КОГДА МЫ ДУМАЕМ об авторах кулинарных колонок и ресторанных критиках, то представляем, как они пробуют блюда высокой кухни и посещают модные рестораны. Но лучшие из этой публики не обделяют вниманием и странные, эксцентричные заведения в сомнительных районах.
Джонатан Голд, чьи ресторанные заметки в Los Angeles Times принесли ему Пулитцеровскую премию, был мастером замечать интересное. В некотором смысле вся его карьера основывалась на систематическом внимании к тому, на что его обычно не обращают.
Вскоре после колледжа Голд решил, что он попробует еду в каждом ресторане на бульваре Пико, который тянется от центра Лос-Анджелеса до Санта-Моники. Как он объяснил позже, решение отправиться в эту одиссею было совершенно не очевидным. Другие улицы Лос-Анджелеса могут похвалиться более знаменитыми или хотя бы качественными ресторанами. «Но именно потому, что Пико так непримечателен, так неинтересен, словно старая уличная мебель, покрывающаяся плесенью на заднем дворе загородного дома, он является местом первичного зарождения капитала в центральном Лос-Анджелесе», — писал Голд. Улица пересекает множество различных районов, демонстрируя самые разные версии Лос-Анджелеса и его жителей. И это, по мнению Голда, сделало ее «одной из самых оживленных гастрономических улиц в мире».
Да, Голд честно признается, что ему пришлось попробовать немало гадких блюд. Но он также встретил и открыл для себя отличные блюда, о которых никогда раньше не слышал. И это решение заставило его изучить множество заведений, в которые его иначе бы не потянуло. «В тот год я научился есть», — писал он позже. И так он обрел совершенно новый взгляд на собственный город.
Позаимствуйте его идею и проверьте ее на более мелкой шкале, изменив свой способ выбора мест, где вы перекусываете, будь это ваш родной город или какой-то другой. Вместо того чтобы выбирать знакомую сеть, расхваленную в интернете точку или место, которое просто выглядит интересным… выберите ровно противоположное.
Безликая столовая в каком-то уродливом супермаркете, на которую нет отзывов на Yelp? Дайте ей шанс! Впитывайте атмосферу, задавайте вопросы о меню, скромно наблюдайте за другими посетителями. Затем потратьте несколько минут на то, чтобы изучить окружающий район. Может быть, в итоге вам удастся похвастаться друзьям, что вы обнаружили прекрасное место. В любом случае вы получите некий новый опыт.
ПОСМОТРИТЕ НА ТАБЛИЧКУ
ТАБЛИЧКИ И ПАМЯТНИКИ придуманы для того, чтобы привлекать ваше внимание, и все же их часто игнорируют. Признайтесь: скорее всего, вы проходили мимо множества памятных табличек в общественных местах, вместо того чтобы остановиться и прочитать написанное.
Роман Марс, создатель популярной серии подкастов «99% Invisible», то и дело повторяет: «Читайте, что на табличке». Как он не раз напоминал, мемориальные доски часто рассказывают удивительные истории. Сайт readtheplaque.com предлагает тысячи примеров на интерактивной карте. Скажем, одна табличка в Новой Зеландии ворчливо сообщает, что отмечает место, где росло сорокалетнее дерево, которое было «срублено бюрократией… чтобы освободить место для еще одной машины».
Так что, если вы заметите очередную табличку, и особенно если она размещена рядом с чем-то, что выглядит совершенно непримечательным, последуйте совету Марка.
Присутствовать больно.
— МЭРИ ХОУИ
ЗАПИШИТЕ ДЕСЯТЬ НАБЛЮДЕНИЙ ЗА МИРОМ, НЕ ИСПОЛЬЗУЯ СРАВНЕНИЯ
ПОЭТЕССА МЭРИ ХОУИ задает своим студентам каждую неделю записывать «десять наблюдений о реальном мире». Ее идея выглядит довольно просто. «Расскажите мне, что вы видели этим утром, хотя бы в паре строк. Я видела стакан воды на коричневой скатерти, и свет проникал сквозь него в трех местах, — объясняла она во время интервью для радиошоу On Being. — Никаких метафор. Это очень сложно».
Самое трудное, оказывается, заключается в том, чтобы не использовать сравнения. «Мы хотим сказать “словно это”, “как то”. Мы пытаемся отвернуться», — продолжает Хоуи. Каким-то образом просто заметить и описать стакан воды недостаточно. Возникает ощущение, будто наблюдение становится достойным записи, только если мы сделаем его более возвышенным и многозначительным. «Сопротивляться метафоре очень сложно, потому что для этого вам приходится действительно смотреть на вещи, — говорит Хоуи. — А нам почему-то больно это делать».
Она объясняет студентам, что в описаниях не должно быть ничего абстрактного, никаких интерпретаций. И спустя несколько недель до них доходит. «Это так восхитительно, — говорит она. — Это действительно волшебно. Все способны это почувствовать. Все как бы говорят: “Вау”. Кусок яблока, блик на лезвии ножа, звук закрывающегося мусорного бака, клен за окном и голубая сойка. Я хочу сказать, что все это словно появляется в комнате. И это просто прекрасно».
Студенты, предполагает она, наконец справляются со своей потребностью интерпретировать и находят способ взаимодействовать с миром как он есть, через свои чувства — «просто замечать то, что вокруг», — не сравнивая, не подыскивая ориентиры и метафорические переходы.
Спустя пять или шесть недель, когда студенты справились с заданием, Мэри говорит им, что теперь метафоры использовать можно. А они спрашивают: «Но зачем? Зачем мне сравнивать что-то с чем-то, если оно является собой?» — «Именно, — отвечает Хоуи. — Хороший вопрос».
ИЗОБРЕТИТЕ СОБСТВЕННЫЕ ПРАВИЛА ДЛЯ ОБЩЕГО ПРОСТРАНСТВА
ЗНАКИ ОБЫЧНО УКАЗЫВАЮТ, чего делать нельзя. «Не парковаться». «Соблюдайте тишину». «С животными и скейтами вход запрещен». Мы следуем этим правилам и указаниям почти бессознательно.
