— Да так, вспомнилось о прошлом. Кстати, там, где-то инфо-камень завалялся, что прихватили в подземелье, давай посмотрим, что на нем, пока я отлеживаюсь.
«В отсутствии проигрывателя можем воспроизвести только расшифрованные результаты сканирования без визуалки. Запускать?».
— Включай, все ровно других дел нет. — и в голове зазвучал искаженный старческий голос.
«Начало записи.
Меня зовут Конструктор Реалнар, эльрус, бывший грандмастер, ведущий ученый академии наук при объединенном галактическом королевстве. Я решил записать эту историю как предостережение для тех, кто придет отключать установку.
Наш ученый совет через корпус королевской разведки получал множественные сигналы с призывом о помощи от колоний из секторов, расположенных на границе кластеров 6 и 7 по радианам D и C. Жители тех миров умоляли спасти их цивилизации от внезапного нападения ненасытных жутких существ, плодившихся за счет заражения своими спорами всего живого. Их число не поддавалось расчету и увеличивалось в геометрической прогрессии, вступить с ними в переговоры было невозможно, они общались либо стрекотанием, либо запахами, либо языком цветных полосок, нанесенных на твердых поверхностях.
Предприняли все меры, чтобы вычислить причины неожиданного появления этих агрессоров в нашей спокойной галактике. Изучая показания памяти, оставшейся в инфо-камнях от погибших свидетелей, добытых разведкой, стало понятно, что перед вторжением в звездных системах всегда появлялся крупный астероид, следом с планет исчезали все маги и созданные магией существа. Через некоторое время они возвращались обратно, зараженные, в бессознательном состоянии, чтобы потом разродиться чудовищами, уже прозванными инсектоидами. Благодаря неожиданности, твари быстро инвазировали, сожрали население, а потом заселили и вытеснили остальные формы жизни в четырех галактических кластерах. Удалось вычислить траекторию подозрительного планетоида-корабля. Он прилетел с соседней галактики и направлялся к центру нашего мегазвездного скопления и государства, по пути рассеивая споры по живым мирам.
Ценой неимоверных жертв множества флотов и их экипажей нам удалось сначала заблокировать его опасную притягивающую функцию, и лишь затем, уничтожив двигатели, остановить в кластере A1, система Индеркус. Сперва пробурив шахту, в него попыталась проникнуть армия. Наткнувшись в глубине на тоннели, они предприняли штурм, но их атаку быстро отбили, попросту сожрали, потому что внутри коры продолжал работать засасывающий эффект.
Наша группа ученых в составе грандмастеров, магистров и тяжелой пехоты поддержки трансгрессировала внутрь изрытого ходами небесного каменного тела. Из-за искажений антимагических полей десант разбросало по разным местам, и каждому в одиночку пришлось биться с полчищами насекомых. Очень скоро они покончили со всеми, нас осталось только двое, — я и мой друг, неимоверно сильный грандмастер Сайдар, гоблейт.
Мне помогла продержаться моя новая разработка — наноботы, или наниты. Покрыв меня защитным слоем, они отражали все атаки и попытки заражения, и уже практически израсходовали свои ресурсы. Сайдар был владыкой четырех стихий и повелевал колоссальными энергетическими потоками, но и он не мог долго продержаться под постоянным натиском совершенно бесстрашных и бесконечных существ. В результате маг зажег микрозвезду прямо по средине астероида, которая выжгла всю сердцевину вместе с основным гнездом инсектоидов. Применив магию высшего порядка, он истратил все силы и «выгорел». Мне пришлось запустить внутреннее вращение новой звезды по круговому тоннелю, чтобы снизить температуру внутри и выжить. Так мы одержали незабываемую победу над пришельцами из другой враждебной галактики.
По возвращению я рекомендовал использовать новую методику лечения нанитами пораженных спорами. Пострадавших накопилось большое множество, чтобы паразиты на них не прогрессировали, даже пришлось заморозить все тела. Проведя успешные эксперименты, продемонстрировал обновленному (взамен погибших) ученому совету результаты.
Мне жаль, что, не замечая, как за моей спиной идет скрытая борьба за место главы совета, поздно понял, что я представлял опасность для других напористых кандидатов-карьеристов. Мои разработки и эксперименты назвали ересью. Сначала запретили их исследование, а, когда я продолжил лечить, исключили из академии наук.
Потратив накопленные за всю жизнь деньги, приобрел громадный списанный дредноут. Погрузил на него никому ненужные замороженные тела и отбыл в дальнюю, неосвоенную часть галактики, где обосновал колонии, а позже Империю из новых долгоживущих, не подверженных зависти и корысти существ.
Спустя тысячелетие я принял сигнал от оставленного на всякий случай в астероиде детектора биологической опасности и решил навестить товарища Сайдара. Инкогнито, под именем Варрава прилетел на Индеркус, во внезапно разбогатевшую столицу Западной Короны, раздробленного на четыре части когда-то единого королевства.
К сожалению, застать друга в живых не удалось, но меня встретили гоблейты — его бывший ученик, ныне грандмастер менталист Факих, со своим молодым подмастерье Грябонайсом. Узнав, что я друг Сайдара, они с радостью поделились информацией, что все это долгое время их покойный учитель искал способ, как обезвредить споры. Долго исследуя астероид, он выстроил там замок и лабораторию, воссоздал пригодный климат и гравитацию. Но самое главное, что сподвигло его на значительные траты — перед этим он обнаружил два живых яйца инсектоидов медно-зеленоватого цвета, которые взрастил в лаборатории в качестве эксперимента.
Удалось выяснить, что вылупившиеся зародыши унаследовали магические способности поглощать ману, засасывать носителей магии и разбрасывать споры. А их окаменевшая розовая слизь при определенной обработке могла, наоборот, притягивать споры к себе. И если наложить на Вальет, так обозначили персональный защитный индивидуальный прибор, определенные чары, то он втянет в себя все споры и упакует в надежные магические капсулы.
Новую разработку тут же выбросили на рынок, чтобы окупить расходы, затраченные на исследования. Богачи стали раскупать это устройство и коллекционировать капсулы, как украшения, потом продавать и, в конце концов, обмениваться ими как платежными средствами. Подправив руническую программу алтаря, ученики добились портальной рассылки новой неподделываемой валюты «Кулон» по всей галактике.
Остановить их в этой глупости уже никто не мог, старый грандмастер умер. Еще позже выяснилась зависимость, что, чем меньше маны зародыши получают, тем больше начинают выделять спор и ослабевает защитная оболочка капсул. Загнать джина обратно в бутылку стало сложным делом, потому что подойти к алтарю было уже невозможно, пространство вокруг него было зараженным активными спорами, выброшенными уже подросшими личинками.
Я вызвался помочь трансгрессировать туда и установить мощные заряды, чтобы, собрав всю заразу назад, разом все уничтожить. Они усомнились в моей способности, но я продемонстрировал возможности биозащиты нанитов. В их глазах появился страх, и тут Факих решил прочитать мои мысли. Еле умудрился закрыться от него ментальным щитом, но он успел узнать, что я прибыл из Империи Техноборогов и смог выжить без Маяка. Этот факт поразил их, и в глазах гоблейтов я был одновременно настоящим спасителем, святым и избранным. Они переправили меня через портал в определенную слепую для антимагических полей точку, через которую доставляли припасы и обслуживающий персонал на станцию.
