К тому моменту в ее руке уже была длинная палка, которая ее перевешивала, а вторую руку она героически отправила в маленькую сумку через плечо, якобы показывая, что еще шаг – и она достанет оттуда гранату. Наверно, она там держалась за ягодки.
– Я могу все объяснить, – сказал я. – Но только когда ты опустишь оружие. Я безоружен, смотри. – Я задрал майку по самые уши и повернулся демонстрируя, что я чист.
Она молча смотрела. После того как я сделал разворот на триста шестьдесят градусов, я закатал джинсы до колен, чтобы она удостоверилась, что я не прячу там нож. Когда я понял, что этого недостаточно, я, скривив от безвыходности лицо, стал расстегивать на ширинке пуговицы, чтобы снять брюки.
– Не надо, не надо! – заверещала она. – Я поняла: ты безоружен!
– Теперь мы можем поговорить? – спросил я.
– Назови свое имя! – кричала она. – Ты темный гилл, да? – С этими словами ее правый глаз дернулся.
Я попытался сделать шаг вперед, но оглушительный подростковый крик меня обездвижил.
– А НУ СТОЙ, ГДЕ СТОИШЬ, ТЕМНЫЙ! Иначе… – Ее рука дрогнула от напряжения держать такую махину. – Иначе я немедленно скажу заклинание, и ты превратишься в статую! Назови свое имя!
Не скажу, что ее угрожающий взгляд мог напугать хоть кого-то. Но тем не менее я не мог знать, на что способна эта девчонка.
– Мое имя – Богдан, – представился я и, наученный горьким опытом знакомства с карликом в Дымке, спросил: – Отчество нужно?
– Не знаю, – растерялась она. – Наверно, нет.
– Послушай, – решил я еще раз вытянуть лотерейный билет, – я не представляю угрозы, клянусь, я всего лишь.
– А ну замолчи, темный гилл! Я знаю, что тебе нужно!
– Знаешь?
Я сам-то не знал, что мне нужно.
– Тебя послал Хозяин! Ты раб Кирко, верно?
– Раб? – Мои брови отпружинили в волосы. – Не знаю, как у вас, но в моем мире крепостное право отменили еще в. – Я задумался. – Давно, ясно? Ничей я не раб! Я получаю зарплату!
Я на секунду задумался, что теоретически у меня действительно был хозяин. И теоретически я стал для этой девчонки еще более странным.
– Повернись ко мне спиной, темный гилл! – скомандовала она мне. – Я тебя свяжу и отведу к Зергусу! Пусть он решает, кто ты такой.
– К кому?
– К Зергусу! Я сказала: повернись спиной!
– А для маленькой девочки ты чересчур напориста, – еле слышно пробормотал я, глядя, как она начала ко мне приближаться, воинственно держа перед собой палку, которая ещё немного и ее перевесит. – Никакой я не темный гилл! – повторял я. – Я могу доказать!
– Зергусу и докажешь, – фыркнула она и ткнула в меня своей дубиной.
Теперь, когда она была совсем близко, я мог видеть, что сквозь ее длинные зеленые волосы, которые развевались на ветру, словно водоросли на морском дне, торчали вверх острые уши. Они были длиннее моих обычных человеческих ушей приблизительно на десять сантиметров. Ростом она была немного ниже меня – где-то на голову. Это была девчонка из отцовского дневника.
Теперь, когда я знаю ее так же хорошо, как заклинание по активации смертельного зелья, я думаю, что ей понадобилась чудовищная отвага, чтобы решиться на то, что она собиралась сделать.
– Сейчас я свяжу тебе руки, – дрожащим голосом сказала она. – Ты будешь моим п-пленником.
Потом долгая пауза – и тишина. Я слышал только ее прерывистое дыхание, будто она бежала, как «живой» стул Лиллипутуса. Что она делала за моей спиной? Решалась?
– Я сейчас это сделаю, – неожиданно для нас обоих сказала она и снова замолчала.
Да какого?..
– Послушай, у меня всего тридцать минут в вашем мире, и я не хотел бы провести их, пялясь себе на ботинки. Кончай уже весь этот цирк! – И тут я проделал фокус, которому меня научил Майкл Джексон. Оперся на пятку и совершил разворот, такой резкий и быстрый, что уже через мгновение стоял к ней лицом. – Никакой я не темный гилл! – завопил я. – Кем бы этот негодяй ни был!
От неожиданности она свалилась на землю. Глазищи выпучила, словно рыба, и стала бормотать какие-то невнятные звуки.
– Иллио дее векккрр ммрррооо… – А потом начала заикаться: – М-м-р-рккооо…
Мне не было смешно. Мне было обидно, что только в чужом мире я мог внушать страх. Обычно я не мог напугать и жука.
Пока зеленоволосая незнакомка заикалась от страха, глядя на меня как на существо, вылезшее из земли, я аккуратно сел напротив нее и подпер рукой подбородок.
– Нет, ну ты продолжай. – Я кивнул ей. – Авось что и выйдет.
Наверно, после того как словарный запас подошел к концу, она замолчала. Дыхание ее постепенно выравнивалось, а глаза приходили в свое обычное состояние.
– Ты точно не темный гилл? – уже спокойно спросила она.
– Точно, – подтвердил я.
– Если ты не светлый гилл и не темный, тогда кто же ты?
– Путешественник, – ответил я и расхохотался.
Я еще толком не знал, кем являюсь в сказочном мире. Путешественником во времени? Не совсем, по-моему, подходит. Путешественником между мирами? Пришельцем? Землянином? Подселенцем? Так кем же я был?
– Я прошел через картину в своем доме, – продолжал говорить я. – Ну, или через портал – я не совсем уверен, как правильно. Я прошел через место, где меня встретил Лиллипутус. И потом оказался вон там. – Я указал рукой вдаль.
Она развернулась, чтобы взглянуть.
– Ты не похож на темного гилла, – скорей утвердительно, чем вопросительно сказала она.
– Да нет, конечно, – закатил я глаза. – Я человек. Знаешь таких?
– Одного знаю.
– В самом деле? – Теперь расширил глаза я.
Она кивнула:
– Я знаю одного человека. Он наш друг. Его зовут Грейдиус.
Грейдиус. Мой отец, Грейдиус. Не Эдгар Фарловски – ну, конечно же! Человек, который путешествует между мирами. Всякий раз, когда я это себе говорил, мой мозг закипал.
– Знаешь его?
Я чувствовал себя черным парнем, при виде которого все думают, что ты знаком с каждым черным во вселенной.
– Вероятность того, что я встречался с человеком, которого все знают в другом мире, – говорю, – равна приблизительно ноль целых ноль-ноль-ноль тысячных процента.
– Это мало?
– Безумно, – улыбнулся я. – Он мой отец.
После того как мы наконец выяснили, что я не темный гилл и не представляю опасности, она мне представилась:
– Летта. – И первый раз улыбнулась.
– Летта – и все? Фамилия, отчество?
– Просто Летта.
