— Мало. Надо больше, — произнесла она. — Голодная. Долго. Слабая. Еще еда?
Мико: Ее ускоренный метаболизм, возможно, сжигает много энергии и требует усиленного питания. По моему предположению, ей необходимо не менее 30-50 килограмм калорийной пищи в сутки, как морфу-хищнику сходного размера.
— Больше нет, извини, — пожал я плечами. — Как ты попала к Одержимым?
Лиса печально вздохнула, совершенно по-человечески:
— Луна… Голодная. Охотилась. Крысы. Тварь. Азур-Тварь. Не знала. Хотела убить. Не смогла, слабая. Крысы. Убивали. Не смогли. Тварь поймала. Клетка. Слабая, голодная. Не могла сбежать. Крысы. Бродяги. Одержимые.
Объяснение было сумбурным, но вполне понятным. Оборотень охотилась на крыс, столкнулась с их Королем и проиграла эту схватку. Убить ее раттусы не сумели, хоть это выглядело невозможным – я представил, что ей пришлось пережить, терзаемой крысиной стаей. Как тут вообще сохранить здравый рассудок? В итоге она оказалась в плену у выводка Короля и была успешно продана Одержимым… в обмен на что, кстати? Оружие? Взрывчатку? Еду?
— Ты говоришь о вожаке крысаков? Той Твари, что вселилась в него? — спросил я. — Я видел тебя в клетке, в караване крыс.
— Да. Да. Видел? — встрепенулась Лиса. — Ты? Где?!
— По дороге, случайно. Думали тебя освободить, но крыс было слишком много. Что с тобой хотели сделать Одержимые?
— Изгой. Азур. Наука. Гены. Изучать. Забрать! — произнесла девушка. — Потом… Не знаю. Тьма? Одержимые. Плохие. Сломанные. Враги!
— То есть твой враг и Стеллар, и Одержимые? – переспросил я.
— Да. Да. Я изгой.
— Что такое изгой? Ты человек? Ты была человеком? — наконец сформулировал я.
— Не знаешь? — удивилась Лиса, — Стеллар? Голос?
— Я ничего не знаю. Потерял память. Свалился оттуда пару недель назад, — я ткнул пальцем в небо. — Ничего не помню. Это мое первое тело. Выбрался к людям, только там начал что-то понимать. И попал в плен к Одержимым…
Лиса озадаченно замолчала, настороженно изучая меня. Затем спросила:
— Но ты – Стеллар? Не помнишь?
— Я пользуюсь системой Стеллара, инициировал терминал в Монолите.
— Монолит? Войти? Можешь? — неожиданно живо заинтересовалась она.
— Да. Могу. Более того, мне нужно туда попасть: сдать задания в терминал, получить новое звание и предупредить об Одержимых Город.
— Монолит… — повторила Лиса задумчиво. — Стер память. Себе. Хорошо. Я помогу. Тебе. Ты. Поможешь мне.
— Кто ты?
Она замолчала, напряженно глядя на меня. Внутри оборотня будто происходила какая-то скрытая борьба. Зеленые огоньки глаз то вспыхивали, то вновь гасли, пальцы сжимались, впиваясь в коленки. Наконец она заговорила, медленно, отрывисто:
— Была как… ты. Сначала… Очень давно, плохо помню. Импакт. Умерла. Воскресла. Стала Инком. Система Стеллара. Как ты.
Я не смог сдержать дрожь волнения. Лиса – все-таки человек. Вернее, Инкарнатор, такой же, как и я! Нечто подобное подсознательно предполагал, увидев ее способности, силу, ловкость и явные следы генетических модификаций. Значит, она невероятно стара, если говорит, что первый раз воскресла после Импакта! Настоящий кладезь информации!
— Ты – Инкарнатор?
— Да. Инк. Была… — она слабо улыбнулась. — Мой Голос… Ричи… Умирала. Воскресала. Много раз. Много. Много. Очень много. Плохо помню. Твари. Люди, злые. Новые тела…. Много. Не хотела воевать. Скрывалась. Боялась. Нашла дом. Вечные. Стая. Клан. Мой.
Мико: Грэй, это название мне известно. В Архивах Стеллара есть упоминание о «Вечных» или «Вечной Стае». Это одно из объединений Инкарнаторов-ренегатов, созданных после Импакта.
— Ренегаты?Одержимые?
Мико: Судя по всему, нет. Уничтожены задолго до событий Осады и войн Одержимых.
— Уничтожены? Кем?
Мико: Легионом. Данные засекречены.
— Люди. Дом. Муж. Дети, — продолжала девушка умиротворенным, совершенно человеческим голосом, словно погрузившись в светлые воспоминания. — Долго. Давно. Очень. Не помню. Их лица… Стая. Все вместе. Семья. Клан. Потом… смерть. Пришли Инки. Легион. Битва. «Поцелуй Солнца». Огонь. Смерть.
Она негромко зарычала, изменившись в лице. Я начал понемногу понимать. Трагическая история женщины, не желавшей воевать и утратившей все, что было ей дорого в междоусобных распрях фракций Инкарнаторов. Она выжила, но потеряла дом и свою семью, а ее клан, судя по всему, был под корень вырезан Легионом. Лиса безжалостно продолжала, из коротких рубленых фраз стало понятно, что она много лет провела в плену Города:
— Смерть. Все умерли. Легион. Плен. Стеллар. Карцер. Печать Омега. Долго. Долго. Потом… Одержимые… Открыли Куб. Сломали Печать. Сбежала. Город. Битва. Убивала… Много.
Мико:
О! Карцер — это, скорее всего, «Инкарцерум», секретная тюрьма, предназначенная для удержания Инкарнаторов. Местоположение неизвестно. Считается, что оттуда невозможно сбежать. Грэй, я бы поостереглась иметь дело с этим существом. В «Инкарцерум» попадают только злейшие преступники.
— Ты сражалась за Одержимых? — спросил я.
— Да. Нет. Битва! Память. Стая. Мои… Месть!
Она неожиданно замолчала. Я увидел, что ее горящие глаза подозрительно блестят, а грудь часто вздымается.
— Месть. Безумие. Потеряла систему. Потеряла Ричи. Потеряла все.
— Ричи? — переспросил я.
— Голос. Стеллар, — она прикоснулась ко лбу. — Как Клео, Ассоль, Сирена, Мико… У меня был Ричи.
Она говорила о когиторе и его потере! Это означало, что ее нейросеть была заблокирована из-за многочисленных взысканий, а звания аннулированы. Мико предупреждала меня о подобном варианте. Репутация Лисы ушла в отрицательную зону из-за множества поступков, которые система Стеллара посчитала «преступлениями», в результате когитор и интерфейс исчезли, инкарнация и управление развитием генетических модификаций стали недоступны. По идее, любая смерть в таком состоянии навсегда развоплощала Инка-отступника. Как же она выжила?
— Изгой. Сбежала. Далеко. Жила. Долго. Святые. Поймали. Изучали. Долго. Твари! Азур. Гены. Вот это…
Она вытянула руку, раскрыла ладонь. На моих глазах тонкая девичья кисть неуловимо превратилась в звериную лапу ларса, увенчанную черными крючковатыми когтями с палец длиной. Мгновение – и опять обычная рука. Лиса опустила руку и продолжила:
— Долго. Луна. Убила. Сбежала. Зверь. Изменение. Память… — она глухо зарычала. — Жила. Охотилась. Не говорила. Не помнила. Зверь. Понимаешь?
Я коротко кивнул. Тара успела немного просветить меня. Под общим наименованием «Святые» обычно подразумевали множество разнообразных фракций азур-сектантов. От «чистых» людей они отличались тем, что зачастую жили в зараженных А-энергией зонах и активно пытались использовать Азур, полагая ее даром свыше. Обитатели Энджело считали Святых опасными фанатиками, «шивами» и остерегались иметь с ними дело. Лиса, вероятно, попала в руки одного из таких культов и стала объектом исследования и генетических экспериментов, в результате которых превратилась в морфа-оборотня.
