– Анна права, – задумчиво произнесла Макула. – Можно хитростью заставить их признаться и воспроизвести запись на одном из экранов в Мозге. Разве не будет замечательно, если последнее изобретение моего мужа заставит Арчеров выдать себя?
– Мозг… Да, блестяще, Макула! – воскликнула Вайолет. – Что, если мы заставим их сознаться перед клумбой с цветоглазками? Тогда люди увидят это в Мозге!
– Но как заставить моих сыновей сделать такое? – спросила Айрис. – Это довольно сложно организовать.
– Хьюго! – Джек вскочил. – Глаза Хьюго сделаны из цветоглазок. Что, если мы сможем заставить Арчеров рассказать правду при Хьюго? Его они не заподозрят!
– У этого существа вместо глаз цветоглазки? – Мальчик содрогнулся. – Я так и знал, что в них есть что-то странное.
– Да, – кивнула Вайолет. – Его глаза подключены к экрану в конюшне рядом с домом медсестры Пауик. Я видела на экране то, что видел Хьюго.
– Надо настроить все экраны Мозга на электромагнитную частоту глаз Хьюго, и пусть он станет свидетелем того, как Арчеры говорят правду. Тогда мы сможем поднять боковые стенки Мозга и воспроизвести происходящее на всех экранах. Главное, чтобы кто-то это увидел, – сказал Мальчик, подавшись вперёд.
Вайолет с улыбкой вскочила:
– И что, если они увидят?
– Конечно, это повлияет на суд, – взволнованно сказала Макула. – Все будут ждать суда возле ратуши. Если нам удастся обмануть Арчеров и заставить их рассказать кому-то о своих настоящих планах при Хьюго, весь Город увидит это на экранах Мозга. Мы сделаем так, чтобы унижение Уильяма обернулось поражением для Эдварда и Джорджа!
– Суд века! – рассмеялась Айрис.
– Ради этого я бы остался, – улыбнулся Мальчик.
Глава 34
Обмене вслепую
Макула нашла дома ящик с инструментами Уильяма, и Мальчик возился с передатчиком на кухонном столе Айрис. Вайолет сидела рядом с ним над листом бумаги, пытаясь вспомнить детали обстановки белой комнаты – той самой, где образовывались облака. Ночью она проспала несколько часов и чувствовала себя немного лучше перед выполнением следующего этапа плана.
– Все эти часы наблюдения за отцом наконец-то мне пригодились. – Мальчик улыбнулся, вертя в руках маленькую чёрную коробочку. – Теперь нам остаётся лишь вернуться сегодня вечером на Окраину и подсоединить новый передатчик к глазам Хьюго, пока он будет подзаряжаться. Передатчик будет настроен на все приёмники в Мозге, и каждый экран будет показывать то, что видит Хьюго!
– А я думала – это Джек самый умный, – пошутила Вайолет.
– Так оно и есть! В приюте он всё время читал. У него в голове целая энциклопедия. – Мальчик снова посмотрел на передатчик.
По дому прокатился тревожный шум, и Вайолет забеспокоилась.
Джек пошёл рассказать некоторым бывшим сиротам о своих планах – на завтрашнем суде их помощь могла бы пригодиться. Роза, Айрис, Анна и Макула отправились к Мозгу. Мальчик дал им код передатчика, который собирался подсоединить к глазам Хьюго. Они вводили этот код на каждом отдельном экране.
– А как Том тебя поймал? – спросила Вайолет у Мальчика.
Ей давно хотелось это узнать.
С минуту Мальчик молчал.
– Я прятался в приюте, потому что все обвиняли меня в том, чего я не делал, – наконец сказал он. – Мэдлен хотела поговорить со мной о похищениях. У них была фотография, где я краду цветоглазки. Убеждать людей, что это не я, не имело смысла, никто бы мне не поверил. Я и сам был сбит с толку. Кто их украл? Потом кто-то постучал по стенке моей каморки. Я решил, что это Анна…
– Это оказался Том? – перебила его Вайолет.
Мальчик кивнул.
– И что ты подумал? Ты испугался? Наверное, это странно – увидеть самого себя.
– Да, странно, но в тот момент у меня уже было подозрение, что Том существует. Под лестницей лежало множество коробок с фотографиями из сиротского приюта. Я просмотрел их и нашёл ту, где нас двое. И тогда кое-что прояснилось. Как будто знание это уже было во мне, но глубоко внутри.
– Вы с ним разговаривали?
– Не совсем так – в основном говорил Том. Он рассказывал странные вещи – например, будто он избранный или что-то вроде того. Он заявил: мама и папа не считают его достаточно хорошим для нашей семьи. Поэтому они отдали его, но он им ещё покажет.
– Что он имел в виду?
– Ну, не знаю. Том тоже говорил о раздвоении души, как будто верил в это… Потом я попытался вылезти из-под лестницы и увидел Хьюго. Думаю, он ударил меня по голове. Следующее, что я помню, – это теснота и темнота.
Стук в парадную дверь заставил Вайолет подпрыгнуть. Она пошла открывать, а Мальчик быстро спрятался.
– Джек! – воскликнула Вайолет с облегчением, увидев насквозь промокшего друга.
– Они срывают вывески с магазинов и пишут на стенах всякую ерунду о ничейниках, – задыхаясь, сказал Джек. – Дождь сильный, даже сильнее, чем раньше. Я чувствовал себя ужасно. Мне приходилось постоянно напоминать себе об облаках и о том, что это настроение не настоящее. Вы настроили передатчик?
– Да, – Мальчик кивнул и вышел из-за двери. Он показал маленькую чёрную коробочку. – Надо подсоединить это к глазам Хьюго, и, если остальное сделано правильно, то Мозг будет узнавать обо всём, что видит Хьюго.
– Но сейчас люди сильно обозлены, – покачал головой Джек. – Посмотрят ли они на Мозг и сообразят ли, что происходит? На улице просто безумие творится.
– Когда мы добавим в дождь веселящий газ, люди перестанут злиться, – ответила Вайолет. – Помнишь, какими расслабленными и счастливыми они были, когда Эдвард говорил в тот день? Если сделать их такими снова, они успокоятся и смогут понять.
– Все равно не сходится, – нахмурившись, сказал Джек. – Ожидая начала судебного процесса у здания ратуши, люди смогут увидеть происходящее в зале заседаний Комитета на экранах Мозга. Но как они что-то услышат – даже если нам удастся обманом заставить Джорджа и Эдварда говорить правду?
Мальчик и Вайолет бросили свои занятия и уставились на друга. Они так увлеклись этим планом, что не подумали о простых вещах.
Джек был прав! Те, кто останется снаружи, увидят признание Арчеров глазами Хьюго. Но, если они не услышат слов, то их план окажется бессмысленным.
У Вайолет перехватило дыхание.
Парадная дверь дома Айрис снова открылась, и Мальчик помчался в свое укрытие. Вайолет выглянула из кухни и вздохнула с облегчением – внутрь гурьбой вошли Макула, Айрис, Роза и Анна.
– О, там просто ужасно. Наш план не сработает, мы обречены. Это безнадежно, Вайолет! – воскликнула мать, когда Мальчик вернулся за стол.
– Мам, тебя просто достал дождь, не забывай. Всё будет хорошо, – ответила Вайолет, хотя и сама уже начала сомневаться.
