— Тут! Рядом! — ответила она мне таким же шепотом, бросая быстрые взгляды по сторонам. — Кира, что это было? Я лишь на пару секунд опоздала! Так и стояла за «Героями», просто не зная, куда деваться! Что с Броуди?! — Она остановилась, дернув меня за руку и тоже вынуждая замереть. — Нет, не так! Что. У вас. С Броуди?!
— Ничего! — зашипела в ответ, хватая ее за руку, и потянула вперед. — Ты-то лучше всех знаешь, что ничего! Я сама в шоке! Бац, и его словно подменили!
— Хотя… — она меня будто не слышала и продолжила свою мысль: — Он уже давно заглядывается на тебя. Неужели решился-таки? Точно!
— Прекрати, — попросила я, все еще таща ее за собой. — Не смешно.
— Да кто тут смеется?! Сама посуди! Он ведь и правда давно уже относится к тебе не так, как к остальным!
— Ты ошибаешься, — попыталась настоять я.
— Нет, это ты, Кира, ошибаешься! Сама посуди! О! Я поняла! — От моей рациональной подруги не осталось ни капли и передо мной появилась тайная поклонница любовных романов, коими был под завязку забит ее комм. — Он уже давно влюблен в тебя, моя рыжая фурия. А теперь, когда он тебя чуть не угробил, небось осознал в полной мере, что может потерять! Точно!
— Угу, — хмыкнула я в ответ, боясь хоть на секунду позволить его сладким речам и своим мечтам пробудить во мне надежду на правдивость ее слов. — А чего ждал-то так долго?
— Как чего?! Совершеннолетия! Оно же как раз через месяц…
— Два.
— Месяц, два… Какая разница? — Она вырвалась, развернулась и теперь, двигаясь спиной вперед, заглядывала своими горящими безумным блеском глазами в мои. — Кира!
— Не может быть! — отрезала я. — И вообще, ему просто стыдно!
— Ну! — Она снова поравнялась со мной. — Думай, что хочешь, а мне со стороны виднее! Уж как стал заглядываться на тебя! Разглядел наконец среди всех этих вертихвосток! Кстати, и той самой блондиночки я давно уже не видела, наверное, дал девице отворот поворот!
— Нель! — Я в очередной раз закатила глаза.
— Точно говорю!
Я лишь хмыкнула в ответ на ее слова, а мое плечо все еще ощущало жар его ладони. Инстинктивно коснулась этого места рукой, словно хотела удостовериться, что мне это не приснилось.
— А кстати, откуда у этого Роутека твоя зачетка?
— О! — Я замерла, схватившись за голову, так как только сейчас вспомнила об утреннем разговоре в кафетерии. — Вот дерьмо! Я совсем забыла!
— Да в чем дело?
— Погоди, а что она делает у тебя? — Я протянула руку и забрала у подруги тонкий планшет.
— Да сам старикан мне ее отдал, поймал на выходе из главного корпуса и попросил отдать владелице. Как раз перед тем, как вы с Роутеком миловаться начали…
— Мы не миловались, — пробурчала в ответ и с отчаянием простонала: — Черт, мне же завтра к нему на практику идти…
— Да что случилось-то? — Иннель с удивлением рассматривала меня, пока я прятала в сумку зачетку и нервным движением отряхивала учебную форму.
— Идем! — Я схватила ее за локоть и потянула за собой. — По дороге расскажу.
Через пять минут мы уже мчались в центр города на арендованном каре с водителем, а я в красках расписывала подруге свой разговор с Ксандром Роутеком. К тому моменту, как мы оказались перед широким стеклянным зданием салона по продаже каров, уже пару раз успели обмусолить тему противного преподавателя, затем обсудили не менее странное поведение Рика Броуди, потом снова господина Роутека. Кстати, хоть что-то выяснить об этом человеке Иннель так и не удалось, в ответ на это она получила мой скептический взгляд.
— Ты шутишь? — поинтересовалась у нее, уже входя в прохладный зал салона. — У тебя же связи среди законников!
— Неа… — протянула Нель, вставая рядом со мной. — Боги! Ты только посмотри на это!
Через секунду все наши мысли были окончательно и бесповоротно отданы самому прекрасному занятию на свете — выбору нового кара! Хромированные фары, яркие цвета кузовов, непередаваемый запах новых материалов, коими были отделаны внутренние детали салона…
Спустя почти три часа, когда на улице уже зажглись яркие огни осветительных фонарей, мы с Нель, совершенно обессиленные, но невероятно счастливые, вывалились на улицу. Работник салона проводил нас до выхода и, клятвенно пообещав, что завтра моя новая игрушка будет доставлена по названному ранее адресу, оставил нас.
— А теперь, — я скосила взгляд на экран коммуникатора, — надо обмыть!
— В клуб?!
— В клуб! — Я кивнула, понимая, что до танцпола мы с ней явно не доберемся, а вот посидеть в баре еще часик вполне можем.
Удивительным в этом мире было многое, и со многими вещами я так и не смогла ужиться и понять их логичность, но пить алкоголь не запрещалось вообще. Никому. То есть никто не ставил никаких запретов на употребление горячительных напитков детьми, просто тут и в голову бы не пришло пить вино или делать коктейли кому-то младше пятнадцати. С другой стороны, до совершеннолетия девушки не могли вступать в официальные отношения с противоположным полом. Этот момент меня также ставил в тупик, ведь выходило, что «перепих» на один раз был вполне нормальным, так же, как и любые отношения, даже официальные с представителями своих полов.
Другими словами, до достижения двадцати четырех лет мы не могли официально спать с одним и тем же мужчиной, что автоматически приравнивалось к нарушению закона, но могли напиться до поросячьего визга или закрутить открытый роман с подругой.
В любом случае все эти мысли меня посещали нечасто, но больше всего я сейчас хотела осуществить одну из них — напиться до поросячьего визга. А потому, поймав очередной кар с водителем, мы с Нель направились в ближайший бар, где решили провести еще пару часов, попивая коктейли и напропалую кокетничая с барменом.
Глава 9
Утро было беспощадным. С трудом оторвав голову от подушки, я со стоном поднялась на ноги. Болело все, даже то, о существовании чего в собственном организме я и не предполагала. Легкий вечер в компании лучшей подруги превратился в ночной угар, наполненный алкоголем и дикими танцами на барной стойке. С барменом я-таки флиртовала, выпила, потанцевала даже, а потом, кажется… нет, не может быть!..
— Воды!.. — проскулило лохматое существо хриплым баском с соседней койки. — Черт! Воды…
Тонкая ручка свесилась с матраца и слепо нашарила на полу бутылочку негазированной воды.
— О да! — прошептало оно, и емкость исчезла под одеялом.
Затем раздался щелчок открываемой крышки, несколько громких глотков, и уже своим родным голосом Нель принялась восхвалять мироздание за создание амброзии в виде чистой, прохладной воды.
— Боже! Хорошо-то как! — протянула она, вытаскивая руку из-под одеяла и наугад бросая бутылку в меня. — На, глотни.
