— Лидия! — закричал появившийся из ниоткуда и сейчас застывший посреди комнаты Броуди. — Лидия!
Но Грон не отвечала. Она лежала на земле, как-то неестественно выгнув шею и распахнув глаза. Я уже поняла, что она, должно быть, мертва: по тому, как осмотрел ее Марек, по тому, как он выдохнул, просто по выражению его вмиг потерявшего весь юношеский задор лица. Даже не будучи Законником как Марек, я с легкостью определила, что эта прекрасная даже в смерти и совершенно сумасшедшая женщина мертва.
Но мы еще были живы, пока. А потому, лихорадочно борясь с тошнотой и сдерживая дрожь, я дергала последний, мешавший мне ремень. Мужчина медленно шагнул вперед, опустился на колени рядом с Лидией, склонился к ней, кажется, что-то шепча.
Я лихорадочно задергалась, пытаясь освободиться, а потому не заметила, как Броуди выпрямился и застыл, буравя меня черным взглядом.
— Это твоя вина! — неожиданно громко и четко произнес мужчина. — Это ты виновата! Если бы не ты, если бы не…
Он бросился ко мне, вытянув вперед руки. Я даже пикнуть не успела, как крепкие пальцы сомкнулись на моей шее. Боль оказалась невероятно острой и оглушающей, но недолгой. Распахнув глаза, я уставилась в лицо совершенно обалдевшему Броуди. Его казавшиеся некогда самыми прекрасными на свете глаза вылезли из орбит, лицо перекосило, а рот искривился в немом крике. Прямо из его груди торчали длинные черные пальцы иного.
Мужчина выпустил меня и шарахнулся назад, лихорадочно скребя руками по груди, словно это могло ему помочь, но сделал только хуже. Черная масса, находившаяся за ним, приняла Броуди в свой плен, поглощая и окутывая словно туман, забираясь внутрь сквозь разинутый рот и трепещущие ноздри. Через несколько секунд его тело полностью исчезло в черном облаке.
Я забилась в кресле, пытаясь вырвать руку, а второй царапая ремень и раздирая кожу поломанными ногтями. Я не знала, сколько у меня времени, а потому дергала ремень из последних сил. Уже практически потеряв надежду, запрокинула голову, взвыв в отчаянии, и тут же замолчала.
Крыши больше не было, как не было неба и луны. Прямо над нами черной пеленой дрожала материя, из которой то и дело словно из воды появлялись руки и пропадали вновь, погружаясь в эту массу. Черные, сильно вытянутые конечности будто пробовали наш мир, касались его и тут же прятались обратно. Но затем, словно осмелев, появлялись вновь.
Наконец справившись с язычком замка, я выдернула руку из плена и как можно быстрее сползла на землю, бросая взгляды на иного, все еще копошащегося с Броуди. За его спиной зашевелилась Нель. Она поднялась на колени, держась за голову, повернулась ко мне и, кажется, что-то произнесла. Затем заметила иного и завизжала так, что ее, должно быть, услышали на другом конце Империи.
— Скорее! — прохрипела я. — Нель, ну же!
На четвереньках, стараясь не растянуться на полу и держась как можно дальше от черной массы, я поползла к подруге.
— Давай, Нель… быстрее… нам нужно… уходить!
Подруга, зажав себе рот ладонью, закивала, при этом не переставая скулить от страха, а я в очередной раз поразилась ее мужеству. Ведь несмотря на то, что она испытывала невероятный ужас, Нель пыталась взять себя в руки.
— Давай туда, — я толкнула ее в сторону выхода. — Ну же!
— Нет! — В первую секунду мне показалось, что она бросится в сторону черного проема, но подруга замерла. — Марек!
— Кром, — выдохнула я, — он там, я сама…
— Нет, — вновь замотала головой подруга, вздрагивая, — нет, я помогу…
Я кивнула. На трясущихся коленях, прижимаясь к гудящей махине боком, мы подползли к парню. Когда оказались рядом, поняли, что он уже пришел в себя и сейчас, повернувшись на бок, тоже пытался приподняться на руках.
— Марек, — выдохнула я, — руку! Дай руку!
Услышав меня, парень вздрогнул и повернул к нам лицо, залитое чем-то темным. Протянув ладонь, я схватила его за руку и потянула на себя. Нель появилась с другой стороны, то и дело косясь на черную массу, клубящуюся в центре комнаты. Она подлезла под другую руку парня и попробовала подняться на ноги.
— Кира! — завыла Нель. — Ки-ира…
— Что? — прохрипела я, но, заметив краем глаза движение, застыла на месте.
Иной, что напал на Броуди, отделился от уже мертвого тела, вытянулся и застыл в центре комнаты. Сейчас он как никогда был похож на человека, укутанного жутким живым плащом. Разведя руки в стороны и растопырив пальцы, иной завис на месте прямо напротив нас.
— Ки-ир, — просипела Нель, — он-но…
— Т-ш-ш… — прошипела я. — Беги…
— Что?
— Нель, беги… — повторила с нажимом. — Ну же!
— Нет! — выдохнула она.
А в следующую секунду с потолка мутной черной каплей спустился еще один иной. Он на несколько мгновений завис бесформенной массой рядом с первым, а затем вытянулся, теперь тоже напоминая укутанного в плащ человека.
— Нель, — просипела я еле слышно, — беги…
Но она промолчала в ответ. Тени, что висели без движения, дрогнули. Поверхность их «плащей» пошла рябью, словно гладь потревоженного пруда, и я закричала. Черная масса рванула вперед, готовясь поглотить и меня, и моих неудачливых друзей. Я взвыла и зажмурилась, просто не в силах принять свою участь лицом к лицу. Тьма накрыла, ослепляя.
Глава 60
— Кира! — голос Роутека прозвучал словно гром, взрываясь внутри меня фейерверком ликования. — Кира!
Распахнув глаза, я уставилась на застывшего в дверном проеме мужчину. Сначала мне показалось, что его фигура освещена сиянием луны, но сосредоточив взгляд, поняла, что это не так. Он весь искрился, словно покрытый серебристой пылью. Особенно яркий сильный свет исходил от его рук и глаз.
— Кира! — повторил он и бросился вперед.
Куда делись тени иных, что были тут секунду назад, не знаю, но стоило мужчине сделать шаг, как с потолка огромными живыми каплями в его сторону метнулись новые. Они выныривали из материи, безошибочно определяя направление. Секунда яркой вспышки, и тени пропали, а Роутек оказался на несколько шагов ближе. Новое движение и новая вспышка, рассеивающая иных словно пыль. Еще один шаг, и он оказался совсем рядом. Мир замер, а мы застыли, молча буравя друг друга взглядом.
— Гос-сп…дн… Роутек? — наконец воскликнула Нель, и все вновь пришло в движение.
— Давай сюда! — рыкнул он, перехватывая Марека, еле держащегося на ногах. — Ну же!
Подхватив парня, блондин развернулся, словно прикрывая нас с Нель, и двинулся к выходу. Тени, затаившиеся под потолком, не спешили вылезать, наверняка боясь, что их может постигнуть такая же участь, что и их предшественников.
— Быстрее! — рявкнул мужчина, поспешно оборачиваясь и прожигая своим нереальным взглядом. Что-то блеснуло, и я поняла, что его кожа покрыта испариной, а по вискам течет пот. Каждое его движение было хоть и быстрым, но казалось тяжелым и будто рваным. Меня саму шатало, руки и ноги тряслись, а из глаз и носа текло.
