– Эдвард говорил в ратуше о раздвоении души, – вставил Джек.
– Да, и он поведал о том, как Уильям убил своего собственного отца. Я всё слышала, – сердито ответила Макула. – Конечно, это ложь. Поскольку Присцилла тоже писала о раздвоении души, я подумала, что между ней и Эдвардом есть какая-то связь, и теперь ты говоришь, что…
– Но как медсестра познакомилась с Эдвардом и зачем ей помогать Арчерам? – перебила Вайолет.
– Может, Эдвард каким-то образом узнал о близнеце Мальчика и решил, что он будет полезен для их планов по возвращению Идеала, – сказала Анна, вновь воодушевляясь. – Тогда он нашёл медсестру и попросил отпустить Тома с ними.
– Что-то подобное приходило мне в голову, Анна. – Макула положила подбородок на голову маленькой девочки. – Я подозреваю, что ей, вероятно, за это платят.
– Но что же такое раздвоение души? – спросил Джек, немного смутившись. – Я никогда не слышал о такой болезни.
– А я слышала, – почти прошептала Макула. – Но только один раз.
Женщина замолчала, и трое детей ждали, когда она снова заговорит.
– Кроме Уильяма, я никому не рассказывала эту историю. Наверное, старалась забыть обо всем – до сих пор мурашки по коже, как вспомню. Это случилось много лет назад, когда я жила в Идеале. За восемь месяцев до этого Арчеры заставили меня поверить, что Уильям умер. К тому времени у меня уже родились близнецы – совсем недавно. О моей беременности не знал никто, кроме Айрис, которая мне помогала. Я понимала: если Эдвард и Джордж узнают о них, они станут преследовать моих малышей, как преследовали моего мужа. Однажды поздно вечером в дверь позвонил какой-то человек. Он вел себя дружелюбно, сказал, что заблудился и ему нужно позвонить по телефону своей семье. Я отказала и попыталась закрыть дверь, но он отпихнул меня и вошёл в дом. А потом потребовал показать ему близнецов.
Вайолет ахнула:
– Как он узнал о них?
– Он сказал, что внимательно наблюдал за мной. – Лицо Макулы побелело. – Я просто остолбенела. Я никогда прежде не видела этого человека и думала лишь о том, как защитить сыновей. Мальчики спали в своей колыбели в гостиной. Я боялась, что он причинит им вред, но он просто смотрел на меня, странно улыбаясь. Я пришла в ужас. Он сказал, что они – дети человека с раздвоением души и могут оказаться особенными, и что скоро это станет очевидным. Он добавил, что сохранит мою тайну, но придёт снова. А потом он ушёл.
– И что же вы сделали? – спросила Анна, широко раскрыв глаза.
– Тогда я уже знала, что Арчеры задумали совершить с Идеалом. Я нашла в их магазине круглые очки и обнаружила секретную Ничейную землю, так что я всё равно собиралась оставить мальчиков в приюте. Я всё откладывала – не могла заставить себя отдать их. Но после визита того человека я запеленала мальчиков и поздно вечером того же дня пробралась в Ничейную землю. Я оставила их у двери вместе с очками и запиской и, спрятавшись, наблюдала, как их забирали. Это было самое трудное из всего, что я когда-либо делала. На следующее утро я сдалась братьям Арчер. Я ничего не сказала Айрис и даже не попрощалась. Я подумал, что она будет в большей безопасности, если ничего не узнает. С тех пор я ни разу не слышала о раздвоении души, пока не получила письмо от Присциллы Пауик. Ну, и сегодня услышала от Эдварда.
– А кем был тот человек? – спросила Вайолет.
– Я ничего о нём не знаю, Вайолет, и знать не хочу. Он не слишком приятная личность. – Макула прикрыла глаза.
– Почему Эдвард и Джордж так ненавидят Уильяма? – невинно спросила Анна. – Иногда мне не нравится моя сестра, но я ни за что не стала бы вести себя так, как они.
– Я никогда не понимала, почему они его ненавидят, но Айрис говорит, что они были такими с самого детства. – Макула вздохнула и покачала головой.
– Айрис говорила мне, это потому, что она защищала Уильяма, когда он был ребёнком, а близнецы думали, что она любит его больше, – сказала Вайолет. – Но она не объяснила, почему ей приходилось защищать Уильяма.
– Она мне тоже ничего не сказала, Вайолет. Я спрашивала, но она уклоняется от ответа. Эта женщина – кладезь тайн. Не уверена, что мы когда-нибудь поймем Айрис Арчер.
– А Айрис не поможет нам отыскать Мальчика? – спросил Джек.
– Она знает не больше моего. Она помогала мне сегодня, когда я пыталась расспросить Тома, которого Эдвард вел по Городу, выдавая за Мальчика.
– Я слышала, – вспомнила Вайолет. – Том сказал что-то вроде: «Вы никогда его не найдёте». Наверняка он знает, где находится Мальчик. И Пауик, и Эдвард в разное время говорили Тому вернуться в местечко под названием Окраина. Может, там они и держат Мальчика?
– Я никогда не слышала об этой Окраине, – ответила Макула.
– Думаю, туда можно добраться через гробницу на кладбище, – взволнованно сказала Анна. – Мы видели, как она открылась, и Мальчик – то есть Том – спустился по ступенькам в землю. Помнишь, Вайолет?
– Да, – кивнула Вайолет. – Мы пытались открыть её снова, когда все исчезли, но не сумели.
– Вполне возможно, таких туннелей полно по всему Городу, – сказала Макула. – Помню, как мы с Уильямом ещё детьми играли в туннеле под бутиком Арчеров. Тогда магазином управляла Айрис. Пока она работала, мы делали вид, что ищем сокровища. Мы пытались найти ещё туннели, но безуспешно, хотя ходят слухи, что таких туннелей очень много.
– Пойдёмте туда прямо сейчас, – сказал Джек, вскакивая.
– Ты не слушаешь меня, Джек? Мы не знаем, как его открыть, – заявила Анна.
– Что-нибудь придумаем. Всё равно других идей у нас нет.
– Джек прав. – Вайолет тоже встала. – Мы зря тратим время на разговоры.
– Ладно, – сказала Макула. – Я иду с вами.
– Но дети умеют гораздо лучше прятаться, чем взрослые. Взрослые медлительны, – ответила Анна.
– Я не позволю вам пойти туда одним посреди ночи. – Макула покачала головой. – Материнские инстинкты побуждают защищать. Я вас не задержу. Только дайте переодеться.
Когда мама Мальчика вышла из комнаты, Вайолет, Джек и Анна переглянулись.
– Макуле не следует туда идти. Что, если мы встретимся с медсестрой? – прошептала Вайолет. – Вы же видели, как Макула вела себя, говоря о Пауик. Нельзя допустить, чтобы что-то пошло не так, иначе Арчеры поймут, что нам известно об их планах, и тогда мы никогда не найдём Мальчика.
– Я согласен с Вайолет, – сказал Джек, в упор глядя на Анну.
– Почему ты так смотришь на меня? – возмутилась маленькая девочка.
– Потому что ты должна отвлечь её, пока мы уносим ноги.
– Почему я всегда должна оставаться здесь? – чуть не заплакала Анна.
– Потому что у тебя это получается лучше всего. Просто скажи, что хочешь в туалет, как ты обычно делала с медсестрами в приюте.
– Да, но это срабатывало, лишь когда я была маленькой, Джек. Теперь я и сама могу сходить в туалет!
