— Я тоже так думаю, — Дэлиард кивнул, постукивая при этом пальцем по столешнице. — Слишком подозрительно все это. Будто кого-то заманивают этим письмом.
Мы все переглянулись. На лицах легко можно было прочесть тревогу, только Виллиус как обычно выглядел невозмутимым. Иной раз мне казалось, что его ничем не прошибешь.
За это время все мы отлично сдружились. Все они знали о моей магии. Я имею в виду порталы. Конечно, открылась я им не сразу. Самое интересное, что даже Дэлиард ни о чем меня не спрашивал, хотя и знал. Он просто терпеливо дожидался моих объяснений. Даже странно, учитывая, что обычно он более бесцеремонный.
Кирдана порталы привели в полный восторг. Впрочем, как и всех остальных. Теперь мы все каждый день по нескольку часов исследовали мои порталы, пытаясь выяснить, как далеко я могу открыть портал, как это происходит, сколько силы на это тратится и еще много подобных вещей.
В первое время мы никак не могли понять: могу ли я открывать портал только в пределах этого мира или же пробиваюсь в другие миры. О других мирах тут все говорили вполне спокойно, так как отлично знали, что есть нижний демонический мир. Если есть нижний, почему бы не быть еще какому-нибудь миру?
Потом Дэлиард совместно с Кирданом сотворили какой-то артефакт, в который поместили весьма жуткое на вид алхимическое варево. По их словам эта вещи должна улавливать какие-то определенные магические волны, которые, по их словам, просто обязаны быть у каждого мира уникальными.
После того наши «домашние посиделки» проходили примерно одинаково. Все собирались почему-то именно у меня. Мы немного болтали, выпивали по чашке чаю, а потом я представляла себе какую-нибудь картинку — пустыню, джунгли, небольшой остров в океане, берег моря, водопад — открывала портал и в него обычно прыгали Виллиус с Кирданом. Иногда ходил Дэлиард или я. Там с помощью алхимического артефакта они мерили свои волны.
В ста процентах выходило, что это тот же самый мир, в котором мы все и находились. Но мы не спешили отчаиваться, ведь когда я предоставляла себя свой прежний мир, портал до конца не открывался, но со временем сквозь пленку нам удалось опустить на веревке артефакт, а потом вернуть его.
Кирдан тогда прыгал до потолка и лез целоваться ко мне. Результат показывал, что артефакт побывал в другом мире. Пока что это было самым большим нашим прорывов в этой области. Увы, но сил на перемещение даже такого небольшого объекта уходило столько, что я потом не могла даже толком разговаривать. Но это никого из нас не останавливало. Правда, Дэлиард первое время бурчал что-то о перенапряжении, но мы-то все видели, что он тоже взбудоражен подобным открытием.
— Это нужно держать в строгом секрете, — сказал нам в тот вечер Кирдан, рассматривая задумчиво свои ногти. — Если о способностях Аннабель станет известно, то можно с уверенностью сказать, что в покое ее никто не оставит.
— Я всегда могу уйти, — сказала я тогда, хмурясь.
— Кто знает, на что на самом деле способен ковен, — Кирдан вынул изо рта леденец и облизал его. — То, что открыто нам — всего лишь верхушка. Ты ведь знаешь об этом, Дэлиард? Взять того же Велебора. Кто знает, чего он достиг в своих опытах. А кто может дать гарантии, что он такой единственный? Вдруг уже давно придумано, как удержать подобного тебе, Аннабель, мага. Так что все нам лучше просто молчать.
Конечно, мы согласились.
И вот сейчас мы все-таки решили, что нам нужно взглянуть на это письмо. Ловушка? Скорее всего, но надо проверить. Вдруг просто случилась какая-то ошибка, и письмо по случайности попало в отдел связи.
Увидев под ворохом бумаг конверт, я уже потянулась к нему, как Дэлиард зашикал, а потом, схватив меня, потащил в сторону того самого шкафа, который появился в кабинете совсем недавно. Спустя пару секунд, я стояла в темноте, ощущая, как под моей ладонью гулко бьётся чужое сердце. Я уже хотела спросить, что случилось, как услышала, что входная дверь с тихим щелчком открылась. Я тут же превратилась вслух, стараясь даже дышать тише. И кто это пришел? Сам глава или же тот, для кого все-таки и была подстроена эта ловушка?
Дэлиард
Де’тасари иной раз размышлял, что не отказался бы от того, чтобы Аннабель проявляла к нему чуть больше привязанности или чувств. Иногда он вспоминал, как она когда-то давно смотрела на него влюбленными глазами, и пытался понять: куда все это делось? Иной раз он представлял себе, что она снова посмотрит на него такими глазами, но тут же отбрасывал подобную мысль. Видение казалось нереальным и немного даже пугающим. Отчего-то он был уверен, что эта Аннабель даже если и влюбится, то никогда не даст кому-либо понять это. И почему-то именно это распаляло желание увидеть такую сторону изменившейся до неузнаваемости ведьмы.
А еще эти ее новые способности… Иногда Дэлиард даже помышлял, что девушку кто-то подменил. Ну не может быть такого, чтобы сначала у нее был один дар, а потом он пропал и появилось два новых. Такое невозможно! Но есть. И это тоже возбуждало любопытство.
Дэлиард замечал за собой, что ему нравится быть рядом с ней, ощущать исходящее от нее тепло, вдыхать неповторимый запах, чувствовать странное движение магии вокруг нее. И эта была еще одна странность в Аннабель. Она не перестала быть темным магом. Во время того, как она открывала свои порталы или создавала боевые круги, то они с друзьями ощущали отток магии из пространства вокруг, хотя даже так Аннабель не брала их магию. Но в те моменты, когда она не магичила, то вокруг нее образовывалось нечто странное. Поначалу он думал, что она, как светлый маг производит энергию, позволяя некоторой ее части покидать тело и концентрироваться вокруг. Это было невероятно и так же невозможно, как смена дара, но кто знает, на что она еще способна. Он пытался понять самостоятельно так ли это, но когда к ним присоединился Кирдан, которого тоже заинтересовала подобная странность, то вскоре они поняли, что Аннабель не генерирует магию, а по какой-то причине заставляет ее кружиться и искривляться вокруг нее. Магия словно липла к ней, даже, если она сама тоже не желала.
Кроме этого были еще странности. Например, когда она читала заклинание для создания портала, то вся магия вокруг словно начинала тихо вибрировать. Даже та, что была внутри других магов! Это приносило странные ощущения. Довольно приятные.
Вся Аннабель стала одной большой странностью, которая выбивалась из привычной картины мира. И этим она влекла Дэлиарда, который не мог больше оторвать от нее взгляд. Конечно, это повлекло за собой вполне нормальное и естественное физическое желание.
Дэлиард, несмотря на желание, не хотел простой физической близости — ему нужна была взаимность. Вот с этим и были проблемы. Он никак не мог понять, как к нему относится Аннабель. По ее поведению выходило, что она считает его кем-то вроде… друга. Другом Дэлиард быть не хотел категорически.
Вскоре ему выпал шанс узнать о том, что его интересует немного больше. И он, недолго думая, воспользовался им. И не пожалел.
