— Он значит, что я очень богат.
Вера нахмурилась, министр перестал улыбаться:
— Вы пошли за украшениями, и вы их не купили. Времени мало, я выбрал из сокровищницы то, что лучше всего подойдёт к платью.
«Часы выключил. Врёт и не краснеет.»
Она промолчала, он достал из той же коробки хрустальные гребни, которые она примеряла у Анди, посмотрел Вере в глаза через зеркало:
— Это примете или назад вернуть?
Вера чуть улыбнулась, тут же с усилием пряча эту улыбку — его раздражённое отражение в зеркале напомнило момент, когда эти гребни надевал на неё помощник Анди, а министр врывался в магазин чёрной лохматой тучей.
— Оставляйте.
— Почему? Они напоминают вам о восторженном сопляке, который лапал ваши волосы? Его злость ощущалась на коже приятными волнами, согревала изнутри. Вера увидела в зеркале своё лицо, на котором откровенно читалось удовольствие, свои руки, поглаживающие друг друга с тонким эротизмом, она даже не заметила, когда начала это делать, министра почти трясло от злости. Вера улыбнулась и медленно кивнула:
— Да.
Он молчал, глядя на хрусталь в руках, градус злости и обиды в нём нарастал, Вера смотрела на его окаменевшее лицо, чувствуя, что почти парит от тепла и удовлетворения. Заметила в зеркале, что начала невзначай поглаживать своё бедро, трогая гладкую ткань платья, сама себя отругала и переплела пальцы, слыша как внутри самодовольно хохочет пьяный стыд. Вздохнула и сказала:
— Ну хотите — верните. Я после аукциона сама их куплю. Заодно будет повод сходить ещё раз.
Министр вышел из ступора и осторожными плавными движениями закрепил гребни в её причёске, не так, как делал консультант, а гораздо интереснее. Получилось что-то вроде индийских украшений с этажами цепей, теперь она выглядела действительно одетой для бала, на ней в жизни не было столько камней.
Министр поставил коробку ей на колени, она увидела внутри колье в стиле гребня, два кольца и серьги, министр достал колье, застегнул на её шее, взял серьги. Вера отстранилась и протянула за ними руку:
— Я сама.
Он отдал, Вера надела всё и осмотрела себя в зеркале. Цена этого гарнитура в её понимании выходила за пределы суммы, которую можно осознать, где-то на уровне "миллион-два-много-этот гарнитур". Образ был как будто для фотосессии, она пыталась поверить, что будет в этом ходить. Министр коротко глянул ей в глаза, спросил:
— И как вам?
— Нормально.
Он фыркнул, возмущённо запрокидывая голову к потолку, развёл руками, взял пустую коробку, стал выкладывать в неё непригодившиеся шпильки из карманов, с сарказмом пародируя:
— "Ах, какая красота, господин министр!" — "Всё для вас, госпожа Вероника." — "Ах, вы так любезны!" — "Ну что вы, мне было приятно." — "Спасибо, я в восторге от вашей щедрости." — "Пожалуйста, наслаждайтесь". Вот так это должно звучать.
— Я запомнила, — с улыбкой кивнула Вера, он не посмотрел на неё, вышел из кабинета. Вернулся без коробки, остановился у двери, осмотрел Веру с ног до головы, посмотрел на часы, поморщился, но ничего не сказал. Поймал Верин взгляд, она отвела глаза, он сказал:
— Что осталось, ногти?
— Я разобрала коробку для ногтей, но я понятия не имею, как этим всем пользоваться. Можно надеть перчатки? Я выбрала одни непрозрачные.
— Можно.
— Значит, всё?
Он достал блокнот, стал читать и вычёркивать:
— Платье. Причёска. Туфли?
— Я пойду в своих.
— Нельзя, они слишком открытые.
— Я видела такие же открытые туфли в магазине.
— Чёрт, Вера… Ладно, — он опять уткнулся в блокнот: — Ногти. Перчатки. Бальная книжка?
— Нету.
Он прошёлся вдоль стола, изучая коробки, одну открыл, достал крохотную белую книжку на петле с подвеской, богато украшенную серебром и жемчугом, подошёл и бросил её на колени Вере.
— Книжку вычёркиваю. Веер?
— Я выбрала, там лежит.
— Оружие, чёрт… Сейчас, — он вышел, вернулся со странной конструкцией из мягких кожаных ремней, спрятал блокнот, скомандовал: — Вставайте. Юбку поднимите.
— В смысле? — Вера округлила глаза, он невозмутимо показал ремни:
— Это крепится на пояс.
— Надо было раньше сказать.
— Надо было, — с раздражением кивнул он, сгрёб с её коленей амулеты и книжку, положил на столик с расчёсками, отодвинул зеркало, — вставайте.
Она встала, он задрал её подол выше пояса, скомандовал:
— Держите.
Она с трудом обхватила ворох скользкой ткани двумя руками, он опустился на колени и сунул ей под юбку конструкцию из ремней, обвёл вокруг ног и стал поднимать выше. Она запрокинула голову, глядя на лепнину на потолке, и пытаясь абстрагироваться, получалось плохо, все чувства были сосредоточены на орудующих под юбкой руках министра, это ощущалось потрясающе неприятно, как будто там ползало огромное насекомое, самым сильным желанием было отпрыгнуть подальше и забраться с ногами на диван.
«Это тоже не моё, сто процентов, как бы он меня ни обидел, но физически он мне всё ещё нравится, не может у меня быть таких ощущений. Чёрт, надо поговорить с магами, только с нормальными, с Доком или Артуром, может даже с Кайрис.»
Министр закончил с ремнями, вложил в кобуру на бедре маленький револьвер, туда же сунул амулеты и книжку. Вера нахмурилась — Как я их достану оттуда, юбку задирать каждый раз?
— Там есть карман, — он встал, опустил на место её юбку, показал незаметную складку в нужном месте, Вера сунула туда руку, действительно находя сквозную прорезь, дотянулась до револьвера, нащупала книжку и амулеты, качнула головой:
— Долго тянуться, и я амулет одной рукой не проверну.
— Достанете всю связку и провернёте. Если придётся стрелять сквозь платье — пускай, вы под щитами, а платье есть ещё одно, я приказал его перешить так же, как вы это перешили. Слева такой же карман, он большой, можете положить туда что захотите, если вам нужно зеркало или какие-то вещи. Я дам вам ещё патронов, в револьвере только пять, — он достал из кармана горсть маленьких блестящих патронов, протянул на ладони, — это специальные, для помещений, они не рикошетят, но и далеко не летят, в пределах трёх-пяти метров можно попасть в пуговицу, дальше — зависит от удачи. Желайте её себе почаще.
Вера подставила ладонь, чтобы он высыпал туда патроны, спрятала их в карман.
— Вы ожидаете покушения?
— Я всегда ожидаю покушения, — хмуро ответил он. — И телефон возьмите, — достал его из кармана и протянул, — почаще его демонстрируйте, показывайте всем фото домов и машин, чем больше всех удивит ваш мир, тем больше вы заработаете на аукционе. Себя только в купальнике не показывайте.
