Вероятно, наполнившись сырьем до предела, лепестки ближайшей чаши схлопнулись, сидящий на наросте светлячок как потерпевший замерцал цветовым кодом, привлекая «начальника цеха». Внутри началось круговое движение, будто гигантский язык оттопыривал щеки. Висящий над бассейном корень удлинился и пробив шкуру сооружения вонзился в сгусток внутри. Полоскание в стиральной машине прекратилось, превратившись судорожные метания внутри от стенки к стенке.
Рассматривать это интереснейшее с точки зрения земной науки явление в тот момент было не совсем удобно, так как оставшиеся тараканы пошли в свой последний и решительный бой, отвлекая опасных гостей на себя. Несколько раз их даже пришлось осадить выдвигающимися пиками, накалывая пачками как на шампуры. Плеточники же, которым отстрелили головы, больше в поле зрения не появлялись, зарывшись куда-то в грунт. Иначе бы прилетающие сверху удары «булавами», когда не ждешь могли быстро решить исход боя в пользу хозяев поля.
— Что-то не нравится мне эта фабрика-прачечная. Чувствую отстирают они нам сейчас новые проблемы. Что это за странные отростки, свисающие с потолка? — продолжая рубить и колоть Беркутов, сверился с запасами нанитов и маны.
«Это корни, растущего наверху древа Кукудрама. Судя по их поведению, происходит перекачка темной энергии, тому, кто лежит внутри чрева», — подытожил анализ искин.
— Ты чего же умник раньше не сказал об этом, что над нами дерево некромонгеров? Теперь понятно, что здесь за фабрика… Тараканы собирают трупы для изготовления армии нежити. А вон, кстати, и Омут пространственного перемещения для доставки сырья и отправки готовой продукции. — Поставил мысленно маркер на внутреннем визоре, чтобы это увидели остальные. — Наша задача уничтожить тут все инкубаторы, производящие эту дрянь. Эйла, займись рубкой строений, я буду тебя прикрывать.
Шедшая чуть позади девушка, переместилась в атакующей формации теперь вперед и, покачивая кормой, пошла как смертоносный двухвинтовой вертолет в сторону набухшей чаши, но дойти до нее не успела. Цветок из плоти раскрылся с хлопком, и из него, как марионетка, зависнув на корне древа, поднялся огромный обтекающий жуткий уродец, состоявший из множества лап, щупалец и клешней. Помимо этого анатомического театра к его туловищу было прилеплено пять голов со жвалами, зубами и бивнями. Все части этого биоконструктора блестели от некой субстанции, защитной пленкой покрывающей поверхности.
Олег с разворота влил остатки маны в огнемет и пустил напор в Чудо-юдо. Магический огонь, словно отразился от зеркала и пошел обратно, пришлось в один прыжок обогнать ничего непонимающую эльфийку и прикрыть ее собственным щитом. Напалм, разлившись вокруг, принялся поднимать температуру в скафах, чем сильно напугал подругу.
— Не бойся, дорогая, мы не сгорим, нужно только выйти из пламени назад. — И потянул девушку обратно. — Этот квазимода из Мухосранска, создан отражающим заклинания. Чувство боли ему также незнакомо, так как изначально уже мертв… Тут нужно хирургическим методом обратно разобрать его на запчасти.
— Это не поможет! Посмотри, эти муравьи тащат трупы на сборку в ту бадью, а эта уже полна и скоро выпустит очередного монстра. Нам надо бежать отсюда, пока их не стало очень много! — паника начала захватывать эльфийку, она не могла оторвать взгляда от очередного набухающего кожистого бутона.
В этот момент в невидимом потолке вдруг открыли отверстия, через которые проник свет с поверхности планеты. Через них потоком пошли, спускаясь по корням подкрепления спецназовцев, ранее не успевших схватить беглецов в тронном зале Королевы. Мужчину и женщину мигом окружили и стали медленно сжимать кольцо, пугающе пощелкивая и скаля свои клыки.
Глава 18
— Я рад был узнать тебя, Эйла. Жаль, что не очень долго продлился наш медовый месяц, и ты не успела познать радость свободы в полной мере, — Беркутов остановил вращение клинков и, обнимая, притянул к себе мандражирующую девушку, заглядывая в ее испуганные глаза.
Похожие на кислотнокровных черных космических монстров из выдуманных фильмов Земли — Локасты находились вокруг, буквально в нескольких десятках метров от них. Сухопарые, ребристые, с зализанными полированными продолговатыми головами, находясь в первых рядах, атакующих они раскрыли свои зубастые выдвижные жирала, угрожающе шипя и потрескивая. Другие усато-рогатые «кошмары», жаждущие расправиться с двуногими, не отставали от «чужих» в инициативе распахнуть пошире лезвия клыков.
— Олег, мы сейчас умрем? На что ты надеялся, когда завез нас в самую пасть к этим мерзким тварям? Я не хочу стать инкубатором для таких уродцев, — ее всю трясло от осознания, что выхода нет.
— Не бойся, дорогая, когда жуки бросятся на нас, я подам команду слиться нашим наноколониям в один бронированный кокон. Любой, кто попытается коснуться его — умрет, а мы перейдем в состояние гиберсна, — землянин сжал жену покрепче, пытаясь успокоить.
— А что дальше? Мы тут так и будем лежать до скончания веков пока кто-нибудь не прогрызет к нам дырочку? — снова паника стала овладевать неуравновешенной эльфийкой.
— Никто тут не останется, я отправлю вас обратно на Иршу. Туда как раз вернулся наш корабль, — раздался мелодичный, веселый молодой голосок, зато все остальные шумы, издаваемые насекомыми, вдруг прекратились.
— Наконец-то, Глория, а я уже думал ты никогда не проснешься и не придешь за нами, — не поворачивая головы, беззлобно проворчал мужчина, сразу догадавшийся, кто к ним пожаловал, только ничего не понимающая Эйландар завертела головой.
— Здравствуй, отец, — милая, внешне ничем не отличающаяся от землян девушка, стояла рядом, переливаясь в темноте своим золотистым мерцающим внутренним светом платьем. Жеманно поворачивая из стороны в сторону, поправляя то прическу, то одежду, она просто лучилась от счастья. Олег отстранился от дезориентированной супруги и радостно обнял дочь.
— Здравствуй, дорогая. Как ты выросла и похорошела. Ты самое прекрасное и сказочное существо, которое я когда-либо видел. Просто принцесса! — молвил он, любуясь ее обликом, что несомненно было приятно малышке, стремившейся стать похожей на представительниц расы родителя.
— Какие еще принцессы? Что вы тянете время, сейчас нас сожрут пока… — тут истеричный голос Эйлы неожиданно оборвался на полуслове.
Полковник с тревогой в сердце обернулся. Думая, что его спутницу уже кто-то успел перекусить пополам. Эльфийка стояла, застыв как статуя с открытым ртом, а вокруг замерли в прыжке остальные участники немой мизансцены.
— Не удивляйся, я научилась замедлять время. Они не сдвинутся с места, пока их не отпущу. И, пожалуйста, потом объясни своей невежливой тете, что не подобает так грубо разговаривать или перебивать, и уж тем более обращаться к самой Королеве Роя, — немного заносчиво и высокомерно сообщила Глория, и прыснула от смеха, тут же растеряв весь свой строгий и напыщенный вид.
— Ты теперь Королева Роя? — удивился землянин. — Как это могло произойти? Она же сейчас вовсю готовится нас слопать в своем тронном зале.
