Кассандра облегченно выдохнула, когда мы успешно вошли под «зонтик» зенитных систем. «Титан» не стрелял по аппаратам Восьмой Когорты. Винтокрыл, сопровождаемый эскортом вингеров, уверенно шел к длинному взлетному «плечу», размеченному кругами посадочных площадок. Именно здесь находился большой десантный шлюз, захватив который, мы получали открытую дорогу к командному центру крепости. Ну, могли получить — если все это не хитрая ловушка со стороны Кассандры…
Такая мысль тоже была — но пси-восприятие, которым я незаметно зондировал легата «Небесных» и ее Инков, не транслировало тревожных сигналов. Они испытывали эмоции, хотя и в меньшей мере, чем обычные люди — волнение, гнев, азарт, нетерпение, страх, но ничто не выдавало возможного предательства.
— Грэй, работаем все вместе, по команде! — передала Кассандра, — Времени будет немного, но мы должны успеть…
Я кивнул. Роли и ходы расписаны, но без импровизации вряд ли обойдется. «Титан» заслонил окружающий мир панцирем брони, нависнув над нами миллионами тонн пластали и керамопласта.
Толчок. Винтокрыл коснулся палубы. Кассандра встала, жестом показывая на поднимающийся десантный люк. В его проеме виднелась взлетка, покрытая белой разметкой и широкая пасть гермозатвора, возле нее — группа «встречающих». Я узнал характерную черную броню тяжеловооруженных «Бессмертных», среди которых Мико выделила фигуры двух знакомых Инков.
Звездный Луч. Холо.
Кассандра точно не знала, кто будет нас встречать, но в любом случае, их нужно было ликвидировать в первую очередь. Только Инки могут остановить Инков, люди — не в счет. Я вновь до хруста сжал зубы, отгоняя сомнения. Сейчас придется драться насмерть против лояльных Совету легионеров. Если не победим сегодня — с жизнями расстанутся гораздо больше людей…
— Вперед!
Кассандра грубо вытолкнула меня из винтокрыла, держась сзади. Полураздетый, со скованными за спиной руками, я казался пленником, прочно удерживаемым легатом «Небесных Дьяволов». «Икары» Восьмой, сопровождающие наш винтокрыл, приземлялись рядом, а четверо, во главе с Кайтом, закрутили вираж вокруг огромного корпуса «Титана». Все шло по плану — система «свой-чужой» пока не воспринимала нас враждебными целями, а это означало, что о переходе «Небесных Дьяволов» на сторону мятежников пока не подозревают.
Десять шагов. Еще десять.
— Вы взяли его? — жадно спросила Холо. Ее абрис по-прежнему сиял алым контуром «преступника», полученным в Тимусе. Я стиснул зубы, почувствовав волну ненависти, направленную на меня. — А остальных? Что на Стене, Кассандра?
— Я отчитываюсь только Фурию! — холодно, высокомерно бросила в ответ Кассандра, — Он в командном?
Узкие ненавидящие глаза Звездного Луча, обшарив меня с головы до ног, уперлись в корпус «Клювана», на котором мы прибыли. Он вдруг выступил вперед, давая легионерам команду не опускать оружие. Я ощутил подозрение, охватившее Инкарнатора — своим суперзрением он обнаружил Алису и Ворона, затаившихся в винтокрыле.
— Кто еще с вами? Инки? Почему азур-фо…
Закончить он не успел. В кабине «Клювана» сверкнуло голубым, и голова враждебного Инка взорвалась, превратившись в багряно-оранжевый-синий сгусток огня, плазмы и крови.
Ворон не промахнулся. Как и прежде, «Звездная Пыль» разила насмерть. Команда Кассандры опоздала, но промедли мы еще миг — и были бы разоблачены. Я прижал додекаэдр «Аватара» к груди. Доспех мгновенно покрыл тело, позвоночник и затылок снова прострелили импульсы синергии. Времени раздумывать не оставалось, фактор внезапности должен быть использован, сейчас решали секунды…
Вырвавшись из рук Кассандры, я издал «Огненный Глас». Мощнейший, направленный звуковой импульс, звучащий как невероятно низкий рев, сопровождаемый пламенным вихрем, сметающим все на своем пути, мгновенно сбил с ног и разбросал всех, кто охранял шлюз. Все горючие материалы в радиусе поражения вспыхнули. Звук такой силы едва ли не разрывал пространство, его наверняка услышали на Стене, и поняли — началось.
Пораженные акустическим ударом легионеры бессильно корчились, выронив оружие. Устояли лишь немногие, и нужно было действовать! Кассандра, выругавшись, двумя энергетическим ударами уничтожила защитные турели шлюза, и взмыла вертикально вверх, вместе со своими «Икарами» начиная смертельный хоровод вокруг «Титана». Абсолютно правильное решение, от активации ПВО крепости нас отделяло несколько мгновений, а здесь вполне хватит троих Инков. Сапфировое пламя ее вингера мелькнуло над ближайшим бронированным спонсоном, прикрывавшего взлетную палубу. Спустя секунду его мощным взрывом вырвало из корпуса, и эхом донесся гул, «Титан» задрожал от барабанной дроби последующих ударов.
Роли были распределены заранее — нам предстояло взять и удержать шлюз. А дюжина вингеров «Небесных Дьяволов» уничтожат ПВО крепости, позволив высадиться нашим союзникам. Иных тактических возможностей захватить «Титан» относительно малой кровью не было.
Битва началась, и началась она с того, что я едва не погиб.
Холо! Она атаковала алыми энергетическими лучами, мгновенно просадившими щит вингера на треть. Не будь Доспеха, меня бы, наверное, испепелило на месте, но подарок Левши выручил — я оказался всего лишь отброшен. Встречая ее следующий бросок, резко развернулся, используя боевые возможности Крыльев и одновременно активируя «Световой Клинок», но не успел — Алиса, почти синхронно с выстрелом Ворона выскользнувшая из кабины, серебристой молнией метнулась вперед, перехватывая удар. За ней рванулся вихрь снежинок — наследство Герды, восстановленный «Лед», снова вернулся в Город.
Они схватились, на сверхчеловеческих скоростях кромсая друг друга, так что уследить за движениями было просто нереально. Искры, снежный вихрь, черный и серебряный силуэты, яростно обменивающиеся ударами. Девушки казались равными соперниками — обе невероятно быстрые, в защитных хайверах, вооруженные азур-оружием. Мне почудилось, что Лиса вообще не щадит себя, заботясь только о том, чтобы на каждый удар Холо ответить своим собственным. С ее регенерацией, ослабленной после потери Зверя, такая тактика не казалась особо правильной, но она принесла свои плоды буквально через несколько секунд — черноволосая голова напарницы Нагаты прокатилась мимо меня, а ее тело, превратившись в замороженную статую от пропущенного выпада «Льда», раскололось на несколько частей. Подоспевший Ворон тут же разбросал их в стороны, чтобы Холо не смогла вновь инкарнировать из-за потерянной целостности, но это было излишним — «Азур-Зрение» не находило ее анимы. Вот кого точно не жалко — я прекрасно помнил, как она без сомнений уничтожила винтокрыл «Солнцеруких» в Тимусе, сделав первый выстрел этой ненужной войны.
— Зачищаем здесь все!
Вихрь колючих снежинок, короткие взблески «Льда», голубые импульсы «Звездной Пыли». Настоящая мясорубка. Отошедшие от «Гласа» легионеры «Бессмертных» дрались отчаянно, но они не были нам достойными противниками. Я дважды разрядил гелиотермическую пушку вингера в проем шлюза, используя собственные «Солнечные Импульсы».
