Слушая мои лаконичные слова, мама, выглядывающая из-за спины мужа, только громко охала и почти неразборчиво бормотала про «ее бедную девочку», «срочно нужно в больницу», «а я говорила, не стоит ей учиться так далеко от дома» и что-то еще. Маркус лишь закатывал глаза, но все равно улыбался, впрочем, как и я.
— Понятно, — наконец произнес он, когда я закончила отчет, — не переживай. Жаль, конечно, но я уже сто раз тебе говорил, что пора пересесть с этой штуки! Кх. кх…
Он неожиданно закашлялся и, оглянувшись, попросил:
— Милая, дай водички.
— Сейчас! — Мама моментально пропала с экрана коммуникатора, а Маркус склонился ниже и заговорил тише:
— К теням этот драндулет! Я тебе перевел еще столько же на счет, купи уже нормальный кар! Выбери что-нибудь подходящее для себя! Ну, ты понимаешь, что там сейчас модно у молодежи! Давай, ребенок, сделай уже что-то для себя в конце концов!
— Марк! — возмущенный голос мамы перекрыл его тихий шепот. — Ты еще ей посоветуй Гарпию купить и гонять на ней по этому сумасшедшему городу!
— Милая… — заискивающе протянул Маркус, пойманный врасплох. — Ну ты же понимаешь, что девочке необходим хороший кар!
— Гарпия мне подходит! — Я с энтузиазмом перетянула внимание матери на себя. — Ты же знаешь, что я всегда мечтала о чем-то подобном!
— Что?! — она тут же оставила мужа в покое и снова обратилась ко мне, шипя словно дикая кошка: — Только попробуй, Кира Марс, купить мотоцикл! И если разобьешься насмерть, то домой…
— …можешь не возвращаться! — закончила я за нее, заставив-таки улыбнуться. — Мам! Ну ты же знаешь!
— Знаю! — Она улыбнулась, сунула в руки мужа полный воды стакан и прошипела, изображая злость, которой там и в помине не было. — Отнеси на место.
Как только тот пропал, Мария склонилась ближе к устройству и зашептала:
— Я тебе еще немного перевела из своих денег, давно уже откладывала…
— Мама! — укоризненно произнесла, желая остановить ее.
— Тише ты! Это мои деньги, собственные! От заказов! Я все равно собирала тебе на новую машину, хотела подарить на окончание Академии. Так что… Милая, Маркус прав, купи себе что-то такое, что ты давно мечтала! Квартира тебе не нужна, у Маркуса их три, дом тоже, деньги ты не берешь, а тут словно в складчину. Правда, выбери что-то невероятное! — Я улыбнулась, поймав ее нежную улыбку и заметив веселый взгляд отчима. — Ну все, милая, пока!
— Пока, ребенок! — крикнул Маркус.
— Пока, — ответила им тихо.
— Но если ты купишь Гарпию, то…
Я рассмеялась, так и не услышав продолжение фразы, а экран коммуникатора погас. Откинулась, прижимаясь к нагретой солнцем спинке скамьи. Итак, у меня целая куча денег, и теперь я могу купить себе новый кар. Раз, и этот ужасный день стал снова потрясающе хорошим.
Глава 6
Посетив следующие две лекции и скрупулезно записав весь материал, после очередного звонка я поднялась и поспешила в главный корпус, ведь нам предстояло посетить общую с еще двумя потоками лекцию у Рика Броуди.
Многие местные ребята считали данные занятия пустой тратой времени и старались всеми способами избежать их посещения в отличие от девушек, ведь вел их самый молодой и самый потрясающий преподаватель Академии. Я заняла свое излюбленное место прямо по центру аудитории на третьем ряду — оптимально, чтобы и слышать, и видеть предмет своего обожания. На первые два ряда, где собирались, в основном, ярые поклонницы главы кафедры материальных источников, я соваться не спешила. Да и сам Броуди не часто во время лекции обращал на них внимание. Последние ряды были сплошь заняты парнями, желающими прикорнуть перед окончанием занятий в Академии, ведь многие из них потом отправлялись на подработку. Середина была самой активной и самой адекватной. И в самом центре сидела я.
После того как все заняли свои места, в аудиторию быстрой походкой влетел сам предмет не только моих грез. Бросив на свой стол стопку бумаг, он развернулся к доске и размашистым движением смахнул с нее записи, оставленные предыдущим преподавателем.
— Итак! — Он оглянулся и обвел веселым взглядом аудиторию. — Рад видеть все те же лица! Марек Кром, неужели это вы? Собственной персоной?!
— Я, господин Броуди! — пробасил голос с последнего ряда. — Абсолютно точно я!
— Рад! Очень рад! — рассмеялся преподаватель. — Скучал!
— Я тоже, господин Броуди!
Аудитория грянула смехом. Марек был отличным парнем, учился на имперского защитника, но постоянно спал на лекциях. Дело в том, что он был старшим в семье и, кроме учебы, еще содержал двух младших братьев, а потому работал сразу в трех местах. Многие преподаватели ругались, когда его громкий храп мешал вести занятия, но никто и никогда не жаловался на него в ректорат, а все потому, что при всем при этом Марек учился хорошо, набирая высшие баллы.
— Что ж, ладно! Эдвайс, вы сегодня дежурите, постарайтесь, чтобы господин Кром не сильно мешал нашему занятию, а вы, Кром, завтра отчитаетесь по лекции. Все понятно?
— Да, господин Броуди! — послышались два нестройных голоса, и все наконец стихло.
Рик Броуди всплеснул руками и, не переставая улыбаться, снова обвел взглядом аудиторию. Остановившись на мне, он чуть кивнул, что, однако, не осталось незамеченным армией его поклонниц. Они тут же начали хаотично оборачиваться в поисках, судя по всему, того, кому улыбнулся Броуди. Я же, стараясь выглядеть так же бесстрастно, как и обычно, тоже демонстративно оглянулась. Затем посмотрела на преподавателя и встретила его ехидный взгляд, а также удивленно приподнятую бровь. Кажется, я покраснела.
— Ну что ж, — между тем продолжил Броуди, — сегодня наша лекция будет посвящена, что неудивительно, Второй Волне и причинам ее появления. Вы слышите меня, господин Кром?
— Конечно, господин Броуди! — раздался тихий сонный бас с последнего ряда, и на этот раз зал грянул хохотом.
— Прекрасно, — добавил Броуди. — Итак, всем нам известно, что около пятнадцати лет назад, через сто пятьдесят лет после объединения всех государств в Империю и тридцать лет после первого прорыва произошел прорыв материи и в наш мир хлынули существа иного порядка. — Он указал на девушку с правого края зала, и та тут же выпалила:
— Тени!
— Верно. Но точно так же вам известно, что тенями их стали называть потому, что… — новое движение, и мужской голос с задних рядов:
— Потому что никто не мог рассмотреть или зафиксировать, как именно они выглядят… лишь тени…
— Верно. Итак, тени иных, именно так правильно называются эти существа, повторно прорвали материю и ворвались в наш мир, уничтожая тех единственных, кто мог противостоять им и закрывать бреши в материи — Щиты или, как принято их было называть, одаренных. Твари нападали на беззащитных людей, уничтожали всех одаренных, кто попадался на их пути, забирая жизни и оставляя пустую изломанную оболочку. Не жалели никого… Но один из немаловажных вопросов, ответ на который мы не знаем до сих пор, это… Марс?
