Последняя фраза взорвала что-то глубоко внутри, я вскинула руку и наотмашь ударила его по лицу. Громкий, пугающе громкий хлопок оглушил. Сильно пихнув Броуди плечом, я выскочила из ниши и рванула прочь. Рик вывалился следом за мной буквально через секунду:
— Сдурела? — выкрикнул он, — Кира! Стой! Да подожди ты!
Я неслась прочь, разъяренная его словами и, одновременно с этим, напуганная собственным поступком.
Я ударила… Ударила его!
Рик продолжал кричать, пытаясь остановить меня и, наверное, надеясь вернуть.
— Кира! Подожди! Ну, слышишь, я погорячился, Кир! Я просто… Ну, прости! — Снова выкрикнул он, — Ну же! Вернись! Кира! Вернись сейчас же! Марс!
Рик не стал преследовать меня, хотя в глубине души я на это надеялась. Мне было ужасно обидно и очень хотелось, что бы он не просто стоял там и звал меня, а сделал что-то более серьезное: побежал за мной, обнял, извинился. Его слова, хоть и были практически правдой, больно жгли. Я не понимала, что со мной происходит. Злые слезы обожгли и картинка начала расплываться смазанной пеленой.
Только перед кабинетом Роутека я остановилась и, наконец, перевела дыхание. Удивительно, но после того, что произошло с между нами с Риком, в первые секунды мне хотелось где-то спрятаться, отсидеться и привести мысли в порядок. Только вместо этого, ноги привели к двери с табличкой “темные материи”. А еще более невероятным было то, что оказавшись тут, я практически моментально успокоилась.
Глава 41
Собравшись с мыслями, я еще раз поправила ворот блузки, каким-то нервным движением дёргая за его край, и постучала в дверь с табличкой “темные материи”. В ответ, однако, не получила ответа. Не веря в то, что Роутека еще нет, я повторила стук, затем еще раз. Следом приложила ухо к дверному полотну и прислушалась, ожидая хоть что-то расслышать.
Наконец осознав, что его ещё нет, прислонилась спиной к двери и решила его подождать, уверенная, что блондин скоро появится. Спустя двадцать минут я уже сидела на полу рядом с кабинетом и подпирала спиной дверь. Мимо меня то и дело сновали девушки из секретариата и преподаватели, ученики других потоков стайками перемещались по коридору. Пару раз я вздрагивала, предположив, что сейчас из-за поворота коридора появится Рик Броуди. Но ни он, ни Роутек так и не появились.
Когда до начала первой лекции оставалось не более пяти минут, я осознала, что блондин тут не появится и встретиться с ним до начала занятий у меня не выйдет, а значит, и разговор придется отложить. Правда, была ещё надежда на то, что я смогу поймать его после окончания лекций, но зная блондина, я в этом сильно сомневалась.
Поднялась на затекших от долгого сидения ногах и, развернувшись, торопливо направилась в ту сторону, откуда я пришла чуть меньше часа назад. Пробежав мимо злополучной ниши, я ещё пару раз повернула за угол и на полном ходу влетела в спину высокого мужчины, облаченного в деловой костюм. Даже не поднимая глаз, я сразу сообразила, что это не преподаватель и не ученик, ведь обучающиеся в Академии не носили костюмов, предпочитая форме молодежную одежду. Преподаватели также старались не сильно выделяться, выбирая костюмы приглушенных тонов.
— Простите! — пискнула, перехватывая слетевшую с плеча сумку в другую руку.
— Так, так, так… — раздалось надо мной.
Охнув, я отшатнулась и подняла удивленный взгляд на мужчину. Господин Артур собственной пугающей персоной обернулся и стрельнул в меня уже знакомым издевательски злым прищуром.
— Так, так, так, — повторил он, — и кто это у нас тут опаздывает на занятия? Юная госпожа?..
Он притворно заинтересованно вздернул бровь и вновь повернулся лицом ко входу в аудиторию. Там, прямо перед кабинетом темных материй, стояли ребята с моего потока.
— Марс! — выкрикнул всегда и во всем первый Аксель Бак, пригвоздив меня к полу странно удивленным взглядом. — Это Кира Марс.
— Госпожа… Марс, — издевательски протянул Артур, вновь глянув на меня сверху вниз, — вы проспали и потому так спешили, что чуть не сбили меня с ног? Что, сладко спалось?
Лишь нам двоим понятный намек в его тоне заставил мои уши вспыхнуть от смущения, но я тут же взяла себя в руки и, осторожно прижимая сумку к груди, обошла Артура, останавливаясь рядом с Мареком. Кром аккуратно потянул меня за рукав блузки, заставляя встать еще ближе. Артур угрожающе сузил и без того слегка прищуренные глаза и проследил за нашими действиями, затем неодобрительно хмыкнул и наконец заговорил вновь:
— Прошу в аудиторию, господа.
— А-а-а, — протянула я, переводя взгляд с лица брюнета на Марека словно в поисках объяснений, но тот лишь поджал губы и мотнул головой на дверь, зовя меня за собой.
Я молча последовала за ребятами, то и дело оглядываясь на брюнета. Тот, в свою очередь, подождал, пока все скроются за дверью, а затем, когда я в очередной раз бросила опасливый и непонимающий взгляд через плечо, широко, но не менее жутко оскалился.
Проследовав за нами, он подошел к преподавательскому столу и прислонился бедром, ожидая, пока мы займем свои места. Обведя хмурым взглядом аудиторию и удовлетворенно кивнув, произнес:
— Итак, повторю для опоздавших и тех, кто просто не знает: меня зовут Артур Окс. Я являюсь главой департамента защиты и материальных источников и сегодня нахожусь тут по просьбе ректора вашей Академии.
Он замолчал, оттолкнулся от стола и сделал пару шагов в центр аудитории, вновь оглядывая нас. На этот раз его взгляд был совсем другим. Из него пропали издёвка и насмешка и появилась затаенная угроза, а также огромное внимание.
— Я полагаю, все вы слышали о вчерашней трагедии, жертвами которой стали несколько молодых людей — учеников Академии, — продолжил Артур, внимательно следя за реакцией учеников.
Я широко распахнула глаза и ошарашенно выдохнула, не только услышав о произошедшем, но и осознав, кто именно стоит передо мной. Вчера этот человек, не только наделенный огромной силой, но и властью, просто чудом не убил меня, и он был совершенно серьезен в своих словах, сейчас я это поняла. И только после того когда я кое-как переварила полученную информацию и вновь начала дышать, наконец сообразила, где именно ранее видела этого мужчину.
Вот я утром на кухне в доме Роутека гляжу на экран визора и вижу, как от группы законников отделяется высокая темноволосая фигура. Вот картинка замирает на пару мгновений, а затем совсем пропадает…
Но не успела сформировать другую какую-то важную, осознанную мысль, как меня отвлек громкий возглас с соседнего ряда:
— А при чем тут мы? — смело выкрикнул Аксель. — Я никого не убивал, хотя иногда очень хочется!..
После этого он заржал, стрельнув в меня злым взглядом, а двое его приятелей поддержали шутку, также прыснув от смеха.
— А притом, что один из погибших ваш одногруппник. Это первое. — Господин Окс повел плечами, и этот жест, что удивительно, моментально заставил всех троих заткнуться. — Господин Готтс со своими приятелями с потока закона попали под попытку прорыва материи — это второе.