Шансов немного, но они есть. Тара била одиночными, в основном высекая искры из ржавых кузовов или слегка цепляя неосторожных. Сейчас они очухаются и снова бросятся в атаку, и опять наверняка все сразу… Еще одна «Частица Ра» повисла в воздухе, готовясь при приближении гармов взорваться новой ослепляющей вспышкой. Кровь струилась по рукам, рукоять Фанга неприятно скользила в ладони.
И снова непонятно, что послужило причиной. Заляпанный клинок боевого ножа вдруг разгорелся, вспыхнула гравировка, выпуская из себя знакомого пламенного призрака. Огненный волк, размером не уступающий гармам, опять появился передо мной, глухо рыкнул, рассыпая сверкающие искры. Я невольно отступил назад, но призрачный охотник свирепо ринулся на противников, огненной полосой стелясь между разрушенных машин.
Как и в случае с пиявками, ему понадобилось меньше минуты, чтобы превратить врагов в дымящиеся груды мяса. Трое гармов, правда, успели сбежать, пока волк расправлялся с остальными. И сбежать грамотно, в разные стороны, удаляясь громадными быстрыми скачками.
Тара тонко завижала, целясь из пистолета в медленно подходящего к нам призрачного спутника. Испугаться было чего: как и в первый раз, огненный волчара выглядел чудовищем почище гармов, зловещим и потусторонним. И он, утробно рыча, теперь направлялся к Таре!
Мико: Инкарнатор… я советую остановить «Дива»!
Как?!
Мико: Его нужно загнать обратно в нож!
Я выставил перед собой клинок Фанга, загораживая путь, и волк чуть изменил траекторию, обходя меня. Низкое, грозное рычание. Выстрел, девушка не выдержала, но пуля не причинила «Диву» никакого вреда, просто пройдя насквозь призрачное тело. Волк неуловимо прыгнул, целясь в горло девушке, и я метнул нож в огненную линию, протянувшуюся в воздухе.
Попал! Нож зазвенел о стену, пламенный призрак исчез, как только лезвие соприкоснулось с его сущностью. Я облегченно вздохнул, сделал несколько шагов, подбирая Фанг. На синем металле опять угасали алые искры гравировки. А ножик–то небезопасен, заключенный в нем «Див» агрится на всех, включая хозяина…
— Грэй, что это было?! — спросила Тара, не опуская пистолет. Голос девушки слегка дрожал, она прерывисто дышала, и я ощутил нечто вроде удовлетворения. Ага, значит, и у тебя есть нервы, сколько не корчи из себя опытную искательницу…
— Мой призрачный песик, — усмехнулся я, чуть пошатываясь. — Не одолжишь аптечку?
Тара охнула, прижав ладонь к лицу, быстро помогла присесть. Горячка боя отпускала, гармы разделали меня как свинью, вокруг растекалась кровавая лужа. Грудь и живот исполосованы рваными царапинами, до костей разодрано плечо, глубоко изрезаны ладони… Боюсь, я уже потерял бы сознание, не пройди несколько первичных модификаций организма. Интерфейс пульсировал багровым, требуя немедленной медицинской помощи.
— Сейчас. Держись… Раздевайся.
С помощью Тары я скинул куртку и ощутил три подряд болезненных укола в шею. Используя универсальный инъектор, девушка вколола мне анестетик, антидот и регенератор. Затем обработала раны кровоостанавливающим спреем и, чертыхаясь сквозь зубы, плотно перевязала плечо и грудь широким серым бинтом. Сразу стало полегче, боль немного отпустила, багровые иконки повреждений в интерфейсе «Трансформации» сменили желтые пульсирующие точки «обработанных ран». Мико тоже перестала тревожно хмуриться, комментируя действия девушки, и напомнила:
Инкарнатор, гармы тоже А-морфы. Не забудьзабрать Азур…
— Ты сама как? — спросил я у девушки.
— Нормально, слава Ангелу! Куча синяков, типа фигня, — слабо улыбнулась она. — Я вообще везучая, Грэй. А ты, значит, Заклинатель? Почему сразу не сказал?
Она кивнула на огонек Ра, зависший над правым плечом. Я собрался с мыслями и ответил:
— Не знаю, Тара. Честно. Когда выбирался из А-Зоны, понял, что могу делать такие штуки. А призрачный волк… он сам выходит из ножа, я даже не знаю, как его вызвать. Он второй раз спасает мне жизнь. Хочешь посмотреть?
Я протянул ей Фанг, но девушка шарахнулась, будто я предлагал ей скорпиона.
— Убери! Ты чего, совсем того?! — не терпящим возражений тоном заявила она. — Это же фамильный боевой азур–артефакт! Клановый! Ты чего, типа совсем рехнулся, чужим его в руки давать?!
— Извини, не знал.
— Ладно, забей. Знаешь, верю, что ты потерял память, — вдруг усмехнулась она. — Другой бы не делал таких глупостей…
С трудом приподнявшись, я обошел трупы гармов, разглядывая их и незаметно поглощая Азур. Хорошее количество, 380… 430… с последнего упало почти пять сотен. Новая Нейросфера и 1274/9900 Азур на счетчике энергии. Геномов не было. Но вот самый крупный гарм… он был не совсем морфированным животным.
Мико: Биомех. Мио–электрические усилители. Искусственно модифицированное существо.
Я позвал Тару. Девушка выругалась, глядя на блеск металлического скелета, на застывший окуляр одного из глаз и звенья широкого сегментированного ошейника под опаленной игловидной гривой. На нем перемигивалось зеленым и красным огоньками небольшое электронное приспособление. Гарм был киборгом, по крайней мере его передние конечности и часть черепной коробки были заменены мио–электрическими механизмами, имплантированными в живую плоть.
— Ти-и!
Звук выстрела, череп твари превратился в кровавое месиво. Приборчики с ошейника захрустел под каблуками Тары, девушка тщательно растоптала их, превращая в пластиковое крошево. На ее лице появилось выражение ненависти и страха.
— Что это?
— Метка Бродяг! Это их зверь! Остальные дикие… Значит, Конвой в технополисе или близко, раз их выпустили поохотиться…
— Кто такие Бродяги?
— Шивы, — сказала Тара таким тоном, словно это все объясняло. И добавила нечто крепкое, непереводимое.
— Грэй, нам нужно быстро убираться отсюда! Скорее всего, они все видели и слышали. Ты поможешь перевернуть ховер? Я одна не справлюсь.
Летающий байк отделался глубокой вмятиной на крыле, множеством новых царапин и погнутым закрылком, но функционировал нормально. Неприхотливый и надежный агрегат, я все больше преисполнялся уважением к этому средству передвижения.
Мы покинули технополис, когда уже полностью стемнело. Голубой узор Черной Луны, на три четверти выползшей из–за горизонта, завораживал и дарил мягкий голубой свет. Тара молча гнала по старым дорогам, между сопками и в старых развалинах, выбирая одной ей известный маршрут. Мы оба устали и вымотались, но девушка упрямо кружила между холмов, пока, уже в третьем часу ночи, наконец не нашла искомое — хорошо замаскированный вход в старый бункер, который располагался на лесистом склоне сопки. Отыскать его, не зная примет, было невозможно, я бы прошел в десяти шагах, ничего не заметив. Как я понял, подобных нычек у обитателей форта Энджело было множество: схрон и безопасный ночлег в этом мире зачастую жизненно необходимы.
