— Д-да! — Я наконец отмерла и подняла устройство, тут же попадая в зону его датчиков, включивших видеосвязь. — Нель, я уже еду!
— Совсем с ума сошла! Где ты, черт тебя подери?
— Нель, я уже еду, — постаралась успокоить подругу, нервно косясь на преподавателя. Еще не хватало, чтобы он решил, будто у меня совершенно ненормальная подруга, а вместе с ней и я.
— Конечно, ты едешь! Только попробуй не приехать! Да я уже, кажется, весь город на уши подняла! Обзвонила всех, кого знаю, на кафедру обратилась! Уже готова до твоего красавчика добраться!..
— Нель, не сейчас! — зашипела я на подругу и попыталась отключить комм. — Всё, скоро буду!
Наконец мне это удалось, и я бухнула устройство на колени. Лицо пылало, щеки просто огнем горели, хотя я и понимала, что Рик Броуди никак не мог догадаться, что именно о нем говорила подруга.
Но мужчина молчал, уверенно лавируя в потоке других каров. Спустя каких-то пять минут мы уже вырулили на стоянку перед ученическим корпусом. Подъехав максимально близко к входу, Броуди остановился, заглушил двигатель и развернулся ко мне. Протянул ладонь, словно хотел коснуться моей руки, и я замерла. Сердце забилось быстро-быстро, так и норовя выскочить из груди, я вся сжалась готовая ко всему, но он лишь улыбнулся, а затем раздался щелчок. Ремень безопасности быстро скользнул по плечу и скрылся в пазу.
Я вздрогнула, когда он снова склонился ко мне. «Вот сейчас он точно меня поцелует!» — пронеслось в голове, и я зажмурилась. Но ничего такого не произошло, хотя его дыхание снова коснулось щеки. Лишь громкий щелчок отпираемого дверного замка и тихое «пшш».
Выдохнула, в очередной раз мысленно обозвав себя влюбленной и безмозглой дурой, но вдруг, когда я уже была готова рвануть прочь, моих губ коснулись чужие. Нет, это была не игра воображения или что-то в этом роде, а реальность, ожившие грезы, мечты и сны, что стали явью. Легкие, нежные касания, что раз за разом становились все более уверенными и напористыми. Губы Рика обжигали мои, горячие, чуть шершавые пальцы касались шеи, согревая и одновременно с этим запуская миллионы мурашек по коже.
— Беги, — прошептал он, перемешивая наше дыхание, — беги, Кира…
Я замерла, не в силах пошевелиться, просто застыла на переднем сиденье его Хамелеона, часто-часто дыша. Казалось, еще секунда, и я умру то ли от счастья, то ли от ужаса.
— Куртку потом вернешь, — наконец прошептал мужчина, а я распахнула глаза и словно испуганная лань рванула из машины, услышав напоследок его негромкий смех и: — Красавчик, значит?
Не оглядываясь, поспешила к корпусу и остановилась, только когда за спиной хлопнула тяжелая дверь главного входа. Медленно развернулась, чтобы увидеть, что пространство перед ним опустело. Рик Броуди уже уехал.
Добравшись до своей комнаты, я сначала попала в руки обеспокоенной подруги, ведь я никогда не пропадала так надолго, тем более без объяснений. Потом она попыталась выведать, кто привез меня в общежитие и чья на мне одежда. Я же, не отвечая на ее бесконечные вопросы, разделась и спрятала в шкаф куртку Броуди. Затем заперлась в ванной комнате, где быстро умылась и переоделась. И хотя с вечерним туалетом я покончила довольно быстро, но все равно периодически замирала, снова проваливаясь в воспоминания о том, что произошло в каре. Наконец, заставив себя покинуть уютную ванную комнату, проглотила приготовленный Нель на скорую руку ужин и завалилась спать, клятвенно пообещав ей рассказать все утром.
Удивительно, но я думала, что не смогу уснуть, беспрестанно вспоминая его улыбку, свет темных глаз, горячее дыхание и это «Красавчик, значит?», но стоило моей голове коснуться подушки, как мир угас. Правда, перед этим я снова вспомнила странный, ледяной взгляд Ксандра Роутека.
Глава 13
— Раз! Два! — Глухой крик будто издалека ворвался в мою голову, а сильнейшая боль пронзила грудь.
И тишина, спокойствие, блаженство ничего не чувствовать.
— Раз! Два! — Новый вскрик, и снова боль в моей груди. На этот раз сильнее, явственнее, острее! И тишина.
— Раз! Два! — На этот раз я рванула изо всех сил, стараясь избавиться от той боли, что ожидала меня впереди. Взмахнув руками, замолотила ими в воздухе, пытаясь схватить того, кому принадлежал голос.
— Отмена! Нет! …Кира! — Оглушающий крик, и я распахнула глаза, тут же ослепнув от яркого света, ударившего в глаза. — Отмена! …Кира!
Попыталась сесть и вдохнуть, только боль, пронзившая насквозь и застрявшая где-то у горла словно раскаленный металлический штырь, не давала сделать этого. Хрипя и сипя от натуги, я наконец наполнила кислородом легкие и тут же закашлялась.
— Кира! Кира, дыши! Слышишь! Да где же вода… — Голос Нель прорывался сквозь муть, окутавшую меня, вырывая из сна. — Вот, на, давай, девочка, дыши…
Она приложила холодный край стеклянной чашки к моим губам, проливая воду и заливая мне подбородок.
— Ну же!
Я слепо зашарила перед собой, схватив ее руку и фиксируя себя в пространстве, шумно, сипло выдохнула и прохрипела, стукая зубами о край чашки:
— Все… все… Нель, хорошо… все… спасибо…
Услышала облегченный выдох. Мою руку перехватили и аккуратно вложили в негнущиеся пальцы чашку, я с трудом, но все же смогла снова поднести ее ко рту и сделать глоток. Ночной кошмар меня отпустил, и я опять была тут, в собственной комнате, а не в лаборатории. Никто не кричал: «Раз! Два!», никто не прикладывал к груди перемазанный в крови дефибриллятор, никто…
— Прости… — выдохнула, после того как мелкими глотками осушила всю кружку. — Не хотела тебя пугать…
— Снова этот кошмар? — Она осторожно забрала посуду из моих рук и поставила рядом на пол. — Да я сама виновата. Набросилась вчера на тебя, напугала, наверное.
Она помолчала, внимательно проследила за тем, как я поднимаюсь с кровати, и судя по всему, удостоверившись, что все со мной в порядке, накинулась с громким возмущением:
— Какого черта, Марс? — произнесла она, когда наконец поверила, что идти на занятия я не планирую. — А ну-ка расскажи мне, что вчера произошло!
— Да нормально все, — попыталась я оттянуть неизбежное, так как понимала, что смолчать не получится, — просто устала. Хочу отдохнуть…
— Угу, как же! Да на планету может метеорит упасть или же заявится Вторая Волна теней, но ты все равно не пропустишь занятия! Тем более у тебя сегодня очередная лабораторная с красавчиком Риком Броуди!
При звуке его имени я дернулась, отчетливо вспомнив его губы и то, как он касался ими моих, а взгляд метнулся в сторону шкафа, где среди вещей была спрятана куртка. Иннель проследила за ним и медленно поднялась на ноги. Перед этим разговором мы как раз устроились за моим столом и жевали бутерброды, запивая растворимым кофе. Девушка отложила недоеденный кусок хлеба с солёной рыбой, рядом поставила чашку с недопитым напитком и направилась к шкафу.
