— Спасибо.
— Ты как, готова опять в бой? Хочешь поесть, в душ?
— Хочу. А кто меня раздевал?
«И где мои бесценные "часы"?»
— Я, не переживай, Док всех выгнал. Вон там в корзине то, что я с тебя сняла, а вон рядом свежее бельё, его из твоего коттеджа принесли. Это в твоём мире такое носят? Помочь тебе одеться?
— Я сама, спасибо.
Вера спустила ноги с кровати, осмотрелась — палата стандартного размера, две кровати, шкаф, полка, страшно неуместный здесь роскошный трельяж красного дерева, перед зеркалом вся её косметика и сумка, рядом в корзине её бельё, чулки и связка амулетов. Среди них поблёскивал синим амулет мастера Валента, на Веру сначала накатило дикое облегчение, и тут же ошпарил страх — сейчас её спросят, что это за амулет.
Лайнис протянула ей кружку воды, Вера выпила, ощущая внутри пустоту и лёгкий голод, удивилась.
«По-нормальному, после того, что со мной было, я ещё пару дней должна себя чувствовать плохо. А тут раз и всё, огурцом. Магия, пора привыкать.»
— Душ там, — Лайнис указала на маленькую дверь за ширмой, Вера пошла туда, обратила внимание, что дверь выглядит новой, и цемент у порога совсем свежий.
«Он что, специально для меня сделал комфортабельную камеру в лазарете?»
Она не знала, как к этому относиться. Решила, что нужно быть благодарной.
«Ага, если Док сказал именно то, что я помню, то уложил меня сюда именно мой "благодетель". Потому что у меня индивидуальная реакция на множество местных лекарств, и господин министр подсыпал мне в чай что-то непроверенное. А как ещё оно могло попасть в мой организм? Я ничего не пила и не ела, только то, что он дал мне лично. Интересно, как он будет выкручиваться?»
Соседняя камера была такой же по размеру, только разделённой на душевую и туалетную зону. Сантехника и мебель тоже выглядели установленными только что, перед зеркалом стояла красная зубная щётка. Вера зависла, глядя на этот неуместный красный, внутри что-то происходило, медленная неохотная борьба между желаниями и намереньями, чувствами и ощущениями.
«Он старается изо всех сил. Делает что может.
Вот только его цель — не сделать меня счастливой, а прибрать к рукам. Мне такое не подходит.»
Красная щётка стояла в стакане, в одиночестве, на полке перед зеркалом. В зеркале отражалась госпожа Вероника, святая, Призванная.
«Моя Призванная.»
Он говорит это — и все немеют.
В её памяти замелькали лица, распахнутые светлые глаза, приоткрытые рты — они не находили слов, потому что никогда с таким не сталкивались.
«А он нашёл слова. Сначала не мог найти, примерял разные — любовница, ги-син, друг, коллега, банда. Ничего не подошло.
А потом я улыбнулась Рональду — и он включил мозги на полную мощность, и решение сразу нашлось. Надо запомнить, рабочая штука.»
В глазах прояснилось, она перестала смотреть на щётку и посмотрела в зеркало — на удивление свежий вид.
«Отличная работа, Док.»
Вера мысленно послала ему сил и удачи, и стала приводить себя в порядок.
5.38.27 Доктор Кайрис берётся за дело
Когда за ней пришли, она сидела перед зеркалом в платье и с причёской, заканчивая макияж. Лайнис стояла рядом, внимательно наблюдая и записывая — объяснила, что ей надо учиться. Вере она показалась дамой приятной и простой — помогла одеться, заправила кровать, сделала причёску по методичке министра Шена. На вопросы не отвечала, потому что сама ничего не знала — она ходила вместо Веры на ужин, и после театра сидела в одной из музыкальных комнат, слушая скрипку, там все молчали. Вернулась только что, потому что Док вызвал, решив, что Вере пора вставать.
Ещё одним приятным сюрпризом стало то, что Лайнис не видела "часы истины" — мастер Валент спрятал их от посторонних глаз так же, как Барт прятал свои амулеты, Вере хотелось расцеловать его.
В дверь постучали, Лайнис вопросительно посмотрела на Веру, получила кивок и пошла открывать. Вошла пятёрка "теней", министр Шен, Док и Кайрис в штанах и довольно неофициальной рубашке. Вера округлила глаза, изучая эту делегацию, Док усмехнулся и развёл руками:
— Симпозиум, Верочка, да. Не можем решить, телепортировать тебя или пешком во дворец везти.
Вера пыталась поймать взгляд министра Шена, но никак не могла, хотя он смотрел на неё. Зато взгляд Кайрис впился в глаза как клещ, Вере пришлось на него ответить.
— Нам надо поговорить, — тихо сказала Кайрис, скосила злобный взгляд на компанию, и добавила: — Наедине.
Министр жестом послал всех на выход, Лайнис тоже вышла, остались только Вера, Кайрис и министр Шен, подпирающий стену у двери. Кайрис посмотрела на него недовольно, но промолчала, достала блокнот, осмотрелась и села на кровать, доставая карандаш. Напряжённо улыбнулась Вере:
— Привет. Давай сразу договоримся, что я — врач, мне надо говорить правду и ничего не скрывать, хорошо? Это нужно тебе, чтобы я могла тебе помочь.
«И заработать столько золота, сколько ты весишь, ага.»
— И это тоже, — усмехнулась Кайрис, кивнула: — Да, я читаю мысли. И твои амулеты мне не мешают, но будет лучше, если ты их снимешь. Я не отрицаю, что делаю это ради денег, без них я бы не взялась, потому что работа сложная, мутная, исследовательская, я такое не люблю, это тяжело, и обычно не окупается. Но не в этом случае. С мотивацией мы разобрались? Отлично. Переходим к вопросам. Сними амулеты.
Вера сняла, положила на трельяж, Кайрис на пару секунд выпала в отсутствующий транс, но сразу вернулась, качнула головой, стала быстро строчить в блокноте, шепча:
— Нихрена ты не сэнс, это что-то другое. Ладно. Вспомни свою первую телепортацию в этом мире, я тебе немного помогу, не пугайся.
Первым её телепортировал Барт, из палатки возле дачи Тонга. Это было падение под колёса.
Воспоминания вспыхнули так отчётливо, как будто это было только что, Кайрис зажмурилась и глубоко вдохнула, открыла глаза, красные и влажные, уронила блокнот. Быстро взяла себя в руки, смутилась, наклонилась поднять, вытерла лицо. Посмотрела на Веру и тихо выдохнула:
— Охренеть. Это всегда так?
— По-разному. Бывает и хуже. В зависимости от того, как прошёл день, что было страшного и неприятного.
— Ага, — Кайрис схватилась за блокнот, стала деловито писать, почерк изменился в худшую сторону. — Когда ты телепортируешься с кем-то, тебе легче?
— Не всегда.
— С кем лучше всего?
— С Двейном. С Доком, может.
Кайрис подняла на неё намекающий взгляд, не прекращая писать, скосила глаза на министра Шена, от которого её лицо закрывала длинная чёлка. Вера сделала вид, что ничего у неё никто не спрашивал.
