– Может быть, – пробормотал Мальчик себе под нос.
– Я оставлю тебя, – сказала Макула, мягко кивнув сыну, и отступила вглубь коридора.
– Мам, – позвал Мальчик, когда её рука легла на кухонную дверь.
– Да, сынок?
– Ты не сделала ничего плохого.
– Я люблю тебя, сынок, – ответила Макула.
Грустно улыбаясь, она толкнула дверь и исчезла за ней.
Они ещё немного посидели молча, и Вайолет всё ломала голову, что бы такое сказать. Она уже хотела встать и уйти, но Мальчик снова заговорил.
– Спасибо, что нашли меня, – тихо произнёс он.
– Это Джек помог, – ответила Вайолет, не зная, что ещё добавить.
– Но я, наверное, нашёл бы вас гораздо быстрее. – Мальчик слегка улыбнулся. – Когда вы добрались туда, я уже умирал с голоду.
– Ну, тебе нужно было немного похудеть, – неуклюже пошутила Вайолет.
Мальчик стукнул её по плечу, и она ударилась о перила локтем другой руки.
– Эй, это ещё зачем?
– Затем, что ты слишком долго меня спасала, – хмыкнул он.
Вайолет схватилась за локоть. Он немного пульсировал, но это была хорошая боль. Боль, которая означала: Вайолет смогла вернуть своего старого друга.
Глава 33
Свидетель
Вайолет толкнула кухонную дверь и вошла, за ней последовал немного смущённый Мальчик. Роза, Макула, Айрис, Джек и Анна были поглощены разговором. Все они делали вид, что не заметили, как парочка тихонько вернулась к ним.
Айрис поймала взгляд Вайолет и подмигнула ей. Девочка села за стол рядом с мамой.
– Вот, перекусите-ка, – сказала старушка, кладя один бутерброд перед Вайолет, а другой перед Мальчиком.
Мальчик улыбнулся бабушке. Айрис сжала его плечо.
– Но зачем вообще устраивать этот суд? – спросил Джек, глядя на «Трибьюн», лежащую на столе. – Близнецы ведь могут просто выпустить Дозорных и захватить Город? Я не понимаю.
– Эдвард сказал Джорджу, что они должны вновь завоевать доверие людей, прежде чем выпускать Дозорных, – вспомнила Вайолет. – Дозорные ужасны, и, думаю, люди этого не забыли. Видимо, Эдвард беспокоится, что идеальные горожане не поверят его сумасшедшей лжи, если он выпустит Дозорных слишком рано.
– Скорее всего, он хочет избежать столкновения вроде того, что было у нас в Идеале. – Айрис покачала головой. – Он знает: если идеальные горожане и ничейники объединятся, даже Дозорные их не остановят. Он пытается разделить нас, и это действует.
– Разделяй и властвуй, – пробормотала Роза, вспомнив слова Мэдлен.
– Мои сыновья безумны, в них есть злая жилка – так же, как в их отце. Думаю, падение Идеала добавило яда в их сердца, – продолжала старушка. – Жадные до власти создания, которые хотят всем управлять. Ещё больше им хочется победить Уильяма, для этого они используют его собственного сына Тома. Бедняжка…
– Я Тома жалеть не собираюсь, – прямо заявил Мальчик. – Он притворяется мной и делает от моего имени ужасные вещи.
– Но он же твой брат, – ответила Анна, широко раскрыв глаза.
– Мне не нужен брат! Мы можем не говорить о нём? Надо придумать, как вытащить папу, тогда мы наконец-то уедем отсюда.
– Мне кажется, отказаться от брата – не лучший выход, – немного смущённо сказала Анна.
– И что, Мальчик? – жёстко перебила её Айрис. – Пусть Эдвард и Джордж завоюют Город и воссоздадут Идеал – даже лучше прежнего?
– Мне больше нет дела до Города. Здесь никто не заботится обо мне и о папе. Если бы им было до нас дело, они не возненавидели бы нас так легко.
– Это неправда, Мальчик, никто тебя не ненавидит, – взмолилась Вайолет. – Арчеры заставили людей тосковать и бояться, заставили их думать, будто всё это из-за тебя, Уильяма и Ничейной земли. Они назначили виновных. Вот и всё.
– Ну, мне уже до тошноты надоело быть виновным. Пусть этот городишко развалится на части. Я просто хочу забрать папу с мамой и уехать.
– Спасибо, – фыркнула Вайолет и отвернулась.
– Да уж, спасибо, – всхлипнула Анна. – Ты сказал, что всегда будешь моим другом, но теперь уезжаешь.
– Тогда не чересчур ли щедро было рисковать нашими жизнями ради тебя? – сухо поинтересовался Джек.
– Ты вовсе не это имеешь в виду, Мальчик, – тихо сказала Макула, глядя ему в глаза. – Я знаю, тебе больно, сынок, но Город – хорошее место, тут полно добрых людей. И ты это понимаешь.
Мальчик опустил голову, продолжая жевать бутерброд.
– Мы можем выручить Уильяма и наших друзей и спасти Город, – продолжила Макула. – Вы все уже делали это раньше. Почему бы не повторить? Вместе мы победим Эдварда и Джорджа!
– Но как, Макула? – спросила Роза с тревогой. – Мальчик в чём-то прав. Возможно, нам всем стоит просто уехать и дать Джорджу и Эдварду то, что они хотят. Дело ведь не в том, что у жителей Города больше нет воображения. Они способны думать самостоятельно, и, кажется, они сознательно выбирают этих ужасных людей.
– Нет, они не могут думать самостоятельно, мама, – вмешалась Вайолет, подавшись вперёд. – Как сказал папа, страх способен овладеть разумом человека и заставить его делать нелепые вещи.
– Но ведь мы можем прекратить дождь, – взволнованно сказала Анна. – Нужно лишь перекрыть трубу! Разве это не положит конец страху? И тогда с головой у людей станет получше.
– Это прекрасно, Анна. Но если мы перекроем трубу и дождь прекратится, Арчеры поймут, что мы раскрыли их планы. Пусть облака остаются. Но мы могли бы добавить в них что-нибудь расслабляющее, например, веселящий газ. В комнате с банками его должно быть достаточно, – быстро соображала Вайолет.
Айрис кивнула:
– Конечно, мы можем поступить так, как сделали Эдвард и Джордж – повлиять на эмоции людей. Но главное – изменить их образ мысли. Это немного сложнее.
Услышав её слова, Мальчик поднял голову.
– А что, если я скажу им правду? – произнёс он тихо. – Если люди узнают правду, это изменит их образ мысли?
– Правду? – горько рассмеялась Роза. – Теперь никто не хочет слышать правду.
– Мальчик прав, – сказала Вайолет, вспомнив слова отца. – Говоря правду, ты не ошибёшься. Мы хотели найти Мальчика и помочь ему, доказав людям, что у него есть брат-близнец. Если у нас получится сделать это – показать Мальчика и Тома вместе, – тогда Мальчик сможет поведать людям правду.
– Но как люди узнают, кто есть кто, Вайолет? – спросила её мать. – Разве это не собьёт всех с толку ещё больше?
– Все доверяют братьям Арчер. А что, если они скажут правду? – Анна пожала плечами.
– Эдвард и Джордж никогда этого не сделают, Анна. – Джек улыбнулся и погладил её по голове.
