Дрази собрала на мостике всех специалистов кто мог бы установить ментальный контакт с командующим, чтобы уточнить обстановку и корректировать действия. Как обычно прибывшие с других кораблей опытные маги встали в круг, и проговаривая коллективную мантру материализовали ментальный жгут, вплетая в него все новые и новые потоки сил. Центром круга стала Лили, она не боялась отката, и была решима направить свое сознание на гребне этого столба к планете через стража-демона.
Собрав волю в кулак девушка погрузилась в транс, и направив ментальное копье в центр черного водоворота ударила. В ответ черная масленая пленка некромонгерских чар не желала прорываться, вытягиваясь как резина только прогибалась. Напряглись все маги, жгут высасывал из них последние силы. Казалось, что все бесполезно, столб практически достиг поверхности планеты, но натянутая оболочка черного поля не желала пропускать его, а капитанша продолжала напирать. Сквозь уже истончившуюся пленку было видно как тени защитников базы стреляют во всех и в друг-друга, не разбирая где свой или чужой.
Внезапно над краем диска бушующей атмосферы, из самой глубокой черноты космоса вспыхнули как сверхновые звезды два зловещих глаза с вертикальными зрачками. Властный голос стал давить на сознание Дрази:
— Уходите прочь отсюда! Последнее предупреждение, или я сожгу планету вместе с вашим самохапом.
Лили выпала обратно в реальность, едва дыша. К ней подскочили уставшие маги, подхватили под руки, и обреченно взглянули на почерневшие от напряжения налобные усики. Ментальный усилитель Дрази придется долго лечить, теперь она полностью выбыла из строя.
— Всем кораблям пристыковаться к Орлу, мы возвращаемся в столичный кластер. — выдавила девушка, прежде чем окончательно потерять сознание.
Глава 12
Бронеглайдер несмотря на усиливающие порывы ветра хорошо держал курс и стремительно приближался к назначенной на карте цели. Да, и Олег не сильно-то забивал себе голову проблемой с его управлением.
Подумаешь ураган. Такой тяжелый утюг и взрывом при желании не сдвинешь. На базе тоже не маленькие остались, укроются от непогоды в развалинах. А что астероиды подлые летают над головой, так на орбите столько военных судов, что можно их не опасаться. У него теперь стало столько помощников, что решать все задачи самому не требовалось. Тут внезапная мысль заставила Беркутова все же оглядеть спутников, сидящих с ним в десантном отсеке, и внимательно всех пересчитать.
«Пленная Норико хмурится и как обычно смотрит в пол — одна штука… Зубастая конвоирщица Ррр-мяу, развлекаясь щелкает челюстями — одна, очень большая штука. Ординарец Василий, без конца смотрящий в прицел главной огневой башни, выискивая цели для стрельбы — тоже, пока не размножился до нескольких штук. А кто тогда сидит в рубке управления и умудряется превосходно вести машину, основанную на специфичных, недоступных многим технологиях?».
Полковник, уже смутно догадываясь, скомандовал симбионту открыть усиленную переборку в передний отсек, и оттуда на него выглянула одним сверкающим глазом улыбающаяся Эйландар. На ее втором оке располагалось устройство визуального отображения окружающей транспорт обстановки, соединенное с блоком управления танка. Эльфийка прибегнула к внешнему атрибуту, так как ее новоиспеченный наносимбионт пока многому еще не научился, в том числе самостоятельно взламывать и подключаться к Борговским искинам.
— Я же приказал всем женам покинуть планету! Ты что же, не входишь в их число? — командир с напускной строгостью задал вопрос пронырливой киборгше.
— Малыш, ты забыл, что я первоклассный пилот планетарной боевой техники. Я узнала, про твои планы ехать на такой капризной машине, которую никто не сможет взять под контроль, кроме нас с тобой. Вася — не в счет, он больше спец по стрельбе. — Она сразу опередила желание человека разбить ее доводы неподходящим примером. — Вот поэтому и решила, милый, что без меня ты не обойдешься, — наглым, безапелляционным тоном ответила бывшая диспетчерша по вызову, подмигнув.
— Запомни, боец Эйландар. Во время исполнения мной своих прямых служебных обязанностей, я тебе не малыш, и не крошка, и не милый, и не… — взорвался мужчина, и тут же вновь был перебит бесцеремонной супругой.
— Да, дорогой, записала в память — не милый и не крошка, злой, большой мужчина-начальник, — нисколечко не опасаясь гнева, продолжала спокойно улыбаться.
— И не «дорогой», а адмирал или командующий Беркутов. Как все закончится придешь ко мне, чтобы получить взыскание, — поздно спохватившись, землянин сразу решил закругляться, уже сам догадавшись, что наговорил лишнего, от него ведь этого только и ждали.
— С большим удовольствием, мой адмирал! — Эльфийка чмокнула губами воздушном поцелуе и приподняла выпирающую из-под бронескафа грудь. — Могу я его получить прямо сейчас или дождаться своей очереди, командующий?
— Командир, р-р-р-р-р-р, разреши я немедленно сожру эту предательницу и стану тебе женой вместо нее? Тут никто об этом не узнает, скажем, что погибла от укуса насекомых, — прорычала громадная динозавриха.
Человека не прельщало такое кардинальное межвидовое скрещивание, поэтому он быстро отсобачил инициаторшу.
— Офицер, попрошу впредь не вмешиваться в беседу без моего разрешения, а жрать кого-либо только по моему приказу. Спасибо за лестное предложение, но я слышал, что вы после зачатия яиц всегда съедаете представителей другой расы, поэтому вынужден отказаться, — выкрутился он, заметив, как с аппетитом и капающей слюной из пасти на него поглядывает Рапторша.
«Ощущаем темную эманацию поля ментального воздействия. Предлагаем немедленно погрузиться в грунт, до окончания бури. В противном случае остальные члены команды сойдут с ума и набросятся друг на друга. Связи с Птенцом нет, перенастраиваю портал расщепителя на выброс за кормой глайдера», — симбионт включился в работу.
— Не возражаю, приступить к погружению. — Эйландар кивнула, что приняла приказ к исполнению, и командир переключился на другого специалиста. — Вася, управляй своим оборудованием. Вгрызайся в грунт вон в той низине рядом с руинами. Проруби пологий туннель на глубину двести метров, — передал по связи Беркутов.
По команде оператора турели, на носу аппарата выдвинулся и развернулся во всю ширину машины совковообразный расщепитель материи, немедленно уткнувшийся в почву. Создавая фонтаны грязи и завихрения раздробленных частиц, он принялся выкидывать перемельченные материалы за корму, так как связи с перерабатывающим комплексом из-за помех не было. Энергии агрегат кушал прилично, но Имперская техника не подводила и достаточно быстро скрылась с поверхности.
— На какой примерно глубине находился архив? — Олег повернулся к бывавшей здесь ранее проводнице поневоле.
Норико нехотя приподняла голову, ее взгляд вдруг стал из осмысленного превращаться в дикий, но Беркутову этого было достаточно, чтобы дать знак охраннице. Как только пленная яростно бросилась на мужчину с внезапно выросшими из пальцев когтями, рептилия одним укусом схватила ее за руку, заставив скривиться от боли и изменить свои намерения, перейдя на скулеж.
