Внезапно на неё нахлынули воспоминания.
Когда Мальчик был в саду Вайолет в ночь первого ливня, она заметила тонкую серебристую полоску ледяной голубизны на краю радужки его глаза. Проблеск того же цвета она увидела на краю его тёмной радужки, когда он просунул голову сквозь решётку камеры как раз перед тем, как Эдвард устроил свою «спасательную операцию».
Медсестра Пауик рассердилась на Мальчика, когда встретила его на кладбище. Она приказала ему снова что-то нацепить на тот случай, если его вдруг кто-нибудь увидит. Вайолет тогда не особенно задумалась об этом, а вот Мальчик всё время тёр глаза руками.
Однажды на Хэллоуин мама Вайолет надела зелёные брюки, красный топ и обмотала голову множеством красных шёлковых шарфов. Она сказала, что одевается розой в честь своего имени, и даже надела красные контактные линзы.
За исключением глаз, братья-близнецы на фотографии выглядели совершенно одинаково, и Вайолет решила, что они такие и сейчас. Если бы брат Мальчика носил тёмные контактные линзы, никто не смог бы отличить его от Мальчика.
Её сердце бешено забилось.
В последнее время, когда Вайолет думала, что она разговаривает с Мальчиком, неужели в действительности она беседовала с его братом? Это объяснило бы, почему Мальчик вёл себя странно и говорил не так, как обычно, – используя громоздкие слова, которые, по мнению Вайолет, он знать точно не мог.
Это также объясняло, почему Мальчик понятия не имел об украденном велосипеде Люси и об игре с Конором в Предместье Призраков.
Мальчик, который разговаривал с Анной, вёл себя так же, как Мальчик, которого знала Вайолет. Тот Мальчик, что прятался в тайнике Анны под лестницей в сиротском приюте и оставил там фотографию себя и своего брата-близнеца, – он-то, скорее всего, и был настоящим. Но где он теперь?
Вайолет снова посмотрела на обратную сторону фотографии.
«Два меня?»
Может быть, Джек прав, и Мальчик тоже ничего не знал о своем брате.
Ее захлестнуло острое чувство вины. Всё это время она злилась на него за то, что он солгал ей. Она считала, что он больше не друг ей. Но получается, что не он, а Вайолет перестала быть ему другом. Она не поверила ему, а Мальчик говорил правду.
– Значит, это не Мальчик, а его брат-близнец помогает Арчерам? – спросила Анна, широко раскрыв глаза от волнения.
– Думаю, да, – ответила Вайолет, слегка покраснев от воспоминаний. – По-моему, он уже давно выдаёт себя за Мальчика.
– Я знала, что Мальчик не плохой человек, – сказала Анна.
Вайолет рассказала Анне и Джеку о цвете глаз Мальчика той ночью в своем саду, в подземной камере и на кладбище, где он был вместе с Пауик.
– Я чувствую себя ужасно, – мягко сказала Вайолет.
– Почему? – спросил Джек, глядя прямо на неё. – Это отличная новость – теперь мы знаем, что Мальчик хороший.
– Но я-то думала, что он врёт мне, и злилась на него, – выпалила она.
– Мы все злились, – Анна обняла Вайолет. – Это устроили Арчеры. Ты не виновата.
– Но и до того, как погода испортилась, я не верила Мальчику. Я была так растеряна. Не могу даже представить себе, что он чувствовал.
– Да откуда тебе было знать, что у него есть брат-близнец? – произнёс Джек твёрдо.
Джек был прав: откуда ей знать? Но, по крайней мере, один человек был в курсе. Кровь закипела у Вайолет в жилах.
– Макула знала, – отрезала она. – Почему она не рассказала? Все считают, что Мальчик плохой, а она могла легко оправдать его.
– Мальчик говорил, что в последнее время она ведёт себя странно, – ответил Джек, качая головой. – Может, с ней что-то не так?
– Да, Мальчик и мне об этом говорил, – тихо ответила Вайолет.
Приятели на мгновение погрузились в молчание.
– Мы могли бы просто спросить Макулу, почему она никому не рассказала о близнецах. Возможно, она знает, где сейчас наш Мальчик, – предположила Анна. – Мама всегда говорит мне: если хочешь что-то выяснить о человеке, спроси его самого. Она сказала, что, живя в Идеале, поверила в истории, которые ей рассказывали о других людях, так и не выяснив, правда это или нет. Она сказала, что больше никогда так не поступит, потому что делать это нехорошо.
Джек улыбнулся и погладил маленькую девочку по голове.
– Анна права – мы должны задать вопрос Макуле. Если найдём Мальчика, то сумеем доказать, что Арчеры лгут. Макула, возможно, знает, где он сейчас, или, по крайней мере, может сообщить что-то о его брате. Эта информация поможет нам найти Мальчика, – сказал он.
– А если Макула не хочет, чтобы кто-то знал о нём? – нервно спросила Вайолет. – Она не сказала Мальчику, что у него есть брат, – может, она вообще никому об этом не говорила.
– Ну, теперь её секрет раскрыт, – пожал плечами Джек.
– Ты прав, Джек, – сказала Вайолет и выступила на улицу.
– Куда это ты собралась? – обеспокоенно поинтересовалась Анна.
– Надо побеседовать с Макулой.
Троица отошла от чайной лавки. Анна подпрыгивала от волнения. Вайолет не была уверена, что это такая уж хорошая идея, но им нужно было найти Мальчика, а Макула, возможно, единственная могла помочь. В Городе было тихо. Они шли под дождём по Забытой дороге, затем пересекли Рыночный двор и вышли на Уикхем-террас.
Джек глубоко вздохнул и поднял руку, чтобы постучать в дверь дома № 135 по Уикхем-террас, где жил Мальчик. Его рука дрогнула. Было ясно, что дождь продолжает оказывать на всех влияние, но теперь, вооружившись новыми знаниями, они могли гораздо лучше справиться с его последствиями.
Вайолет и Анна стояли рядом с Джеком в дверном проёме.
Со времени их первой встречи в Предместье Призраков Макула всегда очаровывала Вайолет.
Мама Мальчика отличалась необычайной красотой – она была одной из прекраснейших женщин, каких Вайолет когда-либо встречала. Когда-то её длинные чёрные волосы ниспадали до пола, теперь же они достигали уровня плеч. Её глаза – зелёные, как трава летом, – сияли, а кожа была бледной и нежной. При виде Макулы люди приходили в восторг, а когда она говорила, все в комнате замолкали, – об этом однажды сказал отец Вайолет.
Макула была ещё и умна; казалось, она всегда знает, о чём говорит, но это не раздражало, как раздражало поведение Беатрис. По словам Мальчика, ум Макулы вмещал в себя всё, что она когда-либо видела. Он добавил, что его мама могла перечислить все элементы периодической таблицы, а его отец не мог, хотя и был учёным.
Также Макула была художницей – она сама написала все картины, которые когда-то висели на стенах её комнаты в Предместье Призраков. На них мать Мальчика изобразила свободу. Её картины всегда казались живыми, как будто предметы могли взять и сойти с холста.
Дверь со скрипом отворилась, и Макула выглянула наружу, вернув Вайолет в настоящее.
