В комнате лежал компьютерный планшет. Это Сэнсэй оставил его неизвестно зачем. Будто специально для того, чтобы Капитан мог набрать все те слова, которые проплывали у него в голове. Да и те, которые ещё не хотят плыть, тоже. В конце концов, надо ведь писать все слова, какие были. Только вот жаль, что их так мало. Что совсем не хватает для настоящего рассказа.
Капитан очень долго составлял слова в строчки и столбцы. Ему нравилось, как буквы сцепляются друг с другом и бегут в сторону, будто сейчас сумеют выпрыгнуть за горизонт. Тут были буквы и о Кате, и о Проводнике. Но больше всего – о Капитане. Как-то само так получилось.
Когда же буквы кончились, Капитан отложил планшет, подошёл к входной двери и постучал. Никто не отозвался.
– Сэнсэй, – позвал он и добавил к прежнему стуку удар ноги.
В коридоре зашуршали, и после долгих скрипов внутри открываемой двери перед Капитаном появился неизвестный человек в жёлтых ботинках и коричневых штанах.
– Мне нужен Сэнсэй, – своим тонким мальчишеским голосом сообщил Капитан.
– Нет его сейчас. Что сказать?
– Что я готов вызвать сюда остальных.
Жёлтые ботинки сделали шаг в сторону, но тут же вернулись.
– Давай так: ты говоришь коды, а обращение мы передадим сами.
– Вам не поверят, – отказался Капитан, – зовите Сэнсэя.
– Ладно, посмотрим сейчас, – сказал носитель ботинок и исчез.
Вернулся он очень быстро, предупредил, что за Сэнсэем послали и предложил начать вызов, не откладывая. Капитан не стал возражать.
Комната, в которую они после этого переместились, напоминала штабной блиндаж. Свет приглушённый, окон нет. Посередине – круглый стол с водружённой на него потрёпанной рацией, больше похожей на динамик музыкального центра. На стенах неясные чертежи, все сплошь в пересекающихся пунктирах.
Капитана подвели к столу и помогли забраться на стул, с которого он дотягивался до маленького раструба, но не дотягивался до ручек настройки.
Тот, что в коричневых штанах, неторопливо выставил на передатчике нужные значения, щёлкнул выключателем и на пробу постучал по раструбу пальцем. Звук был в наличии.
Надзирающий кивнул и опустился на стул рядом. Можно было говорить.
Капитану вспомнилось, как он пользовался этим передатчиком в прошлый раз. Тогда он не совсем ещё верил, что в самом деле в подземелье есть целая сеть приёмников, и прямо отсюда можно в неё влезть. И он произносил слова слишком торжественно и серьёзно – больше для звука голоса, чем для смысла. Сейчас так делать незачем.
– Два-два-четыре, – объявил Капитан, – связь со всеми подразделениями. Четыре-два-два…
Это была старая формула, и он не стал её менять, хотя никаких подразделений, конечно, давно нет. Только Красный Командир, Подводный, да Синоптик-Радист и остались. Если, конечно…
– Я в верхней точке сборки, – говорил Капитан. – Повторяю: только я в верхней точке…
Это неправда. Здесь наверняка в соседних комнатах есть и другие, не могут не быть, Сэнсэю ведь нужны все. Но это уже не резон, и лучше тут даже не думать. Как и про те «два-два-четыре», – которые ведь взаправду из медвежьих рассказов про Проводника. Что-то про число ключей, которые будут в руке. И число врат, за которыми из звёзд идёт…
– Я передаю общую команду. Уходить к нулю, закрыть космос и не идти на контакт…
Из всех это наверняка услышит разве что Синоптик-Радист. Но и это неплохо. Совсем неплохо…
– Два-два-четыре! – выкрикнул в самом конце Капитан, но этого уже наверняка никто не слышал – надзирающий в жёлтых ботинках давно щёлкнул выключателем передатчика.
В дверях стоял усталый Сэнсэй.
– Достойно, – сказал он, подходя к Капитану, – вот и вы, медвежата, оказывается, на что-то годитесь.
Он был будто бы даже доволен.
Капитан смотрел, как Сэнсэй подходит, улыбается и протягивает руку, чтобы не то похлопать его по плечу, не то сгрести в охапку. Он не сопротивлялся, а просто улыбался в ответ. И только когда рука коснулась его головы, Капитан вдруг с силой ударил запястьем о запястье, отщёлкивая потайные замки. Они их сделали вместе с Рыцарем совсем для другого, но для этого они тоже сгодятся, Капитан был уверен, что сгодятся. Ладони со звоном полетели вниз, а на их месте заблестели яркие серебристые полоски. Капитан ещё раз улыбнулся Сэнсэю и как можно сильнее прижал пластины друг к другу.
За чуть-чуть до того, как всё заскрипело и рассыпалось, Капитан всё-таки закрыл глаза. Надо же в такой момент струсить, с неудовольствием успел подумать он. Но это уже было неважно и неинтересно. Всё сознание захватило предчувствие того, что будет впереди.
21
Международная панорама
Она сказала Максу, что пройдётся пешком, и вышла за квартал до кафе. Ноги тут же увязли в серой каше из снега с антигололёдным реагентом. Здесь зимой повсюду эта гадость: чавкающая жижа и незамерзающие лужи. Правда, Алиса думала, что рядом с мэрией должны убирать получше. Но нет, даже не очень стараются.
Ей никогда не нравилась «Кофемолка», которую выбрал Андрей. Нагромождение суетливых посетителей, суетливых официантов и бестолковой, тоже какой-то суетливой мебели. Слава богу, что в «Кофемолке» сегодня почти никого не было. Алиса ещё при входе отшила застывшую наизготовку девочку в белом переднике и направилась в дальний, отгороженный живой изгородью угол, где с огромной чашкой кофе сидел Андрей. Он, увидев Алису, приподнялся. Какая всё же странная привычка: он никогда ведь не пьёт этот кофе, берёт только для запаха…
– Привет, девочка с дельфином, – сказал Андрей.
Алиса скептически наморщила нос, но сдержалась.
– Привет. Как твои дела?
– Если без подробностей, то, можно сказать, нормально.
Оба улыбнулись.
– Прости, – сказала Алиса, – не могла отвечать на звонки, дела навалились. И теперь будет ещё сложнее общаться. Тут стало известно, что надо лететь в Европу.
Андрей молчал, глядя в чашку.
– Попробую отвлечься гастрольным туром, – продолжала Алиса, – а то здесь что-то одно к одному: нападение это, Айрат, Юлькины родственники… я всё думала тебя, кстати, с ней познакомить, но теперь уже не скоро получится.
Она хотела достать из сумочки сигареты, но их там не оказалось – наверное, забыла в машине.
– У тебя какие планы? Что там с этим медведем?
Андрей заметно помрачнел. Он сложил руки в замок и опёрся на него подбородком.
– Нападений на тебя больше не будет, – сказал он, – так что можно…
– Откуда ты знаешь?
– Встречался с вежливыми чёрными человечками.
Алиса подалась вперёд.
– Ты серьёзно?!
