– Ну понятно, – неопределённо высказалась Лика.
– Мы разошлись. Он слишком увлёкся разными своими, – Алиса сделала паузу и продолжила с сарказмом, – медведями.
Сёма навострил уши.
– Медведями? Это препараты, что ли, какие-то? Ждём подробностей.
– Обойдёшься.
Алиса резко переключилась на другие темы. С её подачи девушки стали вспоминать смешные происшествия европейского тура. Про медведей больше ничего не было.
Сёма сник. Он долго думал про Алису всего одну мысль, и всё вслушивался: вдруг она скажет что-нибудь ему. Вдруг почувствует, что он здесь. Остановит машину, достанет его из пакета… но ничего такого не происходило.
Машина дважды останавливалась, и дважды Сёма обмирал, предвкушая, что сейчас. Вот-вот. Но девушки уходили в кафе, а маленький медведь только боязливо выглядывал им вслед. Они возвращались, а он поглубже зарывался в вещи. И всё равно, что бояться особо нечего: ну что они могут сделать, сдать его ловцам? Выкинуть из машины? А всё равно не хочется проверять. Потому что одно дело, когда это Проводник, а совсем другое – когда непонятно кто.
Он всё думал и думал. И через много часов понял, что сдаётся. Глупый Андрей прав, она не может быть Проводником.
От этого осознания, от этого мало кому нужного открытия маленькому медведю стало совсем одиноко, как будто больше совсем-совсем никого не осталось на этом свете. Как будто ты закрыл глаза, а открывать их незачем, потому что солнце всё равно погасло.
А может быть, это Андрей – Проводник, думал Сёма? Он ведь вывел их из конца света. А ещё починил ему лапку. Или, может, Проводник – кто-нибудь совсем-совсем неизвестный. Нас не научили отличать ненастоящих, думал маленький медведь. Это они специально так сделали наверняка. Чтобы мы сами находили. Чтобы учились верить в хороших. Но это, конечно, если они внутри добрые – те, которые хотели, чтобы мы были. Но почему они должны оказаться обязательно хорошими?
А вдруг они хотели нас мучить? Просто мучить. Может, за что-нибудь, а может, и просто так. Ловцы ведь иногда мучают просто так. Сёма сам видел, как они ломали живого льва. А может так быть, что создатели вообще ничего такого не хотели? Что им всё равно было. И тогда есть только пластинка в груди, арсенид. А мы – арсениды с лапками…
* * *
Алиса так его и не нашла. Сёма колебался до самого города. Но когда девушки ушли в очередной раз, всё же выбрался из мешка и открыл изнутри окно. Он не очень удачно плюхнулся вниз и некоторое время лежал, соображая, всё ли цело. Затем он попробовал включить телефон, который в его пакет положил Андрей. Это чтобы проще найти японца. Внутри телефона карта, которая должна двигаться вместе с маленьким медведем.
Телефон работал. Тогда Сёма вместе с ним спрятался за дерево и стал ждать, пока машина уедет.
Вокруг становилось темно. Тени обнимали друг друга и сливались в одну тёмную реку, которая постепенно топила в себе всё вокруг. Так же сейчас, наверное, в Кукольном доме, подумал Сёма.
Не дождавшись отъезда Алисиной машины, маленький медведь нырнул в темноту и побрёл по обочине, волоча по пыли телефон. Смотреть на светящуюся карту было бы удобно, если бы трубка не оказалась такой тяжёлой. Да ещё вдруг время стало непонятным и пугающим, Сёма не знал, как его считать без солнца и без часов, которые когда-то висели в гостиной. Оно тянулось и длилось, затягивая в себя минуты и часы, как ненасытная трясина. И маленькому медведю казалось: ему теперь всегда придётся ходить мимо приземистых кирпичных домов. А телефон вечно будет показывать, что это не то, и надо снова переставлять лапы.
В какой-то момент впереди показались люди. Четверо чёрных, в кепках и с магнитофоном. Они громко разговаривали и смеялись. Так смеются ловцы, когда уверены, что поймали.
Сёма остановился и смотрел на них со всё возрастающим страхом. Ну и что, что здесь нет ловцов, и никто о нём не знает. Маленький медведь с телефоном на дороге, и у медведя совсем никого нет.
Они отломают мне лапку, отчего-то решил Сёма и, бросив телефон, прыгнул в ближайшую канаву. Он лежал мордочкой вниз, зажмурив глаза, и баюкая лапу. Нет, уж лучше пусть совсем сломают. Не надо лапу, пожалуйста, не на-адо…
Чёрные прошли, не заметив ни трубку, ни самого Сёму. И сразу за ближайшим домом свернули налево. А маленький медведь выбрался на сухое и, даже не отряхиваясь, побрёл дальше.
Уже под утро он вышел к нужной улице. Здесь было тихо. У каждого дома разбита своя, непохожая на другие, клумба. Кошка выглянула из окна и снова исчезла за занавеской.
Маленький медведь спрятал телефон под разлапистый синий цветок и подошёл к двери с цифрами 78 налегке. Некоторое время раздумывал, как дотянуться до звонка. В конце концов, принялся просто стучаться и скрестись.
В груди, как раз где-то рядом с пресловутой пластинкой, снова подпрыгивал и наматывался сам на себя клубок страха. Сёма даже прижал к себе лапку, чтобы меньше за неё бояться.
Тут такое дело: надо просто стучать. Это как прыгать через клетки: остановился, и всё.
Дверь открылась, и Сёма пошатнулся от неожиданности. На крыльце стоял узкоглазый человек в коричневом халате. Он внимательно смотрел на грязного маленького медведя с поджатой лапой. А Сёма вдруг забыл, что нужно говорить.
Узкоглазый присел и протянул к Сёме руку. Маленький медведь смотрел на ладонь Кенто и почему-то ни о чём не думал. Мысли вдруг совсем кончились, а вместо них плыли какие-то белые круги.
– Мацушита, – пробормотал маленький медведь.
Тот как будто не услышал.
– Мацушита, – повторил Сёма и тут же прикрыл глаза лапой. Слишком страшно ждать. Слишком.
– Юки-га хоси-кара фуру, – сказал Кенто.
[1]
Сёма сдвинул лапу с одного глаза и увидел, что человек улыбается.
Почему он так делает, маленький медведь не знал. Сёма совершенно не понимал по-японски.
26
Глубокий космос
– Уходить к нулю, закрыть космос и не идти на контакт… – повторял голос Капитана из переносного передатчика. И снова, уже в пятый раз на этом месте обрывался.
– Его ещё можно спасти? – спросила Лара.
Синоптик-Радист покачал головой.
– Теперь и нас нельзя спасти.
Он опустился на треснувшую бетонную плиту, с которой время уже почти до конца слизало жёлтую предупреждающую краску.
Из-за Лариной спины нерешительно выглянул синий заяц.
– А про кого говорит ваш ящик? – поинтересовался он, стараясь от страха пригнуться и казаться меньше и незначительней. – Кто может придти за нами из космоса?
Радист лёг и, закрыв глаза, вытянул руки по швам.
– Те, кто нас создал, – сказал он. – Вы их любите называть Проводник.
