— Меган, беги, — сдавленно прохрипел он.
Это было последнее предупреждение. Его взгляд снова погас.
Ясень вцепился мне в горло, перекрыв воздух. Я задыхалась, хватала его за
пальцы, глядя в пустые глаза. В голове раздался резкий жужжащий голос:
— Убью!
Я вздрогнула, но попыталась успокоиться и не терять связи с
холодной силой, что вибрировала у меня под кожей. Из глаз Ясеня на меня с
ненавистью смотрела железная гадина Круглая, похожая на клеща, она сидела в шее
принца и медленно уничтожала его. Я слышала жука и знала, что он тоже меня
слышит.
— Меган! — Пак схватил меч и поднял его над головой.
— Робби, нет. — Голос вышел хриплый, сдавленный, но
спокойный.
Я рванулась, и хватка принца капельку ослабла. Он закрыл глаза.
Я перестала видеть жучка, но по-прежнему чувствовала, как воздух вокруг меня
подрагивает от железных чар. Сопротивляясь командам паразита, Ясень
сосредоточенно замер, на лбу у него выступил пот.
— Давай, — прохрипел принц, и я поняла, что он обращается к
Плуту.
— Нет! Пак, не делай этого! Верь мне!
Тот растерялся, и меч в его руке дрогнул.
У меня темнело в глазах. Времени почти не осталось. Мысленно
умоляя Робина подождать еще немного, я повернулась к принцу и погладила его
щеку.
— Ясень, — позвала я, надеясь, что он услышит мой шепот, —
Посмотри на меня, пожалуйста.
Его руки тряслись. Принц изо всех сил сопротивлялся, не
хотел раздавить мне горло. Когда он наконец открыл глаза, в них были невыносимое
страдание и ужас. И все-таки сквозь эту боль я увидела жучка, который вновь
вцепился в жертву. Усилием воли я попыталась его отбросить. Железные чары
взметнулись вихрем. Я превратила их в приказ и швырнула в насекомое.
— Отпусти!
Жучок яростно зажужжат и сильнее впился в Ясеня. Тот
вскрикнул в агонии. Пальцы сдавили мне горло, боль вспыхнула, окрасив мир в алый
цвет. Я обмякла, теряя сознание. Нет! Только не это! Я не отступлю, не отдам
его тебе.
— Отпусти!
Жучок зашипел... и нехотя ослабил хватку. Я положила
дрожащую руку на грудь Ясеня. Его сердце бешено колотилось. Принц опять сдавил
мне горло, и свет померк.
— Убирайся! — прорычала я из последних сил. — Отпусти его
сейчас же! — Треск, вспышка — и Ясень выгнулся, оттолкнув меня. Я упала на
ледяной пол, ударилась головой и на мгновение провалилась во мрак. Цепляясь за
ускользающее сознание, я видела, как в воздухе что-то сверкнуло. К потолку
взлетела крошечная металлическая искра. Ясень в ужасе смотрел на свои руки.
Огонек повисел и метнулся ко мне, злобно жужжа.
Пак вскинул руку, схватил его и швырнул на пол. Долю секунды
жучок барахтался, поблескивая на фоне льда, а затем Плут растер его ботинком.
Я приподнялась, тяжело дыша, и стала ждать, пока комната не
перестанет кружиться. Пак с окровавленным плечом в тревоге присел со мной
рядом.
— Меган, — он потрепал меня по щеке, — не молчи. С тобой все
нормально?
Я кивнула.
— Кажется, да.
Голос был сиплым, горло жгло так, будто я бритвами его
полоскала. На колено капнуло что-то холодное. Лед на потолке треснул и начал
таять.
— Где Ясень?
Робин помрачнел и отодвинулся. Темный принц сидел в углу,
уронив голову на грудь и зажимая кровавую рану. Он смотрел в пол невидящими
глазами. Затаив дыхание, я осторожно подошла и опустилась на колени рядом.
Принц отшатнулся.
— Ясень!
В груди тугим клубком свернулась тревога за него, Итана,
маму с отчимом. Я так хотела помочь принцу, но стоило подумать о родителях, как
сердце наполнял ужас. Если он их тронул хоть пальцем, если они... Я никогда его
не прощу!
— Что с мамой и Люком? — спросила я, пристально глядя ему в
глаза, — Ты... ты их...
В полумраке Ясень качнул головой.
— Нет, — чуть слышно произнес он, не глядя на меня, — Они
просто... спят. Лед растает. Они даже не вспомнят, что случилось.
В сердце затеплилась мимолетная радость. Я хотела взять его
за руку, но принц отдернул ее, будто мои пальцы были ядом пропитаны.
— Как вы поступите со мной?
На нас упала тень — подошел Робин с мечом в руке. Вид у
Плута был мрачный и зловещий. На секунду я испугалась, подумав, что он убьет
Ясеня, но Пак бросил оружие к его ногам и отвернулся.
— Идти сможешь, принц?
Ясень кивнул, не поднимая глаз. Пак неохотно помог мне
встать и отодвинул в сторону.
— Я сам с ним разберусь, принцесса — Он поднял руку, не дав
мне возразить. — Лучше сбегай к брату, и пойдем.
— Пойдем? Куда?
— Ему нужен лекарь. — Пак взглянул на принца и сморщил нос.
— Мне бы на его месте точно понадобился. Думаю, этот паразит ему порядочно
навредил. К счастью, я знаю одну целительницу, которая нам поможет, но идти
надо прямо сейчас.
Я оглянулась на маму и Люка, покрытых ледяной коркой, с
которой медленно капала вода. Сердце тоскливо сжалось. Я так по ним скучала!
Как знать, увидимся мы еще или нет?
— Неужели нельзя хоть капельку задержаться?
— И что ты им скажешь, принцесса? — Пак взглянул на меня
сочувственно и в то же время сердито. — Правду? Что принц фейри заморозил дом,
чтобы заманить тебя сюда и убить?
Он покачал головой. Как ни противно было слушать эти
рассуждения, я не могла с ним не согласиться.
— А кроме того, его крутейшеству срочно нужен лекарь. Пойми,
лучше твоим родным не знать, что ты приходила.
Я бросила на маму и Люка прощальный взгляд и медленно
кивнула, вздохнув.
— Хорошо. Меня тут не было. Но дай мне хотя бы с Итаном
поговорить.
Я стала подниматься по лестнице, чувствуя себя разбитой
старухой. Помедлила и оглянулась. Пак сидел на корточках перед Ясенем и что-то
шептал, но принц смотрел только на меня. Его прищуренные глаза светились в
сумраке. Закусив губу, я пошла в детскую.
Брата я нашла в коридоре, у лестницы. Завернувшись в одеяло,
тот стоял, глядя в пространство между перилами.
Он поднял на меня огромные синие глаза.
— Итан! — прошипела я, — Ты что тут делаешь? Я же сказала
тебе сидеть в комнате.
Я взяла его на руки и понесла обратно в детскую.
— А где мама с папой? Ты прогнала плохого дядьку?
— Все в порядке, — сказала я. — Маму с папой никто не
обидел. Лед растает, и они станут прежними.
Хотя, наверное, удивятся, почему вокруг все мокрое. Таяло
очень быстро. По дороге в комнату я обошла несколько лужиц.
