Этот радиотелефонный алфавит такой классный. Каждую букву алфавита обозначает своё слово, например:
A – Альфа
B – Браво
C – Чарли
D – Дельта
E – Эхо
Ну, и так далее. В общем, если скажешь, например, «мама», и хочешь убедиться, что человек на том конце провода тебя услышал, говоришь: «Мама. Майк, Альфа, Майк, Альфа». Круто же, а?
Глава 27
Страховка
Море, море, море. Оно накатывается, накатывается и зовёт меня! Весь день оно меняет цвет – то синее, то чёрное, то серое, и все промежуточные оттенки, и я люблю море, обожаю море!
«Странник» пока идёт с хорошей скоростью, и сейчас нам надо просто держаться прямого курса, пересекая океан! По большей части наши вахты состоят из того, что мы поправляем паруса и следим за курсом, а когда мы не на вахте, мы занимаемся в основном уборкой, готовкой и поддержанием порядка (это очень радует Брайана и дядю Стю).
Вчера вечером мы говорили по радио с другим судном; на связь вышел одинокий моряк, у которого были проблемы с электричеством, и ему нужно было знать, где точно он находится. В другой помощи он не нуждался, но я всю ночь продумала, как он там один. Он рад, что рядом больше никого нет, или боится?
Когда я пришла с вахты, дядя Стю опять говорил по радио с этим моряком.
– Вы не спали? – спросила я дядю Стю.
– Не… просто пытаюсь разобраться, как работает эта штука, вот и всё.
Обмануть ему меня не удалось. Он тоже беспокоился за моряка.
Я сказала:
– Если вы считаете, что я сую нос не в своё дело, можете не отвечать, но мне интересно. Что вы делаете… какая у вас должность… когда вы работаете?
Он не поднял глаз:
– Когда я работаю, я продаю страховые полисы.
– Страхование жизни, страхование машин и всё такое?
– Да, – сказал он. – Страховок никогда не бывает слишком много.
– Я не понимаю, как работает страхование жизни, – сказала я. – Вы платите деньги, чтобы гарантировать… что? Что останетесь в живых? Как деньги могут помочь остаться в живых? А если вы умрёте – для чего тогда вообще нужна эта страховка?
Дядя Стю потёр лоб. Наверное, у него от меня голова болела.
– Тут всё сложно, – сказал он. – Страховка помогает твоим близким, которые остались в живых.
– И вам это нравится? – спросила я.
– Что «это»?
– Продавать страховые полисы.
– Не очень. Да и вообще меня уволили.
– Может быть, это и хорошо, – сказала я. – Теперь вы сможете заняться тем, что вам действительно нравится.
– Ха, – сказал он.
– А чем вы займётесь? – спросила я. – Что вы на самом деле хотите делать?
– Знаешь, что, Софи? – сказал дядя Стю. – Я даже не представляю. Вообще. Жалко звучит, да?
– Ага, – сказала я.
Ну, это действительно правда. Прозвучало в самом деле жалко.
Волны постепенно становятся всё больше, и носовая каюта болтается, как на американских горках. Когда я там спала, мне приснилось, что я ещё не родилась, а моя мама бежит марафон. Все эти покачивающиеся движения нагоняют сильный сон, и очень соблазнительно было бы проводить всё время вне вахты, свернувшись на моей узкой койке, но тогда у меня будут проблемы. Брайан или дядя Стю обязательно придут и начнут тыкать мне по поводу заданий.
Коди учился любительской радиосвязи, и дядя Док удивил меня, сказав, что мой отец пытается установить антенну боковых частот, и если ему это удастся, то мы сможем с ним общаться по радио. С одной стороны, мне идея очень нравилась – я не потеряю связи, – но вместе с тем я была немного разочарована, словно это было каким-то жульничеством, словно мне предлагают дополнительную помощь или ещё что-нибудь такое.
Я думаю о Бомпи и веду с ним в голове разговоры. «Мы уже скоро, Бомпи! Мы плывём по могучему морю к высоким зелёным холмам Англии. Мы скоро!»
Глава 28
Чарли-Оскар-Дельта-Янки
Ух! Мы двигаемся! Никуда не сворачиваем! Впрочем, туман вокруг такой страшный, словно мы в фильме ужасов. Прямо ждёшь, как из глубины вынырнет какое-нибудь чудовище и проглотит тебя целиком.
Прошли новые уроки радиосигналов. Я теперь знаю весь алфавит:
A – Альфа
B – Браво
C – Чарли
D – Дельта
E – Эхо
F – Фокстрот
G – Гольф
H – Хотэл
I – Индия
J – Джульетта
K – Кило
L – Лима
M – Майк
N – Новэмбер
O – Оскар
P – Папа
Q – Квебек
R – Ромео
S – Сьерра
T – Танго
U – Юниформ
V – Виктор
W – Виски
X – Эксрей
Y – Янки
Z – Зулу
Вот как звучит моё имя на радиотелефонном алфавите: Чарли-Оскар-Дельта-Янки (CODY, Коди). Круто, а?
А вот имя моего папы: Майк-Оскар (MO).
А Софи у нас Сьерра-Оскар-Папа-Хотэл-Индия-Эхо (SOPHIE).
Чтобы практиковаться, мы называем друг друга Чарли-Оскар, Майк-Оскар и Сьерра-Оскар.
– Видел Майк-Оскар?
– По-моему, он на палубе со Сьерра-Оскар.
Как-то так.
Имя Брайана звучит Браво-Ромео-Индия-Альфа-Новэмбер (BRIAN). Так что мы зовём его Браво-Ромео. «О, Ромео! Браво-Ромео!» Он даже засмеялся. Брайан засмеялся.
Узнал крутой узел от Сьерра-Оскар-Папа-Хотэл-Индия-Эхо (Софи). Называется «выбленочный узел».
Попробовал его на своих шнурках. Привязал их к шесту в трюме. На меня наорали.
– Что ты вообще творишь? Привязываешь шнурки к шесту, когда у тебя ботинки на ногах? – кипятился дядя Стю. – А что, если тебе срочно надо будет подняться на палубу?
– Я просто скину ботинки, – ответил я.
Глава 29
Блипы
Вот мы и вышли в большое синее море, оно волнуется, волнуется, мы направляемся в Англию. Здесь мне кажется, что океан живой, словно он живёт и дышит, и он капризный, о, такой капризный! Иногда он спокойный и гладкий, словно спит, иногда – игривый, плещется и волнуется, а иногда – гневается и швыряет нас туда-сюда. Словно у океана тоже много граней, как у меня.
