— Что ты делаешь?
— Прожариваю его, так вкуснее, — кровожадно осклабился Ворон. — Я люблю с хрустящей корочкой, а ты?
Он с явным наслаждением добивал раненого врага. Я увидел, как под корчащимся телом появляются маслянистые разводы Тьмы, бегущей от гибельных разрядов А-энергии, и вдруг понял, что должен остановить Ворона. Как бы там ни было, Одержимый был еще жив и мог рассказать нам о судьбе пропавших Когорт, неизвестном «Титане» и много еще о чем интересном. Да, он хотел убить нас из засады и имел все шансы это сделать, но я прибыл сюда, чтобы заключить соглашение с Одержимыми, и не стоило начинать наши переговоры с убийства.
— Ворон, стой!
— Сдохни, сдохни, сдохни! — повторял Ворон, словно не слыша приказа.
— Ворон! Он нужен мне живым! — я перехватил ее руку своей, пытаясь отвести ее в сторону, но напарник неожиданно закаменел, сопротивляясь моему давлению. Он медленно повернул голову. В узких оранжевых прорезях вингера я не видел его глаз, но напряжение пси-поля дало понять, что команда не понравилась Ворону. Его старая сущность всколыхнулась, я ощутил убийственную жажду крови.
Я тоже не убирал руку. Это казалось безмолвным поединком. Выдерживая его пустой взгляд, я молча поднял правую руку — в лицо убийце Одержимых глянуло выгоревшее жерло гелиотермической пушки. Интуиция подсказывала — неповиновение приказов нужно давить в зародыше.
— Стой, — повторил я, изо всех сил продавливая волю Ворона «Повелителем Стаи». Это было не легче, чем вырвать кусок мяса прямо из пасти у дикого зверя, только что поймавшего добычу.
Убийца Одержимых хрипло рассмеялся. Он был крутым парнем, и чернее его репутации оказалась только его душа. Он не ломался, и тогда я трансформировал Десницу, прямо на его глазах. Азур в ней оставались крохи, но Ворон не мог этого знать. Я запустил «Трансформацию» и еще раз прорычал:
— Приказываю, стой. Убери руку!
Напряжение лопнуло. Нужно было действовать или сдаваться. Я превратил Десницу в острый, отточенный легионный клинок из Синей Стали, одновременно напитав его «Усилением Света» и резко рубанул — прямо по сочлению его «Икара», между кистью и предплечьем.
Удар был молниеносен, точен и, главное, внезапен. Отрубленная кисть Ворона вместе с перчаткой вингера брякнулась на пол, из отсеченного запястья хлынул фонтан крови. Поток молний, добивающий Тьму, иссяк. Я ожидал чего угодно, готовясь нокаутировать своего напарника с помощью «Повелителя», но убийца Одержимых лишь встряхнулся, словно сбрасывая наваждение, зажал кровь свободной рукой и поднял забрало — на его лице расцвела знакомая, совершенно сумасшедшая сумрачная ухмылка. Его отпустило. Субординация была восстановлена.
— Я же сказал — убери руку, — холодно повторил я. — Ты не расслышал приказ?
— Хороший удар. Ты мне доспех повредил, — сказал Ворон спокойно и беззаботно, будто не он только лишился конечности.
Левой рукой он поднял отрубленную кисть, приставил его к брызжущему кровью запястью и с хрустом повернул. Не знаю, что за Геномы имплантировал убийца Одержимых в новый носитель, но рука сразу же встала на место, со щелчком соединившись с кистевой частью вингера.
— Приказ есть приказ, — усмехнулся он, — Лучше бы его убить, Грэй. И уходить отсюда, быстрее.
— Предоставь решать это мне, — ответил я.
Мико: Грэй, согласно инструкции, в целях безопасности мы должны немедленно откачать Азур!
Поврежденная броня Одержимого отваливалась черными лохмотьями, как древесная кора. Кожа под ней оказалась покрыта сплошными, страшными багровыми ожогами, так что нельзя было понять, мужчина это или женщина. Острие вонзилось под подбородок пленника, и через несколько секунд на торце экстрактора замигал синий огонек — батарейка наполнена. Мы с Вороном переглянулись — наша полуживая добыча была полна Азур. Удалось вытянуть больше ста тысяч — два полных конденсатора по пятьдесят и немного на донышке третьего. Я бросил одну батарейку Ворону и тут же последовал его примеру, «выпив» свою.
Получено 50000 Азур.
Сформирована Нейросфера.
Текущее количество 31100/ 74800 Азур.
— Нужно торопиться, Грэй, — сказал Ворон — Он наверняка успел сообщить своим, они уже летят сюда. Времени нет, надо выжечь Тьму и уходить!
— Он может знать, что с нашими людьми, — сказал я. — Надо его допросить.
— Одержимых допрашивать бесполезно, — буркнул Ворон, — В большинстве случаев.
— Мы должны попробовать. Я попробую его оживить.
Я накрыл обезображенное тело сиянием «Исцеления Света», одновременно пытаясь пробудить его разум. Одержимый, к моему удивлению, был еще жив, его организм бешено боролся — геномные модификации, какой-то вид мощной регенерации не давал ему умереть от ожогов и некроза. С сознанием было хуже, наши А-удары повредили энио, погрузив врага в подобие человеческой бессознательности. Тут мой опыт и способности Заклинателя помогли очень быстро, нужно было всего лишь соединить несколько порванных ниточек. Я не видел никакой разницы с энергетической системой обычного Инка — разве что в азур-диапазоне его анима казалась не съежившимся прозрачным сгустком, а чернильной кляксой ксеноцита, хищной каракатицей свернувшейся в Источнике.
— Ого. Получилось, — произнес Ворон почти равнодушно, глядя, как восстанавливается здоровая кожа и цвет возвращается на лицо нашего пленника. — Значит, Стрелок. Я так и думал.
Ричард «Стрелок» Макконахейн
А-Человек. Инкарнатор. Одержимый
Инфицирован. Стадия заражения — третья.
Обнаружены неизвестные генетические и азурические модификации.
Обнаружены неизвестные имплантаты.
Тип Источника — неизвестен.
Класс опасности — красный (смертельная угроза)
Мужчина — а это был мужчина с правильным лицом европеоида, рыжеволосый и зеленоглазый, с сиплым вздохом открыл глаза и очнулся. Дернулся со стоном, пытаясь освободиться и тут же замер, внимательно нас изучая.
— Узнаешь меня, Стрелок?
— Ворон, — чуть слышно прошипел Одержимый, — Астра фатида. Говорили, тебя свои же грохнули. Тебе давно пора за Грань, ублюдок!
Он произнес еще несколько слов, не совсем приличных. Я пропустил их мимо ушей — банальная попытка вызвать в нас примитивные эмоции.
— Ты не представляешь, как твои слова греют мне душу, — проговорил Ворон почти ласково. — Но у нас нет времени на обмен любезностями.
— Грэй, предоставь это мне.
Движение Ворона было так стремительно и неожиданно, что я пропустил его. Тонкое острие пятого кинжала замерло в каком-то миллиметре от открытого глаза Стрелка. Придерживая жертву за волосы, убийца Одержимых тихо прошипел:
