— Расскажи. Кто ты. Что помнишь? — спросила она. — Что говорит твой голос? Кем был раньше?
— Ничего. Вообще ничего, — признался я.
— Мужчина? Женщина?
Я сначала не понял, о чем она спрашивает. Никогда не думал об этом, на подсознательном уровне всегда осознавал себя мужчиной. Но ведь если разобраться, Инкарнатор может оживлять любое тело, и женское в том числе. И как выяснить, какого пола изначально был Инк, если он прошел через сотни носителей?
— Не знаю. Как определить?
— Есть способ. Когитор. Женщинам – система дает мужской голос. Мужчинам – женский. Клео. Сандра. Динь. Иначе – редко. Очень. У тебя – кто?
— Мой когитор – Мико, — осторожно произнес я.
— О, Мико! Мужчина, — уверенно заключила Лиса. Она вдруг мимолетно улыбнулась, как будто своим мыслям, и помахала мне ладошкой, — Мико. Хорошая. Умная. Привет, Мико!
Виртуальная Мико в ответ показала язык, хмыкнула и отвернулась, пробормотав что-то себе под нос.
— Друг. Был. Тоже Мико, — продолжила девушка. — Алекс. Хольгер. Вечный. Умер. Навсегда.
— Есть такая версия, что я Ангел, — произнес я. — Ты что-то знаешь о нем? Может, знала его?
— Ангел… — задумчиво проронила Алиса, — Ангел. Заклинатель. Герой... Нет. Не знала. Лиса просто женщина. Инк. Обычный. Боялась. Бежала. Пряталась. Не хотела драться.
— Расскажи мне об Одержимых. Что с ними произошло?
— Они… оттуда. С Луны. Вернулись. Сломанные. Зараженные. Тьма.
— Что такое Тьма, Алиса?
— Она… внутри. Сложно. Живое? Нет. Мертвое? Нет. Мыслит. Заражает. Управляет.
— Не понимаю. Объясни подробнее, пожалуйста. Одержимые – управляются Тьмой или собственной волей? — спросил я.
— Не знаю. Сломанные. Они говорят – сами. Стеллар говорит – Тьма. Не знаю.
Я немного помедлил, прежде чем задать вопрос, который давно мучил. Мико не желала отвечать, но теперь у меня имелся еще один источник информации, которому было плевать на доступы и звания.
— Хорошо. Я ведь ничего не помню, а ты многое знаешь о системе Стеллара. Что это, откуда она взялась? Кто создал Стеллар? Кто создал и запустил «Инкарнацию»?
Глава 10
— Создал Инков? Стеллар. Люди. Сложно... — неохотно ответила Алиса, потягиваясь на ветке. Тема, похоже, не вызывала у нее большого энтузиазма. Я уже немного научился понимать девушку: «сложно» означало нехватку словарного запаса, чтобы объяснить. Тем не менее с каждой новой беседой она разговаривала все лучше, словно восстанавливая давно утраченный навык.
— Стеллар создали люди? — настаивал я.
— Стеллар… — с явным отвращением произнесла Алиса. — Нет. Он. Оттуда. Тоже.
Она лениво показала рукой в темнеющее небо.
— Синяя Птица. Синяя Сталь. Послание. Предупреждение. Опасность. Оттуда.
— Он прилетел из космоса? — поразился я. — Как Черная Луна?
— Да. Наверное. Не знаю. Тайна. Легенда.
Сама того не зная, она повторила слова старого Заклинателя. Рико, рассматривая фамильный нож и криптор, сказал, что они сделаны из корпуса корабля Стеллара. Синяя Сталь, неизвестный изотоп измененного металла. Само упоминание корабля означало, что Стеллар – инопланетный объект? Синяя Птица? Интересно…
— Расскажи мне эту легенду. Пожалуйста, — попросил я.
Алиса зевнула. Похоже, тема ее раздражала, плюс оборотня непреодолимо клонило в сон после нескольких суток бодрствования и удачной охоты.
— Синяя Птица. Оттуда. Прилетела. Давно. Люди. Изучали. Долго. Технологии. Азур. Грань. Стеллар. Система. Инки…
— То есть Стеллар тоже появился из космоса, но задолго до Черной Луны? — настаивал я.
— Да. Послание. Предупреждение. Знания.
— Чье послание, Алиса?
Она молча равнодушно пожала плечами. Похоже, Стеллар для нее не представлял сакрального интереса. Возможно, для людей Утопии и Инков существование системы казалось обыденным и привычным. Некой константой мира, такой же, как луна, небо, ветер.
— Не знаю. Оттуда. Тайна. Грэй…спать. Отдых.
— Хорошо, последний вопрос. Что такое система Стеллара?
— Мико. Голос. Спроси, — снова глубоко зевнула Алиса.
— Она не отвечает. Уровень доступа…
— Ха! Стеллар! — пробормотала моя собеседница не без злорадства. — Звания. Доступ. Каждый знает мало. Правду. Никто.
— Ты не ответила. Что такое Стеллар?
— Сложно… Система. Чужая. Плохая. Тревоги. Приказы. Твари – плохие. Мы – плохие. Мои погибли. Много. Другие погибли. Много. Инки…мертвые. Нельзя. Плохо.
— Почему плохо? — продолжил я, но Алиса пробурчала, уже закрыв глаза:
— Завтра, Грэй. Спать…
Через секунду, кажется, она уже погрузилась в глубокий сон. Я прислонился спиной к стволу, устраиваясь удобнее, завернулся в одеяло и, немного послушав звуки ночного леса, тоже последовал ее примеру.
Поспать удалось менее шести часов. Еще не начало светлеть, когда Мико внезапно подняла тревогу. Едва различимая в полумраке Алиса спала, безмятежно свесив руки и ноги с толстой ветки. Я дернулся, чуть не свалившись вниз, проснувшись от сигнала нейросети. Кругом еще царила темнота, но в ней слышались посторонние звуки. Шорох, шуршание, повторяющийся скрип. Кто-то лез вверх по стволу исполинского дерева.
Мико: Тревога!Ратты!
Когитор не ошиблась. Они взбирались почти бесшумно, с подветренной стороны, невидимые во тьме, если бы не алые точки светящихся глаз. Совсем близко! И много! Вскочив, я резко толкнул оборотня, одновременно вызывая частицу Ра и выхватывая Фанг. В этот же миг гибкая рыжая тень, отделившись от ствола, прыгнула в мою сторону, растопырив когти. Я принял тяжелое смердящее тело на клинок, увернуться на узкой ветке было нереально. Сохранить равновесие и удержаться на ногах – тоже. Инерция столкновения сбросила вниз, к подножию древесного исполина, в обнимку с вцепившейся в меня тварью. Несколько секунд падения сквозь путаницу листьев и ветвей, болезненно царапающих лицо, резкий выплеск адреналина и мощный удар о землю, сопровождаемый хрустом костей. К счастью, чужих. Совершенно неожиданно я оказался жив и даже в сознании – крона дерева смягчила и задержала полет, да и раттус послужил подушкой для мягкого приземления.
Я выдернул Фанг из дергающейся, хрипящей твари. Плюс две сотни Азур.
Мико: Внимание! Справа, слева! Уход! «Вспышку»!!!
Внизу их оказалось уже полно. Серые тени бросались из темноты, но я при всем желании не мог последовать указаниям когитора. При попытке вскочить резкая боль пронзила правую ногу, я зашатался, рухнув на колено. Ратты тут же вцепились зубами и когтями, повалили, безжалостно разрывая на части. Единственное, что оставалось делать – активировать не раз спасавшую меня «Вспышку»!
