— Я — не человек.
— Оно и видно, — покачала Даша головой. — Если бы ты меня сразу отвез…
Я не выдержал и ударил по тормозам так, что джип повело на грунтовой дороге, а Дашу мотнуло на пассажирском кресле, отлично встряхнув.
— Рот закрой, — вцепился в ее сиденье, — и дай мне довезти тебя в целости. Да?!
Ведьма сверкнула на меня покрасневшими глазами, вжимаясь в двери.
— …Не слышу!
— Да!
— Вот и отлично!
— Надеюсь, там мы и расстанемся, Глеб!
— Надейся, только молча! — И я крутанул руль, вжимая педаль в пол.
Хорошо ее отвлек — Даша пришла в себя и теперь зло сверкала глазами на дорогу, а я получил возможность спокойно нестись в город.
Через час я уже летел по проспекту в сторону Парка Победы. В голове взрывалось от нестыковок и сомнений, но что с ведов взять? «Россия», так «Россия».
— Глеб, высадите меня тут, вещи потом…
— Рот закрой, — оборвал ее и выкрутил руль, заезжая во двор, проехал через сканер.
«Добрый день, Глеб Сергеевич, — оживилась системы приветствием на лобовом. Потом буквы дрогнули, и мужской голос продолжил: — Паркуйтесь на любом месте, я жду вас в холле».
9
Мда, не сталкивался я раньше с местными ведами, и глубоко похороненные инстинкты неприятно заворочались внутри, командуя разворачиваться и уносить ноги, но мрачно сопящая напряженная ведьма рядом надежно отбивала этот зов.
— Зачем мы здесь? — вылезла она из машины и осмотрелась. — Зачем ты привез меня в гостиницу?
Я молча подхватил ее под руку и потащил к входу. Ведьма начала упираться уже в цвет, чем нервировала все больше, и в конце концов я перекинул ее через плечо. Так мы и заявились в холл гостиницы — шумно и по максимуму привлекая внимание.
— Глеб, — шагнул ко мне от стойки обычный на вид мужчина с проседью на висках. Темный костюм, внимательный взгляд — ничего необычного. Мы обменялись рукопожатиями под не смолкавшие протесты. — Можете опустить…
Ведьма откинула волосы с лица, стоило поставить ее на ноги, открывая взгляду аппетитно розовые щеки:
— С меня хватит!..
— Даша, добрый день, я Константин. Можно просто Костя, — протянул ей руку вед. — Как доехали?
— Плохо, — она нервно дернула его за руку.
— Быстро вы, — улыбнулся он. — Даша, пойдем. Будем разбираться…
— Константин, я не понимаю, куда меня притащили, и имею полное право никуда с вами не ходить!
— Даша, — поймал ее руку вед, — вам сейчас не обойтись без нашей помощи…
Ее рука ощерилась коготками в его ладони. Даша широко раскрыла глаза, часто моргая, и впала в истерику:
— Что это? — проскулила жалобно. — Нет-нет-нет!..
— Пошли, — я дернул ее за руку.
Костя был не очень с этим согласен, но меня уже достали эти сопливые истерики посреди шумного холла.
— Тут направо, — вел он.
Даша больше не сопротивлялась — послушно плелась рядом, давая мне передышку, потом что я уже не знал, на кого кинусь — на нее или на веда.
— Ты сказал не смотреть на руки… — не сразу расслышал ее шепот в лифте.
— Что?
— В доме, — подняла она на меня глаза, — ты сказал мне не смотреть на руки… А я тебе ничего не говорила.
— И что?
— То, что я думала, у меня глюк, а ты его, получается, видел?! Кто вы такие, господи? — разрыдалась ведьма.
Я уже набрал было воздуха, но тут вмешался Костя:
— Даша, — взял ее за руку, — с вами все нормально, поверьте. Мы в институте занимаемся такими явлениями…
— Каком институте? Мы же в гостинице! Боже, я схожу с ума… — рыдала.
Лифт открылся, и мы выволокли Дашу в белый просторный коридор, прямо как в какой-то лаборатории. Запахи и концентрация ведов вокруг так дернули нервы, что из груди рванулся рык, а из пальцев вылетели когти.
— Глеб, боже, что с тобой?!
— Костя, может, ее под наркоз? — не обратил на скулящую ведьму внимания — не мог больше.
— Глеб, наберитесь терпения, она же не знает ничего, — шагал рядом вед.
— Да манал я все это терпение! — взревел на весь коридор. Все, кому не повезло выйти навстречу, влипли в стенки.
Я подхватил Дашу на руки, и мы пошли быстрее.
— Даша, с вами все нормально, — бежал Костя рядом.
— Нет-нет, отпусти меня! — полноценно истерила она. — Мне надо в больницу!
— Сюда, — наконец, перед нами открылись нужные двери, и я внес Дашу в какую-то комнатку с кушеткой. — Укладывай и выходи.
Я встретился с Константином взглядом:
— Нет, — удивил себя сам. Только что думал, что с удовольствием отделаюсь от рыдающей девчонки, как внутри все уперлось. С чего мне доверять ведам?
— Глеб, дайте немного времени, — спокойно, будто каждый день успокаивает диких оборотней, поднял руки Костя. — Ты ее только сильнее будоражишь и сам дергаешься…
— Мне нужно с вами потом поговорить, — глянул на потерянную ведьму. Даша подтянула колени к груди и пялилась перед собой, заметно дрожа.
Надо же. А я думал, что она подосланная. Теперь никакого сомнения не осталось — от нее несло животным страхом за версту, такое не подделать.
— Конечно. Моя помощница проводит тебя туда, где можно подождать, — с готовностью кивнул Костя и поднес мобильный к уху, а я отвернулся и вышел в коридор.
* * *
10
* * *
Поздно я ушла в отпуск… Совсем задолбалась за четыре года постоянного надрыва, сроков «вчера» и жизни на износ. Конечно, закономерно, что у меня поехала крыша. Я смотрела на собственные пальцы и уже ничего не пугалась — стадия отрицания прошла быстро. Я с детства на ней не зацикливаюсь, а в отделе рекламы и маркетинга вообще пролетаю на полном ходу на «зеленый». Вчера утвердили план, а сегодня поменяли и изъяли бюджеты, когда всем подрядчикам уже розданы гарантийные письма? Ерунда! Даша надорвется, выслушает всех, предаст партнерские отношения с каждым и пойдет заводить новые…
Я даже не заметила, погрузившись в себя, когда Глеба не стало рядом. В кабинете остался только Константин.
— Вы мне дадите успокоительное?
— Вы в нем не особо нуждаетесь, — сел он напротив и внимательно в меня всмотрелся, — ваша природа уже компенсирует психическую нагрузку… кофе хотите?
— Может, «Полисобр»? — с надеждой воззрилась на него. — У меня есть подозрение, что меня чем-то напоили…
— Это место — Институт ведовства, северное отделение, — невозмутимо объяснял Константин. — Мы изучаем здесь явления, необычные для рядового человека, которым вы себя считали…
