– Там тебя спрашивают, – сказала она, округлив глаза.
Больше всего в ту секунду я надеялась, что это не Артем. Потому что если бы он снова начал докапываться до меня, обвиняя во всех смертных грехах, боюсь, я бы не сдержалась и выдала ему несколько ласковых из Таниного списка. И когда Артем бы нажаловался Сергею и маме, – а в том, что именно так он бы и поступил, – мне было бы стыдно не то, что в глаза им смотреть, а вообще появляться дома.
Но, к счастью, вместо его смазливой и самодовольной физиономии я обнаружила у барной стойки своего нового знакомого Ваню. И, хвала небесам, он был в форме.
Обычно я вполне сдержанно общаюсь с парнями, тем более с теми, кого знаю без году неделю, но ради Вовы решилась на маленькое представление и кинулась на сержанта Михальчука с распростертыми объятиями, повиснув у него на шее. Не столько от нежности, сколько для того, чтобы прикрыть нашивку «ДПС ГИБДД».
– О, привет! Здорово, что ты пришел! – как можно громче воскликнула я, выразительно покосившись при этом на Вову.
Никогда еще наш брутальный татуированный бармен не выглядел таким смущенным.
– Ну? – я похлопала Ваню по плечу. – Что будешь пить? За счет заведения!
– Да ладно, – опешил от неожиданности сержант. – Я могу и сам…
– Ни в коем случае! – отрезала я. – У нас очень, ну просто дико законопослушный бармен. На все готов ради нашей доблестной полиции, да, Вов? А уж «Улицы разбитых фонарей» как любит… По десятому разу пересматривает – и плачет! Рекомендую «Леффе блонд». Дороговато, но оно того стоит. Золотистый эль, не слишком крепкий. Нотки гвоздики, несколько сортов хмеля… М-м-м…
– Ну, давай, – сержант положил фуражку на стойку, и Вова, сглотнув, потянулся за чистым стаканом.
– Не жмотись, – окликнула я его. – Давай большую кружку. И закуску, закуску обязательно. Не может же человек после того, как целый день ловил преступников и наркодилеров, пить на голодный желудок. «Фиш энд чипс», пожалуйста.
– Но я же дорож… – попытался исправить меня Ваня, чуть было не испортив всю историю своей «дорожной инспекцией».
– Дорожишь репутацией, – торопливо договорила я, с энтузиазмом кивая. – Это правильно. Поэтому только с закуской. Пойдем, подыщем тебе уютный столик, – и я, бросив на мрачного, как грозовая туча, Вову победоносный взгляд, хотела изящно удалиться, но черт дернул меня для красивого финала еще и подхватить напоследок орешек из вазочки и, лихо подбросив, поймать ртом.
Нет, я его и правда поймала, что редко мне удавалось с первого раза. Сказались шуточные соревнования с Таней. Но вот потом… То ли я слишком резко вдохнула, то ли просто попала не в то горло, но дыхание вдруг перехватило, и я поняла, что мне отчаянно не хватает кислорода.
Застыла, выпучив от ужаса глаза, вцепилась в стойку, хватая ртом воздух. Но ни вдохнуть, не выдохнуть. Боже, так страшно мне еще никогда не было. Думала: все. Умру прямо здесь из-за какого-то орешка, так и не выдав мать замуж. У кого-то в такие минуты вся жизнь пробегает перед глазами, я же почему-то подумала, что не успела убраться в комнате, и теперь маме придется краснеть за меня перед Людмилой Михайловной…
Ваня среагировал быстро. Подскочил ко мне сзади, обхватил руками, сцепил замком под грудью и надавил так резко, что у меня в глазах потемнело. Орешек вылетел, как пуля, отрикошетил от стены и с тихим «бульк» нырнул в стакан какого-то клиента.
– Простите… – прохрипела я. – Я заменю…
И, не в силах больше ничего сказать, обмякла в Ваниных руках, не обращая внимания, что они все еще покоятся у меня на груди.
И пока я мысленно благодарила, ангела-хранителя и сержанта Михальчука, которые, вполне вероятно, были одним лицом, мой взгляд наткнулся на Артема.
Он стоял в дверях бара и смотрел, как я, красная от нехватки кислорода, стою в крепком полицейском захвате.
Глава 4
Артем
А сестренка то хороша. Не ожидал, что она потянет своего “приятеля” с трассы на работу. Решила совместить приятное с полезным? Глупо, он же всего лишь мент. С другой стороны, взятки – тоже штука прибыльная.
Я не знал, почему разозлился из-за сцены, которую увидел, только переступив через порог паба, но сдержаться не смог.
– А сколько сегодня стоит потрогать официантку за грудь? – выплюнул я. – Или постоянным клиентам скидка?
– Это кто? Твой парень? – услышал обеспокоенное от мента. На рожу натуральный дурачок, вот честное слово, еще и уши в разную сторону торчат. Из-за форменной фуражки, не иначе.
– Нет, Ваня, познакомься, – девчонка выбралась из объятий и сверкнула на меня недовольным взглядом. – Благодаря этому человеку я сегодня оказалась на трассе.
Прозвучало двусмысленно, а потому я не смог сдержать смешок. Ягодка, по всей видимости, поняла, что сказанула что-то не то и залилась краской. Сам мент же окинул меня пристальным профессиональным взглядом, будто бы отмечал, сколько с меня можно стрясти бабок.
– И по совместительству мой будущий сводный брат, – добавила Олеся в попытке хоть как-то сгладить ситуацию.
– А вот это вряд ли, – я подошел к барной стойке и вальяжно уселся напротив бармена. – Фирменного крафтового ноль пять.
– Девушка, это все, конечно, очень интересно и занимательно, но не могли бы вы принести пиво? – возмутился один из клиентов.
Олеся виновато улыбнулась, заверила, что сейчас все будет и буквально слиняла выполнять заказы, оставляя своего визави в моей компании. Он уселся рядом, отодвигая в сторону фуражку и залез пальцами в орешки, которые поставил передо мной бармен с именем “Вова” на бейджике.
В голове всплыла утренняя фраза девчонки про долбанного Вову, и я даже восхитился насыщенной половой жизни своей “сестрички”. Это же надо умудриться работать сразу на три аудитории: богатых мальчиков, горячих барменов и полицейских. Впрочем, может ее целевая аудитория еще больше: однокурсники, преподаватели, обычные постояльцы… Надо же было угодить в такое жерло.
– Чувак, ты не очень хорошо поступил, – внезапно выдал мент. Ваня, или как там его? Фак, даже имя как у дурака. – Оставить девушку одну, на трассе, голосовать…
– Думаю, для решения семейных проблем нам не нужны правоохранительные органы, – сухо ответил я, делая глоток пива. Постарался интонацией выделить слово “семейные”.
– А я не как полицейский говорю, а как мужчина, – ответил мне в тон.
– Как мужчина, это не ко мне, а к ней, – позволил себе усмехнуться и кивнуть на влияющую среди столов Олесю. Она изредка бросала на нас обеспокоенные взгляды, но подойти не могла. Полная посадка. Вокруг нее крутилась и ее подружка с поясом верности. И вот ее взгляды были куда более красноречивые.
– Как порядочный бармен я бы предложил вам выйти на улицу и подышать свежим воздухом, – заметил Вова, поставивший перед ментом фиш энд чипс. И как только можно есть это в России? С британским ни в какое сравнение не идет, лютая срань.
