала ресницами.
— С чего ты так решил, мой сладкий?
Пак фыркнул.
— Я тебя насквозь вижу, Лэн. Ты же хочешь все знать. Сама
говорила, у тебя непременно должен быть ход к дому Меган, даже если он для тебя
закрыт. Разве ты могла забыть о дочери Оберона? Подумать страшно, сколько
слухов ты бы тогда пропустила!
Лэнанши скривилась, будто съела лимон.
— Ты меня разоблачил, милый. И конечно, не преминул посыпать
соль на рану. Ладно, я разрешу вам пройти этой тропой, но только в обмен на
услугу. — Она усмехнулась и сделала затяжку, выдохнув облачко дыма. — Должна же
я получить награду за то, что раскрыла свой самый большой секрет. Ведь родные
принцессы меня даже не интересуют. Они такие скучные, если не считать малыша. В
нем определенно что-то есть.
— По рукам, — сказала я, — Вы получите услугу. По крайней
мере, от меня. А теперь можно нам идти?
Хозяйка щелкнула пальцами, и с потолка к нам спустился пикси
по имени Скрэ.
— Отведи их в подвал и покажи дверь, — приказала она.
Скрэ кувыркнулся в воздухе, вспорхнул мне на плечо и зарылся
в волосы.
— А я прикажу своим агентам следить за «Скайкорпом», —
сказала Лэнанши. — Может, они выяснят, куда Вирус хочет перевезти скипетр.
Идите, зайки.
Я выпрямила спину и посмотрела на Пака. Тот кивнул.
— Вперед. Грим, ты уж присмотри за конем, ладно? Позаботься,
чтобы он не пошел один воевать с целой армией. Мы скоро вернемся.
Я помотала головой, чтобы стряхнуть пикси, который уютно
устроился возле шеи.
— Давай, Скрэ, веди нас.
18. ЛЕД
Второй поход сквозь Дебри оказался намного скучнее первого.
Никаких тебе драконов, пауков и феечек-убийц. Правда, я бы могла забрести
прямиком к ним в улей, ничего не заметив. Мысли были заняты только Ясенем и
родными. Неужели он их убьет? Приблизится, невидимый и неслышный, и спокойно
разрубит мечом? Что же мне делать тогда?
Я закрыла рукой лицо, тщетно пытаясь остановить слезы. Тогда
я его прикончу. Если он хоть пальцем тронул маму или Итана, сама воткну нож ему
в сердце, даже если буду рыдать при этом. Пусть он для меня дороже всех на
свете.
Меня сводила с ума тревога, одолевало отчаяние. Я даже не
заметила, что Пак остановился, пока не налетела на него. Он поддержал меня, не
говоря ни слова. Мы дошли до конца туннеля. В двух шагах сквозь колючки
виднелась простая деревянная дверь. Даже в сумерках, за переплетенными ветвями
я сразу ее узнала. Это была та самая дверь, через которую я пришла в Небывалое.
Все началось именно там, в шкафу Итана.
Скрэ пожужжал, развернулся и полетел назад. Наверное,
отчитываться перед Лэнанши. Я решительно потянулась к дверной ручке.
— Стой! — приказал Пак.
Я нетерпеливо обернулась, но встретила его суровый взгляд.
— Ты хорошо подумала, принцесса? — тихо спросил он. — Тот,
кто ждет за этой дверью, уже не Ясень. Если мы хотим спасти твоих родных,
жалеть его нельзя. Возможно, нам придется...
— Знаю!
Я не хотела это слушать. Сердце сжалось, на глаза
навернулись слезы, но я смахнула их.
— Я понимаю все. Давай... давай просто это сделаем, ладно? Я
что-нибудь придумаю, когда увижу его.
И прежде чем Пак успел возразить, я рванула на себя дверь и
вошла.
В лицо ударила такая стужа, что у меня дыхание перехватило.
Я испуганно огляделась, вся дрожа. От волнения меня чуть не вырвало. Спаленка
Итана замерзла. Стены, комод, стеллаж покрывала ледяная корка, толстенная, но
такая прозрачная, что я все сквозь нее видела. За окном стояла ясная ночь.
Комната мертвенно сверкала в лунном свете.
— Ничего себе, — прошептал за спиной Пак.
— Где Итан? — ужаснулась я, подбегая к кроватке.
Мне представилось, что он лежит там и задыхается, скованный
ледяным панцирем. Ноги у меня подогнулись, к горлу подкатил ком. Но кроватка
оказалась пуста, а одеяла даже не смяты.
— Где он? — спросила я на грани истерики.
Вдруг из-под кровати послышатся тихий, почти беззвучный
всхлип. Я упала на колени и посмотрела вниз, ожидая увидеть какое-нибудь
чудовище. В дальнем углу шевельнулся дрожащий комочек. На меня взглянуло
бледное лицо.
— Мегги?
— Итан!
Я вытащила его и обняла, не находя слов от счастья. Малыш
ужасно замерз и обхватил меня ледяными ручками, дрожа как осиновый лист.
— Т-ты вернулась, — пролепетал он.
Пак шагнул к двери и бесшумно закрыл ее.
— С-скорее! Спасай маму и папу!
Я похолодела.
— Что случилось?
Придерживая брата одной рукой, я открыла дверь, через
которую мы вошли. Теперь это был обыкновенный шкаф. Я вытащила стеганое одеяло,
завернула в него Итана и усадила его на обледенелую кровать.
— К нам пришел он, — прошептал малыш, запахиваясь потеплее,
— Черный. Паук предупредил меня, что он идет, и сказал, чтобы я прятался.
— Какой еще Паук?
— Человек п-под кроватью.
— Понятно.
Я нахмурилась и стала растирать его онемевшие пальчики.
Интересно, с чего это боггарт помогает Итану?
— А что было потом?
— Я спрятался, и все превратилось в лед.
Он сжал мою руку и широко раскрыл голубые глаза.
— Мегги, мама с папой там, с ним! Спаси их. Прогони его!
— Обязательно прогоню, — Сердце дрогнуло и бешено
заколотилось. — Все будет хорошо, Итан, я обещаю.
— Пусть он тут посидит, — шепнул Пак, глядя в щелку
приоткрытой двери, — Вот кошмар! Весь дом обледенел. Ясень точно здесь.
