Винсент кивнул и с багровым лицом выскочил за дверь.
– Мы следим за вами! – крикнул Джордж, когда звук шагов мистера Кривида донёсся с винтовой лестницы. Кривид спрыгнул с лестницы и помчался по каменным плитам.
Вайолет пригнулась и опустила голову на ковёр, чтобы собраться с мыслями.
Значит, мистер Кривид знал о планах Арчеров с самого начала. Он продал своего сына и Город за деньги. Кражи, похищения, погода, спасение пропавших детей – всё было подстроено так, чтобы братья Арчер могли уничтожить Уильяма, ничейников и вернуть себе город.
Единственным, что не укладывалось в эту головоломку, был Мальчик, но Вайолет не могла сейчас о нём беспокоиться. Ей предстояло остановить Эдварда и Джорджа.
У неё заболела голова. Она снова приподнялась на локтях, чтобы глянуть вниз.
– Надень это, – Эдвард бросил Мальчику тёмную куртку с капюшоном. – Отведи Хьюго на Окраину, заряди его и передай, что всё идёт по плану.
Мальчик кивнул.
– И не забывай об этом, – Эдвард бросил ему крошечный красный диск, напоминающий магнит. – Пока что, проходя мимо, тебе ещё нужно отключать цветоглазки. Мы не хотим, чтобы записи с тобой попали в Мозг. Когда разберёшься с Хьюго, ступай прямо в бутик. Побудешь там с нами, а потом мы незаметно проведём тебя обратно в ратушу в ночь перед судом. Будь осторожен. Нельзя допустить, чтобы кто-то увидел тебя, ты же должен быть заперт в часовой башне.
Вот как Мальчик крал цветоглазки, оставаясь незамеченным. Он нарушал сигнал, как и думал Уильям, с помощью магнита. А что за Окраина? Вайолет уже слышала это название. Она порылась в своих воспоминаниях. Когда они были на кладбище, медсестра тоже велела Мальчику отвести туда Детокрада.
– Значит, бутик снова наш? – слегка улыбнулся Джордж.
– Сегодня вечером мы вернёмся домой, Джордж. И Уильям, и Браун сидят в тюрьме, а когда завтра люди прочтут газеты, никто не помешает нам вернуть свое украденное имущество!
– И мы можем выпустить Дозорных. – На этот раз Джордж улыбнулся широко.
– Ещё нет, мой дорогой братец. Если сделаем это сейчас, то утратим завоёванные позиции, люди начнут протестовать. Нас пока слишком мало, чтобы подчинить себе Город. Нужно вновь завоевать доверие жителей, а затем постепенно взять всё под контроль. Мы подавим сопротивление Уильяма, а потом и ничейников. Как только они окажутся под замком, эти улицы станут нашими, и мы сможем продолжить с того места, где остановились.
– А что ты собираешься сделать с Уильямом? – спросил Мальчик.
– А почему тебя это волнует? – прорычал Джордж.
– Не волнует, я просто задал вопрос, – немного смущённо ответил её друг.
– Мы позаботимся о том, чтобы он заплатил за наши страдания – за все наши страдания, – ответил Эдвард, нажимая на выключатель и погружая зал заседаний в темноту.
– Хорошо, – сказал Мальчик.
У Вайолет внутри всё сжалось.
Глава 24
Белоглазый мальчик
Вайолет подождала, пока Эдвард, Джордж, Мальчик и Детокрад спустятся по винтовой лестнице и выйдут через парадную дверь. Затем она выбралась из своего укрытия на смотровой площадке и побежала вверх по ступенькам к часовой башне.
– Папа? – крикнула она, надеясь услышать его голос.
– Вайолет, это ты?
– Да, папа. Ты в порядке?
– Что ты здесь делаешь? Беги, малыш, пока они тебя не увидели!
– Но я должна вытащить тебя отсюда!
– Просто уходи, Вайолет. Если они поймают тебя здесь, ты будешь в большой опасности. Расскажи маме о том, что случилось, и…
– Найди Анну, пожалуйста. Убедись, что она в безопасности, – перебила его Мэдлен.
– С Уильямом всё в порядке? – спросила Вайолет.
– Да, он только ударился головой.
– Ты не ошибся, папа, всё это было подстроено – эти кражи и похищения. Мальчик тоже работает на Арчеров. Я этого не понимаю…
– Знаю, милая, но сейчас тебе не стоит об этом беспокоиться – просто уходи отсюда.
Звякнула ручка на двери главного входа внизу. Сердце Вайолет учащённо забилось. Неужели Кривид уже вернулся?
– Иди, Вайолет, пока тебя не поймали, – прошептал Меррилл. – Если тебя запрут здесь с нами, ты никому не сможешь помочь. Приведи подмогу. Расскажи обо всём Айрис и Макуле. Убедись, что люди знают правду.
– Но Роберт Блот расскажет эту историю в газете так, как её хотят подать Арчеры. Он будет говорить неправду, и люди поверят ему!
– Не все поверят, Вайолет. Просто позови на помощь. Иди, малышка, сейчас же, – настаивал отец.
Дверная ручка снова звякнула. Вайолет посмотрела через перила вниз на винтовую лестницу. Её охватил страх.
– Папа, – прошептала она.
– Да?
– Я так сильно люблю тебя.
– И я тебя тоже, малышка – даже больше, чем ты можешь себе представить. А теперь иди… Пожалуйста!
Она положила руку на дверь, воображая, будто обнимает отца, затем повернулась и быстро спустилась по лестнице.
Дверная ручка опять задребезжала.
– Ты слишком сильно шумишь. У тебя это получалось гораздо лучше, когда мы жили в Ничейной земле, – прошептал кто-то за дверью.
Вайолет узнала этот голос.
– Тише, мне нужно сосредоточиться! – резко ответил кто-то другой.
Этот голос тоже был ей знаком.
Богато украшенная дверная ручка медленно повернулась, и дверь открылась внутрь. В щель осторожно просунулись две головы.
– Что ты здесь делаешь? – прошептала Вайолет.
– Вайолет! – воскликнула Анна, испуганно отшатнувшись назад.
– Мы искали тебя. – С Анной был Джек, друг Мальчика по сиротскому приюту. Он проскользнул мимо Вайолет и окинул взглядом лестницу. – Что случилось?
– Нужно уходить отсюда, – сказала Вайолет, не отвечая на вопрос Джека. – Винсент Кривид скоро вернётся вместе с Робертом Блотом, чтобы сделать снимки для газеты. Нельзя, чтобы они застали нас здесь.
– А зачем им фотографировать? – спросила Анна.
– Вопросы потом, Анна. Вайолет сказала, что мы должны уходить, – ответил Джек, схватил девочку за руку, и они выбежали из здания.
Вайолет на мгновение заколебалась, глядя вверх на винтовую лестницу – туда, где держали её отца и остальных. Затем она вышла из здания и спустилась по ступеням ратуши.
На улице было тихо, снова пошёл дождь.
Джек втащил Анну в дверной проём чайной лавки, Вайолет юркнула вслед за ними. Она едва успела отдышаться, когда с другой стороны ратуши до них донеслись голоса.
Анна выглянула на улицу.
